簡介
翼展機翼的平面形狀是指基本機翼在機翼基本平面上的投影。基本機翼是指包括穿越機身部分但是不包含邊條等輔助部件的機翼，其穿越機身的部分通常是由左右機翼的前緣和後緣的延長線構成，也可以由左右外露機翼根弦的前緣點連線和後緣點的連線構成。
機翼基本平面是指垂直於飛機參考面且包含中心弦線的平面。
因此，對於有上反角或下反角的機翼而言，機翼的翼展並不是兩個機翼的長度之和。
翼展對升阻特性的影響
通過升力線理論得到大展弦比直機翼的低速升阻特性：
升力線斜率
誘導阻力係數
是無限長直機翼升力線斜率，
為機翼幾何平均弦長，
和
為與機翼平面形狀有關的小正數。由以上公式可以看出，大展弦比直機翼低速飛行時，升力線斜率隨機翼展長的增加而增加，誘導阻力係數隨機翼展長的增加而減小。因此在低亞聲速時為了得到較好的升阻比，最好採用大的展弦比。
典型的大展弦比飛機
基本機翼全球鷹是為美國空軍而製造，是一種自動高空遠程監視偵察飛行器。高性能感測器可以在高度65000英尺空中透過不利天氣或夜間對象美國伊利諾斯州那樣大面積的地方進行24小時監控。
美軍RQ-4“全球鷹”無人機是目前世界上飛行時間最長、距離最遠、高度最高的無人機，該機曾經創造且目前仍然保持著世界無人機領域的多項最高記錄。
2003年8月,美國聯邦航空管理局向美空軍頒發了國家授權證書,允許美空軍的“全球鷹”無人機系統在國內領空實施飛行任務,使“全球鷹”成為美國第一種獲此殊榮的無人機系統。
除國內空域,“全球鷹”無人機還被授權在澳大利亞、葡萄牙、西班牙、蘇格蘭、丹麥、加拿大、墨西哥、哥斯大黎加、宏都拉斯、委內瑞拉以及厄瓜多等國際空域進行飛行。無人機專家稱,這預示著無人機將可以像有人駕駛飛機一樣“列隊和飛行”。
“全球鷹”無人機展弦比達到了25，機載燃料超過7.3噸，最大航程可達25949千米，自主飛行時間長達41小時，可以完成跨洲際飛行。可在距發射區5556千米的範圍內活動，可在目標區上空18302米處停留24小時，是一種巨大的無人機。
