東方航空401號班機是一班於1972年12月29日由紐約甘乃迪國際機場飛往邁阿密的洛克希德L1011-385-1三星式。班機於降落前在機場北方的Everglades沼澤墜毀，是首次廣體客機失事意外，造成101名乘客死亡。調查證實是由於機員忙於檢查機輪是否已放下而忽略飛行高度致客機於完全操作正常下撞地。
| 東方航空401號班機空難 |
| 摘要 |
| 日期 | 1972年12月29日 |
| 類型 | 可控飛行撞地 |
| 發生地 | 美國邁亞密國際機場以北的Everglades沼澤 |
| 罹難 | 101 |
| 受傷 | 75 |
| 飛機 |
| 機型 | 洛克希德L1011-385-1三星式 |
| 經營者 | 美國東方航空 |
| 起飛地 | 美國甘迺迪國際機場 |
| 目的地 | 美國邁阿密國際機場 |
| 飛機註冊編號 | N310EA |
| 乘客 | 163 |
| 機組人員 | 13 |
| 生還者 | 75 |
1. 經過
當晚東岸時間9時20分，東方航空401號班機從紐約甘乃迪國際機場起飛，11時34分，東方航空機
電腦模擬的Ea401員與邁阿密國際機場的塔台取得聯繫，塔台告知401號班機停留在2000呎待命，機長此時亦下令放下飛機起落架。可是，機員發現顯示機鼻起落架的燈號沒有亮起。機長於是下令副機師及飛航工程師集中處理起落架的問題。此時，他們各人都沒有發現飛機正在慢慢下降，亦由於他們太專注燈號問題，竟沒有留意到飛機因高度下降在2000呎以下而響起的警號。
11時41分，塔台告知飛機可隨時進場，左轉180度。半分鐘後，副機師才發現飛行高度太低了。7秒後，飛機的左邊引擎觸地，飛機隨即解體爆炸，碎片散布於現場沼澤1,600呎乘300呎地區。2. 調查
飛機路線圖 美國國家運輸安全委員會（NTSB）調查員在聆聽飛行記錄儀後，得知機長集中精神處理有關起落架是否確定放下，但一直沒有留意飛行高度不斷下降導致空難。因此，調查員認為機員失誤是空難主因。其後發現，顯示起落架放下的燈號只是因燈泡燒掉而沒有亮起，導致機員以為起落架沒有放下，因而急於找尋解決方法，加上當時飛機正在夜行，機員全然不知道飛機下降高度。所有機員過度專注於眼前問題，忽略了其它的事情，甚至忽略了明顯的警報系統的響號，是401號班機墜毀的主因。
可是，調查員亦調查飛機當時正以自動駕駛系統飛行，飛機理應不會下降高度。到底是甚么導致飛機突然下降呢？據一名曾駕駛過三星式客機的機員表示，一次飛行中，他俯身撿拾不小心掉在地下的飛航地圖時，身體輕輕碰了方向駕駛舵一下，飛機便突然徐徐下降。於是，經調查員作了多次試驗，發現此型號飛機只要方向舵被輕輕移動，自動駕駛系統中負責高度的控制會被解除。於是，調查員相信機組員在設法解決起落架問題時，不經意地碰了方向舵一下，可是，東方航空機員在受訓時並沒有被告知有關的問題，令他們沒有警覺性。因此，機員受訓不足，亦是這起意外的原因。3. 事故之後
這次意外發生後，NTSB要求各航空公司加強對機員的訓練，也再NASA的協助下，發展出現今民航界眾所皆知的「座艙資源管理」（Crew Resource Management, CRM）。亦是在此事件之後，FAA要求各航空交通管制員需向航員提供飛行高度數據。
意外後飛機部分殘骸被東方航空回收作後備零件安裝在公司的其它三星式客機上，這些安裝回收零件的客機上發生多次乘客與機組員目擊401班機去世機組員出現的靈異事件，引發連串的靈異故事。東方航空雖然公開否認有靈異事件，但後來為了平息一切傳言及恐慌，東方航空還是將這些回收零件全部拆除。
