背景
敘元順帝末年，山東連遭三年荒旱，無敵將軍朱亮祖請銀賑濟黎民。奸相哈馬讒言加害亮祖，言說朱亮祖有私通朱元璋之意。元順帝終將亮祖貶為寧國都尉。
在亮祖離開北京赴任途中，哈馬暗差張龍、趙虎埋伏觀音堂截殺。亮祖刀劈二賊，安全赴任。朱元璋率師北伐，直搗燕京，唯寧國久攻不克。遂遣常遇春為帥，力戰朱亮祖。朱亮祖孤軍無援，戰敗被俘。常遇春為國求才，曉以大義，朱亮祖終歸降。
內容
此劇為鬚生（秦腔謂專稱“紅生”）、淨腳唱打工並重戲。前半部為文戲，後半部為武戲，重要人物均配有文、武二腳色。其中《收朱亮祖》可作折戲單獨演出。戲諺有：“四紅加一黑，必定破寧國”，因劇中朱亮祖、康茂才、張得勝、趙德勝均是紅臉，常遇春是黑臉。
、高陵紅均擅演此劇。1960年有趙伯平、羅明改編本，陝西省戲曲學校同州梆子班首演。藝術指導尚小雲、徐碧雲，導演郭崑山、惠濟民，音樂設計張醒民等。雷乎良、楊三瑜飾朱亮祖，黨樹仁飾常遇春，杜愛仙飾朱夫人，白岳焰、王銀香飾朱女兒，張惠蘭飾郭英。二弦楊君民等，司鼓楊輝、曹景文。
演變過程
1961年晉京匯報演出，有老樹紅花之譽。秦腔、西府秦腔、漢調桄桄亦有此劇目。秦腔潤潤子、十八紅、李雲亭、楊褚、葫蘆兒的演出代表戲。今存民國年間西安德華書局秦腔《大破寧國》本，1958年陝西省文化局《陝西傳統劇目彙編·秦腔》第二集收錄《破寧國》傳統本，1962年陝西人民出版社出版王紹猷改編《破寧國》本，陝西省藝術研究所藏趙伯平、羅明改編同州梆子《破寧國》本。
