短頸潘龍

短頸潘龍

短頸潘龍屬是一屬具有短頸的叉背龍科恐龍,生活於晚侏羅紀提通階的阿根廷。全模標本是唯一已知標本(MPEF-PV 1716),發現於阿根廷內烏肯省的一條河流中被侵蝕的砂岩的表面。

基本信息

基本資料

界: 動物界 Animalia

門: 脊索動物門 Chordata

綱: 蜥形綱 Sauropsida

總目: 恐龍總目 Dinosauria

目: 蜥臀目 Saurischia

亞目: 蜥腳形亞目 Sauropodomorpha

下目: 蜥腳下目 Sauropoda

總科: 梁龍超科 Diplodocoidea

科: 叉龍科 Dicraeosauridae

屬: 短頸潘龍屬 Brachytrachelopan

種: 梅氏短頸潘龍 B. mesai

二名法 Brachytrachelopan mesai

Rauhut et al., 2005 中文名:短頸潘龍

時代:侏羅紀晚期

分布:阿根廷

物種介紹

阿根廷內烏肯省發掘出來的標本是不完整,但發現時關節仍然是連線的。這些骨骼包括了8節頸部、12節背部及3節薦骨的脊骨,另外亦有後頸部肋骨的近端部分、左大腿骨的遠端部分、左脛骨的近端部分及右腸骨。標本的大部分可能在發現前因侵蝕已經失去。

模式種的命名是為紀念丹尼爾·梅薩(Daniel Mesa),他是當地的牧羊人在尋找失羊時發現這個標本的。屬名的“潘”是希臘神話的薩梯。

古生態學

短頸潘龍的頸部非常短,比其他叉龍科的頸部短40%,是所有蜥腳下目頸部最短的恐龍。它的短頸令它的支系非常獨特,在這個下目中形成了一個獨立的生態位。短頸潘龍估計小於10米長。Oliver Rauhut發現其神經弓及脊骨主體有高度的癒合,而這種癒合亦出現在薦骨脊骨主體與其神經弓、神經棘之間,可見這個完模標本並非幼龍。所以這個小型的軀體並非個體發生學的個例。

由於叉龍科都有著是短頸的趨勢,與大部分蜥腳下目的長頸部(如腕龍科、泰坦巨龍類及梁龍科等)情況相反,Oliver Rauhut估計短頸潘龍、阿馬加龍、及叉龍是逐漸的適應攝食低高度植被及特定的食物來源。再者,短頸潘龍的頸部神經弓形態嚴重地限制了頸部的背側方向彎曲,可見它們專門食用1-2米高的植物。Oliver Rauhut提出短頸潘龍的食性可能是其小體型的原因,並將它們列為與禽龍類相同的生態位。在晚侏羅紀的岡瓦納大陸,並沒有這么大型的禽龍類,而卻又出產很多叉龍科化石;相反在同一時期相似生態系統的北美洲,卻充斥著很多這些禽龍類,而沒有叉龍科。可見大型的禽龍類及叉龍科是生態學類比,在兩個不同而相關的恐龍支系中形成並行進化。

種系發展

Rauhut指出短頸潘龍與其他蜥腳下目的不同處在於,個別頸椎的前後長度相當,或短於後段頸椎; 前後位距離相約或較短,在後部的則較高;其他的衍征包括在頸椎有明顯、柱狀的中後椎骨關節突薄片,中頸部神經棘明顯的向前傾斜,而棘尖超過脊骨主體的前部末端,第1至6前背部神經棘有垂直的底座及往前收縮的前端。

根據27個蜥腳下目及154個解剖學特徵的親緣分支分類法,Oliver Rauhut將短頸潘龍分類在叉龍科之中,而且是與晚侏羅紀非洲的叉龍是姊妹分類,而非下白堊紀南美洲的阿馬加龍。這明顯是一種迅速的演化擴散,顯示叉龍科在中侏羅紀時期因南半球及北半球大洲的分裂而散布。

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