分布範圍
除澳大利亞及大洋洲外，幾乎遍及全世界。冬季北方鳥南遷越冬。
分布狀況
紅骨頂亞種indica繁殖於新疆西部，包括天山；指名亞種繁殖於華東、華南、西南、海南島、台灣及西藏東南部的中國大部地區。越冬在北緯32°以南。
食性
主要食水生植物及其種子，鞘翅目、膜翅目等昆蟲。也食高原鰍、麥穗魚等小魚。
經濟意義
紅骨頂肉、卵均可食用，又因其有較靈巧的軀體，亦為觀賞鳥。
紅骨頂習性
多見於湖泊、池塘及運河。棲水性強，常在水中慢慢遊動，邊在水面浮游植物間翻揀找食。也取食於開闊草地。於陸地或水中尾不停上翹。不善飛，起飛前先在水上助跑很長一段距離。
鶴形目秧雞科黑水雞屬的 1種。因前額有一鮮紅色角質額板而得名。又名黑水雞。除澳大利亞和紐西蘭外，廣泛分布於世界各地區。外形似雞，但腿和趾較長，中趾和爪的長度超過跗蹠的長度；體長平均311(♀)～325(♂)毫米，體重平均241(♀)～288(♂)克。通體灰黑色，翅和尾染以褐色，下腹部有黑白相間的塊狀斑；尾下復羽中央部分為黑色，兩側鮮白；嘴黃綠色；腿、腳和趾灰綠色，趾間無蹼，但各趾側部微具膜緣。雌雄羽色相似。
棲息於蘆葦和水草叢中，在草從間敏捷穿行，受驚時則蟄伏不動，或緊貼水面作短距離飛行。善游泳和潛水。主要以植物嫩芽和種子為食，兼食昆蟲、蠕蟲和軟體動物；秋季也啄食水稻、高粱等穀物。鳴聲洪亮，在蘆葦和蒲草叢中，以彎折的莖葉編成鬆散的盤狀巢。每窩產卵5～6枚。卵土黃或乳白色，上布紫灰色、褐色以及淡棕色疏斑。1年可產2窩。孵化期16～18天。雛鳥為早成性，滿被黑絲狀絨?，出殼後即能離巢隨雙親游泳覓食。遷徙期間常結成大群。
中國有2亞種,即指名亞種(Gallinula c.chloropus)和普通亞種(G.c.indica)。在新疆西部和華東各地繁殖。遷徙時在大部地區的水域中均可見到。如長江以南廣大地區的留鳥。肉質鮮嫩，為獵禽之一。
形態特徵
體長約33公分，全身羽毛呈黑色，嘴紅色，嘴先端為黃色，嘴基連線紅色額板。腳為黃綠色，翼暗褐色，體側有一列白斑，尾下復羽兩側為白色。雛鳥全身烏黑，額頭有鮮明之紅點，由親鳥帶領覓食。
虹膜－紅色；嘴－暗綠色，嘴基紅色；腳－綠色。
叫聲：響而粗的嘎嘎作叫pruruk-pruuk-pruuk。
