形態特徵
紅花山玉蘭花梗直立，長3-4厘米，花芳香，杯狀，直徑15-20厘米；花被片9-10，外輪3片淡綠色，長圓形，長6-8（10）厘米，寬2-3（4）厘米，向外反卷，內兩輪乳白色，倒卵狀匙形，長8-11厘米，寬2.5-3.5厘米，內輪的較狹；雄蕊約210枚，長1.8-2.5厘米，兩藥室隔開，藥隔伸出成三角銳尖頭；雌蕊群卵圓形，頂端尖，長3-4厘米，具約100枚雌蕊，被細黃色柔毛。
聚合果卵狀長圓體形，長9-15（20）厘米，蓇葖狹橢圓體形，背縫線兩瓣全裂，被細黃色柔毛，頂端緣外彎。花期4-6月，果期8-10月。
該栽培變種——紅花山玉蘭‘Rubra’是落葉灌木或小喬木，花粉紅至紅色；在中國雲南昆明等地廣為栽培。
產地生境
珍稀觀賞花木，產中國雲南西北部、西部至哀牢山，生於海拔2700-3500米的針闊葉混交林中。或溝邊較潮濕的坡地。生長習性
山玉蘭常生長在山地常綠闊葉林中。喜深厚肥沃、排水良好的微酸性土壤。幼苗喜蔭，成株喜光，但也較耐蔭。陽性，稍耐陰，喜溫暖濕潤氣候，喜深厚肥沃土壤，也耐乾旱和石灰質土，忌水濕；生長較慢，壽命長達千年。主要價值
紅花山玉蘭為亞熱帶栽培的珍貴樹種，該種樹冠婆婆，入夏粉紅而芳香的大花盛開，襯以光綠大葉，為極珍貴的庭園觀賞樹種，亦為其分布區的重要庭園及造林樹種。常綠闊葉，花粉紅至紅色，微香，4-6月花期。是著名的園林觀賞樹種，樹齡可達千年。用它單植於草坪、庭院、建築物入口處、林蔭大道兩旁，均可收到很好的布景效果。植物文化
紅花山玉蘭在中國西南地區的一些莊重肅穆，香火燎繞的古剎寺廟入口處或大院裡，人們經常就會見到樹姿雄偉壯麗，枝繁葉茂，葉大濃蔭，花大如荷，芳香馥郁的山玉蘭樹。它不僅給遊人帶來涼爽與清香，同是也給寺廟增添了幾分神秘的色彩。粗大的樹枝向四周自然伸展，寬大濃綠的樹葉綴滿枝頭，婆娑多姿，活像一把大雨傘，把院寺遮得嚴嚴實實。6-7月份，在綠葉叢中開出碗口大的乳白色花朵，9枚花被片平展，中間直立著園柱狀的聚合果，恰似釋迦牟尼佛端座在蓮座上，這大概就是山玉蘭成為佛門聖潔之樹的由來吧。
新近狀況
據日本《產經新聞》2016年6月23日報導，日本兵庫縣淡路市的度假設施“淡路夢舞台”的溫室“奇蹟之星植物館”22日晚迎來“紅花山玉蘭”近14年來首次開花。該花擁有“佛教聖花”的別名，花期較短，原產於中國雲南省。據該植物館稱，這是日本僅存的品種。
該花是2000年舉辦“淡路花卉博覽會”時中國的植物研究所贈送的，2002年開花後一直未能形成花蕾。前一次開花後一度出現萎靡，但經多次扦插保住了植株。
據該植物館稱，22日晚6點20分後，花蕾前段開始破裂，約1個半小時後粉色的花瓣展開，呈現出釋迦牟尼坐在蓮花寶座上的姿態，這也是其別名的由來。
由於該花通常在春季盛開，植物館15日發現有花蕾後將之在溫度保持在23度左右的房間內培育。
植物館相關負責人辻本智子興奮地表示：“花瓣的粉色比14年前更深，非常漂亮，香味類似西瓜，相當清潤。將它作為日本僅有一株的‘寶貝’妥善對待值得了。”
