胺基酸的脫羧作用，在微生物中很普遍，在高等動植物組織內也有此作用，但不是胺基酸代謝的主要方式。
胺基酸脫羧酶的專一性很高，除個別脫羧酶外，一種胺基酸脫羧酶一般只對一種胺基酸起脫羧作用。胺基酸脫羧後形成的胺類中有一些是組成某些維生素或激素的成分，有一些具有特殊的生理作用，例如腦組織中游離的γ－氨基丁酸就是谷氨酸脫羧酶催化脫羧的產物，它對中樞神經系統的傳導有抑制作用。
天冬氨酸脫羧酶促使天冬氨酸脫羧形成β－丙氨酸，它是維生素泛酸的組成成分。
組胺可使血管舒張、降低血壓，而酪胺則使血壓升高。前者是組氨酸的脫羧產物，後者是酪氨酸的脫羧產物。
