美國科學家近來在非洲馬達加斯加發現了一種史前巨蛙的化石，據推斷，這種巨蛙比現存的最大蛙類還要大，它長著牙並可能身有“甲冑”，生活在遠古的恐龍之間，因此科學家將這種奇特的遠古巨蛙命名為“魔鬼蛙”。
美國紐約州立大學石溪分校的科學家在新一期美國《國家科學院院刊》（PNAS）上報告說，這種巨蛙約有4.5公斤重，40.6厘米長，而現存的最大蛙類只有約3公斤重。化石還表明這種巨蛙有牙齒，其骨頭上的起伏則顯示它可能有某種骨質“甲冑”。“魔鬼蛙”的生存時代是約7000萬年前的白堊紀後期，也就是有恐龍生活的時代，研究人員說這樣的巨蛙甚至有可能吞食剛孵出的小恐龍。
這種巨蛙引起科學家興趣的另一個重要原因是，研究顯示它與非洲其它蛙類不相似，而可能是南美洲一種現存蛙類的“親戚”。而根據目前的地球板塊漂移學說，在“魔鬼蛙”生存的時代，馬達加斯加及非洲大陸已經與南美洲分離很久了。由於這種蛙類不能在海水中長期生存，有科學家推測“魔鬼蛙”及其“親戚”可能是通過當時一些斷斷續續的狹窄“陸橋”通道，以數千萬年前還比較溫暖的南極洲為跳板，實現了大範圍遷移。
我國青娃化石極為稀少
青蛙化石極其稀少,目前所知僅在國內遼西、冀北和內蒙東南部的白堊紀熱河動物群內發現距今1.25億年的“三燕麗蟾”青蛙化石。除此之外,還在山東、內蒙、山西、北京周口店發現過距今1600萬年曆史的名為“玄武蛙”的青蛙化石。昨日,記者在發現青蛙化石的張顯球家中看到,對比遼西的““三燕麗蟾”青蛙化石,佛山的青蛙化石距今僅有5000多萬年,還不足一半,而且佛山青蛙化石體長只有6厘米,不如遼西化石的9厘米。不過,兩者也有相似之處:均有鋸狀牙齒,而這也恰恰是兩者與“玄武蛙”體徵上的最大不同。目前,張顯球已將三水盆地青蛙化石的情況透露給了張江永研究員。昨日,記者電話採訪張江永研究員時,對方表達了上述看法。
