王斐麗在紐約土生土長,她的父母是在二戰前從中國來美國的留學生，她的父親在北京協和醫學院取得碩士學位,後獲美國西北大學博士學位;母親從燕京大學護理系畢業,後在哥倫比亞大學教育學院攻讀護理教育學位。
王斐麗本身具有非常強的學術背景,是美國國家科學院醫學研究所的成員,被視為女性健康和生物學領域的科研領軍人。她擁有密西根大學動物學博士學位,在2005年出任華大教務長之前是戴維斯加大（加利福尼亞大學戴維斯校區）生物科學院院長。
王斐麗將在現任華大校長艾默特(Mark Emmert)2010年9月出任全美大學體育協會(National Colegiate Athletic Association)主席後正式上任。華大新聞辦公室表示,王斐麗將是華大官方認可的第一位女性校長。華大1874年的時候曾有一位女性Mary R. Thayer出任過數個月的校長一職,但華大官方校史《華大的第一個世紀》(First Century of the UW)並沒有將其列為正式的校長。
王斐麗表示榮幸和激動擔任華盛頓大學校長一職，但她同時也坦言，在校長職位，還有很多東西需要學，首當其衝的是學會與州參眾兩院打交道。由於嚴重的財政赤字，華州整個高等教育體系都面臨巨大的壓力，可能遭遇更多的預算縮減。王斐麗指出，與州參眾兩院的交涉，絕大多數是由校長艾默特完成的，"我先要向他們(參眾兩院)自我介紹，然後聽聽他們說些什麼。"
王斐麗自認是一個協商型、有擔當的領導人，能在必要的時候作果斷的決定，同時也願意根據新信息而改變所作出的決定。她讚賞艾默特的能力
王斐麗的任命獲得多方的支持和肯定，其中包括現任校長艾默特。但也有人持淡漠的態度，包括去年對王斐麗出任耐克公司董事相當不滿的教職人員。王斐麗公開表示她已經也將繼續把作為耐克董事所獲得報酬權書捐給華大獎學金。
王斐麗目前領取的教務長一職年薪為55萬9000美元，身為署理校長後，她的年薪將達到62萬1000美元，其中包括47萬1000美元的薪金和15萬美元的延期支付薪水(deferred compensation)。華大下一任校長的搜尋小組已成立，預計在2011年秋季找到一位正式校長。王斐麗不認為自己是下一任正式校長的候選人，她表示現時自己將集中精力儘可能做好署理校長之職。
