縣衙申明亭

揭陽現存這座石亭，位於縣衙門前之左（東）側，雖無匾額，仍可斷定其為申明亭。 揭陽所存之申明亭，歷史上沒有這樣去營造氛圍，屬於因陋就簡的處置。 與申明亭對稱而立的旌善亭，在揭陽也曾建過，只是不知何時已經拆除。

過去幾年在衙前附近上班，不止一次去看過這座石亭，當時已被作為臨時畫室使用，也算某種角度的保護，所以也就沒有動過把它列為文保單位的念頭。及至後來曾去查閱相關的資訊，發現它在全國同類古建之中，可以算是“碩果僅存”。以其稀有性的緣故，使我想到應該通過這篇短文的呼籲，以引起社會對它的珍視和愛護。
按照明、清相關的制度，衙署大門（儀門）至門前照壁之間，循例必須建構一東一西互相對稱的兩座亭式建築，一為申明亭，一為旌善亭，是地方政府對民眾進化宣傳、教化的專門設施。揭陽現存這座石亭，位於縣衙門前之左（東）側，雖無匾額，仍可斷定其為申明亭。
地方志上沒有關於申明亭功能的詳細記載，從相關文獻如《正誼堂文集》等卻可獲知，歷史上，申明亭內，都要懸掛木製黑漆的“板榜”，由地方政府在上面定期公布本地區的壞人壞事以及懲罰處理的決定。“如不孝不悌、毆篤尊長、亂倫獸行及一切奸盜詐偽、賭博宰牛、做狀唆訟、歃結凶拳者，列名申明亭匾（即板榜——彭注）上，每名下俱各注略，一目了然。亭門外有柵欄，使過往者可望而不可入，所以防小人擦去醜名。”這是清人張伯行的記載。揭陽縣衙申明亭的柵欄是被拆除了。
朱元璋倡立這種設施和制度的時候，明確指出在於為了“移百姓之瞻依，肅一方之教令”，也就是宣傳警示的作用。所以揭陽把兩亭之間的那條衙前大街，稱為“宣化街”，而河南內鄉縣衙把儀門稱為宣化坊。
當時規定：凡是上了申明亭“黑榜”的人，必須接受本鄉里甲的管制教育，族人鄰右都有隨時對其監督的權利和義務。如確實已有去惡從善的表現，在規定的時限（一般為3年）內沒再犯錯，才可由鄉里申報，經州、縣政府有關部門徵驗屬實後，“於匾名下注‘改行’。”但要完全除去其名，則需6年漫長時間的考驗。當然，3年內有特別貢獻者可以例外。
為了強調申明亭懲前毖後的功能，有些地方還特地在石亭正面柱子上鐫刻諸如“試看真惡人留此現畢生之醜；能行大善事準他洗前日之愆”的聯語。揭陽所存之申明亭，歷史上沒有這樣去營造氛圍，屬於因陋就簡的處置。
與申明亭對稱而立的旌善亭，在揭陽也曾建過，只是不知何時已經拆除。與申明亭相反，它是用來表彰好人好事的。具體布置也是在亭內懸掛幾塊板榜，只不過底色全部塗為紅漆。“如孝悌、救急難、助婚喪、解紛息訟、化盜為良、賑饑施藥、修橋路、施棺木葬無主之骸、拾遺金而不取，其實無虛者，題名旌善亭匾上。”這也是清人張伯行的記載。
筆者新近閱讀宋人葉夢得《避暑錄話》，其中寫及地方上有耆老鄉紳一向做善事的，口碑載道，便可由政府在其住宅附近建亭顯揚，以示尊敬，並引導人們向他學習。這種亭子稱為褒德亭或旌隱亭。也許朱元璋倡導建設這類設施，就是受到宋代那種做法的啟發，並加以發展與推廣。
作為衙門文化的一個實體遺物，揭陽衙前申明亭的完整保存，與元代的石城、民國的中山公園，構成了時代譜系分明的文脈，這在全國縣衙遺址中是獨無僅有的。倘如他日有人有意於縣衙狀態的恢復，作為旅遊場所，那就必須拜託執事者不要以為石亭簡陋而把它也一併拆毀了。不可移動文物一旦被“動”，就會面目全非，而失去原有的價值，揭陽這一方面的教訓，已是太多和太深了，不能仍然置若罔聞。