維廉·邁斯特

《維廉·邁斯特》，長篇散文小說。歌德始作於1777年，約半個世紀完成。作品反映了資本主義上升時期資產階級的生活理想，主要塑造了一個不斷追求人性完善和崇高社會理想的探索者。小說分兩部； 《學習時代》（1796）、《漫遊時代》（1828）。《學習時代》寫富商的兒子維廉·邁斯特不滿商人生活，要在詩歌和戲劇中追求理想。他離家出走在流動劇團當演員，並為少女迷娘贖身，收容豎琴老人。後加入一城市固定劇團，經理賽羅的妹妹奧勒麗曾愛過貴族羅塔利奧。《漫遊時代》接著寫維廉受奧勒麗之託離開城市來羅塔利奧的田莊送信，發現了自己嚮往的烏托邦“教育區”，並把兒子送到那裡培養。自己也離開劇團當了醫生。作品成功地塑造了典型人物形象。所含中短篇小說、格言、書信、日記、詩歌等，可謂浪漫主義的寫作手法。
《學習時代》更像小說，有完整的框架，主人公在遊歷中學到了美的人生。然而小說的關鍵人物卻是豎琴老人，豎琴老人的愛的痛苦構成了小說浪漫的中心。他是一個修道院的孤兒，天意弄人他愛上了自己的親生妹妹，並使她有了身孕，當一切知曉時，木已成舟，痛悔的人生讓他流浪遠方，孤獨的彈奏著愛憐的琴聲，他苟延人生，卻發現迷娘是自己的女兒，看著自己生的罪惡，知道愛人的離世，他毅然自殺，留下迷娘暈倒在威廉的懷中。故事的結尾是這樣的。