詳細釋義
典源
《後漢書》志第十三〈五行志一·謠〉～328～順帝之末，京都童謠曰：「直如弦，死道邊。曲如鉤，反封侯。」案順帝即世，孝質短祚，大將軍梁冀貪樹疏幼，以為己功，專國號令，以贍其私。太尉李固以為清河王雅性聰明，敦詩悅禮，加又屬親，立長則順，置善則固。而冀建白太后，策免固，征蠡吾侯，遂即至尊。固是日幽斃於獄，暴屍道路，而太尉胡廣封安樂鄉侯、司徒趙戒廚亭侯、司空袁湯安國亭侯雲。
釋義
“直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯。”這是一首漢末童謠，大意是說，性格如弓弦般正直的人，最後不免淪落天涯，曝屍路旁；而不正直的諂佞奸徒，趨炎附勢，阿世盜名，反倒封侯拜相，極盡榮華。
運用示例
南朝 梁 吳均 《從軍行》：“微誠言不愛，終自直如弦。”
| 作者 | 詩題 | 詩句 |
| 劉允濟 | 見道邊死人 | 魂兮不可問,應為直如弦 |
| 寒山 | 詩三百三首一百二十二 | 未能端似箭,且莫曲如鉤 |
| 岑參 | 送張秘書充劉相公通汴河判官便赴江外覲省 | 儒生直如弦,權貴不須乾 |
| 張說 | 贈工部尚書馮公輓歌三首 | 如弦心自直,秀木勢恆孤 |
| 李白 | 笑歌行（以下二首,蘇軾雲是偽作,） | 君不見曲如鉤,古人知爾封公侯 |
| 杜甫 | 寫懷二首 | 達士如弦直,小人似鉤曲 |
| 杜甫 | 贈李十五丈別 | 清高金莖露,正直朱絲弦 |
| 王昌齡 | 留別岑參兄弟 | 徒見枯者艷,誰言直如鉤 |
| 耿湋 | 贈別劉員外長卿 | 清如寒玉直如絲,世故多虞事莫期 |
| 貫休 | 山居詩二十四首 | 如愚何止直如弦,只合深藏碧嶂前 |
| 駱賓王 | 敘寄員半千 | 不應驚若厲，只為直如弦。 |
