組成介紹
根據我國《監獄法》、《人民警察法》的規定，監獄人民警察主要由以下人員組成：
(1)各級監獄管理機關的公務員；
(2)監獄、未成年犯管教所的公務員；
(3)各類監獄科研和教育機構的研究人員和教學人員。
全國共有監獄681所，在職監獄人民警察30萬名。
“衙門口朝南開，有理沒錢難進來。”這是京劇《蘇三起解》中的一句膾炙人口的台詞，說盡了封建時代中國監獄的黑暗。獄卒飛揚跋扈、恃強凌弱、徇私枉法，足以令人髮指。蘇三唱了一句：“洪洞縣內就無有好人”，把個崇公道也罵得個狗血噴頭。崇公道解釋說：衙門內“前堂不種高粱、二堂不種北豆，原本吃的就是打官司告狀的”嘛。
上起京師大理寺、刑部大堂的皇家大獄，下到地方的縣衙小牢，章程一律，體制無二，全是“父母官”，“一言定是非，一言決死生”。犯人決無言辯申訴的權利。從古至今，不知製造出多少冤案，枉死多少好人。僅史書所記，歷朝歷代周興、來俊臣般的酷吏．層出不窮。
在封建王朝中，雖然也曾出現了些如戲中的“宋士傑”、“法門寺”和“楊乃武與小白菜”之類的故事，動輒為“平雪冤獄”摘去無數頂戴。那也只是官僚之間相互傾軋的產物，難以說明舊日牢獄的清明。
制度如此，那么監獄中的牢頭、獄卒，就更不是東西了。這一行在獄中瞞上欺下、橫行霸道、敲詐勒索、無所不為。難怪任何一齣戲中的這類角色，鼻子上都要畫上一個白方塊，用來醜化他們的一舉－動。俗話中所說的“衙”行，是屬於“無罪也該殺”的。可見．世人對他們的評價是多么的惡劣！
我國監獄的改革和制度的現代化．是由1865年的上海租界開始的。英國駐上海領事在租界內成立了“領事法庭”，並在廈門路建立了法庭監獄（20世紀初，改建為提籃橋監獄設施精良，時有“東方的巴士底獄”之稱），負責英國在華僑民的司法處理和犯人監禁，從而把西方先進的司法程式和監獄管理制度引進了中國。
1903年，因革命先驅章太炎、鄒容在《革命軍》一書中提出“推翻清廷”的主張，由此發生了著名的“蘇報”案當時，蘇報館因設在租界內，遂得到了“領事法庭”的庇護。法庭拒絕了清政府對他二人的引渡要求．依照民主制度的司法程式和量刑尺度，只判了章、鄒兩人二三年的監禁，改變了皇家“一言傾城”、“君叫臣死，臣不能不死”的司法定製。
獄卒，在新式的監獄裡稱為獄警。監獄推行了西方較現代化的管理制度設立了放風、醫療、探視、通信等制度廢除了肉刑、餓飯等虐待犯人的懲罰。要求獄警奉公守法、警紀嚴明、著裝整齊、工作有序，使人一見頓生肅穆如圖一中所繪．當時的監警司和獄警，正在核查案卷文明如是，的確有了驚人的改變。
畫家將其繪人《三百六十行》中，是時人對“衙”行的厭惡有所改變的結果而監獄本身，較舊日牢獄也確實有了天壤之別
建國後監獄系統的領導歷史
1949年12月20日，中央人民政府委員會批准的《中央人民政府法務部試行組織條例》第二條規定，法務部主管犯人改造監押機關之設定、廢止、合併及指導、監督事項，即主管監獄、看守所、勞動改造隊工作。
1950年11月30日，遵照中央人民政府政務院1950年11月3日關於加強人民司法工作的指示：“關於監所管理，目前一般宜歸公安部門負責，兼受法務部門指導，由省以上人民政府依各地具體情況適當決定之”。法務部、公安部聯合發出“司指字第283號”《關於監獄、看守所和勞動改造隊移轉歸公安部門領導的指示》。監獄、看守所、勞動改造隊劃出法務部，歸公安部領導。
1983年9月26日，根據“（83）國函字第204號”《國務院關於將公安部勞改局、勞教局及其編制劃歸法務部的通知》決定：將公安部的勞改局、勞教局及其編制一百一十人劃歸法務部，全國勞改、勞教工作歸法務部領導。
1988年10月25日，國家編委批准的法務部“三定”方案確定：法務部管理全國的獄政工作和對罪犯的改造工作，領導和管理全國的勞動教養工作。
1994年4月10日，《國務院辦公廳關於印發法務部職能配置、內設機構和人員編制方案的通知》確定：法務部負責監督和指導全國監獄執行刑罰、改造罪犯的工作，管理部直屬監獄；監督和指導全國的勞動教養工作。
1994年12月29日第八屆全國人民代表大會常務委員會第十一次會議通過的《監獄法》第十條規定：國務院司法行政部門主管全國的監獄工作。
1998年6月24日，《國務院辦公廳關於印發法務部職能配置、內設機構和人員編制規定的通知》確定：法務部指導監督執行刑罰、改造罪犯的工作，指導管理監獄工作；指導監督勞動教養工作。
古代獄警故事
《三國演義》中，曹操頭風病發作，疼痛欲裂。找來華佗來給自己醫治。華佗說，腦內有風，要開顱去風才行。
曹聞所未聞，疑心華佗要加害予他，於是將他關了起來要殺掉。華佗自知這回性命不保，將一生心血寫成的《青囊經》交獄卒保管，傳之後人，受益大眾。
獄卒拿回去藏在家裡，想著以後也可以如華佗一般“懸壺濟世”。
要知道，華佗可是開創外科手術的一代大師啊。比西方起碼早了兩千年。
第二天獄卒回家，見其老婆在燒這本無價之寶。大驚失色，劈手奪下剩餘的殘頁。
只聽他老婆口中罵道：這等妖術，害了華佗自己性命，還不夠么，你還要步其後塵，，真實愚不可救，
獄卒昂天嘆息，再看手中殘頁，只剩下“閹豬閹雞”兩頁，
於是就去做了個走鄉串村閹豬閹雞的工匠，閒來就著雞子和豬腸，喝點小酒，
並將這門手藝傳給後世，做了這行也的開山鼻祖……
我國監獄警察制度相對完善。
中華人民共和國監獄人民警察隸屬於法務部，並非隸屬於公安部。
但監獄警察的著裝與公安系統基本一致，在胸章有“司法”兩字以示區別，並且監獄人民警察的警號為7位數，而公安機關人民警察的警號為6位數。
級別，警銜與公安系統一致。
相關作品簡介
獄警《獄警手記》
魯奇 著
政府工作人員齊楓報考監獄科室公務員，上班後，卻被通知下監區當管教，一個從來沒有接觸過監獄、犯人的人，突然之間，墜入了魚龍混雜之地，上班當天，主人公就去查驗獄中兩具死亡罪犯屍體，夜裡，罪犯馬乾突然死亡，齊楓在與同事去聯繫家屬期間，與罪犯馬乾的妹妹馬師發生了感情，主人公陷入深深的懊悔和自責不能自拔……從此之後，恐怖詭異事件不斷發生，馬家母女神秘死亡、兩個民警接連被殺……獄警以血肉之軀，經歷一次又一次生死考驗，彰顯警察本色，全景展示監獄內外獄警與犯罪分子的鬥智鬥勇。
獄警這是一部描寫監獄警察的紀實文學。以新中國成立之後建立的第一家勞改農場清河農場為背景，記述了中國第一代監獄警察，拿著當時政務院總理周恩來特批的兩千萬斤小米，押解著近兩千名國民黨特務分子，在清河茶淀地區的鹽鹼荒灘上，白手建起了中國最大的勞改農場。從此清河農場作為北京市唯一的最大的勞改農場，肩負起了關押教育改造犯罪分子的神聖使命。本書詳細記述了清河農場的警察們在清河農場艱苦的工作和生活。他們為了首都的穩定， “與狼共舞”，每天面對各種犯罪分子鬥智鬥勇嘔心瀝血。一代又一代的監獄警察，在清河農場這個遠離北京的地方，默默地承擔著教育改造罪犯的職責，為首都的穩定默默地奉獻。
作者簡介
劉曉玲，女。畢業於上海復旦大學中文系，文學碩士。現供職於北京青年報，政法記者。15年的政法記者生涯，採訪過數以千計的警察、罪犯和罪犯家屬。在北京青年報開設專版《大牆內外》，是北京市監獄管理局唯一免檢記者。著有紀實作品《獄中白領》、《中國女性因情犯罪調查》等。
