概念
“直播星”是廣播電視直播衛星的簡稱。
所謂廣播電視直播衛星，就是電視信號可以直接傳送到戶，而不必再經電視台轉送。此前，鑫諾2號原本有望成為中國首顆直播衛星，它是代表了中國民用通信衛星最高水平的東方紅4號平台的首發星，由中國航天科技集團製造，但鑫諾2號在2006年10月的發射出現技術故障，最終報廢成為太空垃圾。
中星九號
2008年6月9日20時15分，中國在西昌用“長征三號乙”運載火箭，將“中星九號”直播衛星發射升空。
26分鐘後，西安衛星測控中心傳來數據表明，星箭成功分離，衛星進入近地點高度為214 公里、遠地點高度為49887公里、軌道傾角為24.2度的超地球同步轉移軌道。
這是汶川大地震發生後，西昌衛星發射中心首次航天發射，也是中國“長征”系列運載火箭第一百零七次發射。
背景資料
據了解，中國直播衛星有限公司成立於2006年12月，是中國衛通和鑫諾衛星通信有限公司共同投資設立的國有股份制衛星公司，總資產70億元。預計到2010年底，直播衛星公司將有7顆衛星在軌運營。而我國的直播衛星將用三分之一的資源向全國傳送公益性的47套電視節目和47套廣播節目，其餘三分之二將用於發射商業化節目。
“中星九號”衛星，是中國衛星通信集團公司向法國泰雷茲阿萊尼亞宇航公司訂購的一顆廣播電視直播衛星，將用於開展中國電視節目直播到戶的傳輸業務。“中星9號”將採取不加密方式傳輸節目，居民只要安裝衛星地面接收設施就可收看。中國將進入直播衛星時代。
“中星9號”主要針對偏遠地區
此前，廣電總局科技司有關人士曾向媒體表示，“中星9號”將採取不加密方式傳輸節目，主要針對偏遠的、看不到電視、聽不到廣播的農村地區，而對於其在城市是否免費還不好說。
根據國務院此前頒布的《衛星電視廣播地面接收設施管理規定》，個人不得安裝和使用衛星地面接收設施，單位設定衛星地面接收設施的，必須由省級人民政府廣播電視行政部門審批。衛星地面接收設施由省、自治區、直轄市人民政府工商行政管理部門會同國內貿易、廣播電視和電子工業行政部門指定的單位銷售，其他任何單位和個人不得銷售。
此前，各地的廣電部門和工商部門都曾花大力氣取締非法衛星電視接收和相關設備銷售行為。
但有業界人士擔心，在直播衛星時代，用於接收衛星電視節目的“小鍋”只要花100多元就可以買到，而且體積比原來有較大縮小，將進一步提高有關部門打擊一些觀眾接收衛星節目的難度。
我國近4億戶家庭中，有線電視用戶為1.4億戶，其餘近3億用戶電視覆蓋落後。事實上，數位電視的傳輸方式包括四種：一是直播；二是有線數位電視；三是地面數位電視；四為IPTV。各種傳輸方式背後的運營商既有分工也有競爭。
有專家預測，一旦個人接收衛星節目的政策放開，5年期間我國將有1億家庭安裝衛星電視接收器，相關產業市場規模將達百億元以上。
