歷史考究
東漢文學家，史學家——蔡邕著有《琴操》一書此書僅二卷，是現存最早的記述古代琴曲內容的解題性專著，對約五十多首作品的相關故事背景一一作了介紹。其中就有關於孔子所作《猗蘭操》的相關記載，雖然文字不多，但史料價值彌足珍貴。蔡邕在《琴操·猗蘭操》條目下說：“《猗蘭操》者，孔子所作也。孔子歷聘諸侯，諸侯莫能任。自衛反魯，過隱谷之中，見薌蘭獨茂，喟然嘆曰：‘夫蘭當為王者香，今乃獨茂，與眾草為伍，譬猶賢者不逢時，與鄙夫為倫也。’乃止車援琴鼓之云：‘習習谷風，以陰以雨。之子于歸，遠送於野。何彼蒼天，不得其所。逍遙九州，無所定處。世人暗蔽，不知賢者。年紀逝邁，一身將老。’自傷不逢時，託辭於薌蘭雲。”此中“習習谷風，以陰以雨”云云，就是孔子作的《猗蘭操》了。而此前蔡邕加的“引文”也頗值注意，尤其是孔子的喟嘆“夫蘭當為王者香，今乃獨茂，與眾草為伍，譬猶賢者不逢時，與鄙夫為倫也”。據蔡邕的這個記載，足見孔子誠不是隱士，也不願成為一個隱士，只是因不逢時，略有感傷、喟嘆而已，卻並未改變其如蘭草一般的高潔志趣。
另【宋】鄭樵《通志》卷四十九《樂略》第一有述：
猗蘭操《猗蘭操》亦曰《幽蘭操》。世言孔子作。孔子傷不逄時，以蘭薺麥自喻，且云：我雖不用，於我何傷？言霜雪之時，薺麥乃茂，蘭者取其芬香也。今此操只言猗蘭，蓋省辭也。
鄭樵《通志》又說：右十二操（將歸操、猗蘭操、龜山操、越裳操、拘幽操、岐山操、履霜操、雉朝飛操、別鶴操、殘形操、水仙操、懐陵操），韓愈取十操以為文王、周公、孔子、曾子、伯竒、犢牧子所作，則聖賢之事也。故取之。《水仙》，《懐陵》二操皆伯牙所作，則工技之為也。故削之。
【宋】郭茂倩輯《樂府詩集》巻五十八：
《猗蘭操》孔子作，一曰《幽蘭操》。
《古今樂錄》曰：孔子自衛反魯，見香蘭而作此歌。
《琴操》曰：《猗蘭操》，孔子所作。孔子歴聘諸侯，諸侯莫能任，自衛反魯，隠谷之中，見香蘭獨茂。喟然嘆曰：蘭當為王者香，今乃獨茂，與眾草為伍。乃止車援琴鼔之，自傷不逢時，託辭於香蘭雲。
《琴集》曰：《幽蘭操》，孔子所作也。
作者簡介
孔子（前551－－前479）春秋末期思想家、政治家、教育家， 儒學學派的創始人。因父母曾為生子而禱於尼 丘山，故名丘，字仲尼。 魯國陬邑（今山東 曲阜東南）人。曾修《詩》、《書》，定《禮》 、《樂》，序《周易》，作《春秋》。 孔子的思想及學說對後世產生了極其深遠的影響。
注釋譯文
首先看題目《猗蘭操》,一"操"字，邊道出蘭花的操守。從詩歌來看，第一句分明是在說，蘭花貌美有香氣。第二句說不採摘蘭花，對蘭花的高潔本身也沒有損傷，意指自己雖然不被重用，遭到讒詬，卻也心懷坦蕩。第三句說今日之變故，我是沒有做錯事，也無須介懷。第四句說自己長久游離在外，可能是被放逐，也可能是在尋找能懂自己的人。第五句說他找得很辛苦，找了很長時間。第六句說等等，這句的傷我想本是傷心意，但在這裡可解釋為後悔，這句就是說如果為人君主的不能明辨是非，那我寧願懷才不遇。七八兩句是比的手法，意在表明心志和操守，等待著聖明的君主讓自己有施展抱負，為國家鞠躬盡瘁的機會。
呵，由於我只憑藉自己的臆想，你可再作斟酌。
韓愈亦仿而作之，其《猗蘭操》序云：“孔子傷不逢時作。”
“蘭之猗猗，揚揚其香。不採而佩，於蘭何傷。今天之鏇，其曷為然。我行四方，以日以年。雪霜貿貿，薺麥之茂。子如不傷，我不爾覯。薺麥之茂，薺麥有之。君子之傷，君子之守。”
詩同情孔子生不逢時，寄情蘭芳，卻又比孔子豁達曠逸：“不採而佩，於蘭何傷？”這就顯得堅強剛毅。緊接著聯繫自己行走四方，積時累年，卻事不遇知，行不得安情況，在這“雪霜貿貿”之中，但見薺麥正萌發始生，一派生機。薺與麥都是秋冬生長，至夏結實。這種上結陰而返，由陽而長的精神給了韓愈以極大鼓舞，他要像幽蘭一樣，不以無人而不芳；也要如薺麥一樣，迎貿貿雪霜而萌發。君子的遭遇，正是表現君子高尚操守的時候和地方。
後世影響
後人演唱 孔子的《幽蘭操》
1月6日，《孔子》在京發布由 王菲演唱的主題曲《幽蘭操》，王菲沒有出現在這個發布會上，在事先錄製的VCR中王菲稱為《孔子》唱主題曲是“在參與一件意義非凡的事情”。
《 孔子》出品方大地公司的代表劉榮稱，片方從去年4月開始通過一位朋友促成讓 王菲唱主題曲。劉榮說，當時她準備了兩套方案，如果 王菲不答應的話，她寧可讓《 孔子》片尾的主題曲空著。但劉榮拒絕透露她們向 王菲支付了多少酬勞。
VCR里的 王菲穿著一件厚厚的羽絨服，她說，在我們所處的這個時代，負面的東西很多，《 孔子》能告訴大家解決的辦法。“古先賢的這種思想和精神的傳承，是我們內心力量的根基，是不可以丟失的。” 王菲說。
王菲演唱的《幽蘭操》並不是一首流行歌曲，儘管鏇律不複雜，但歌詞很複雜。《幽蘭操》的歌詞改自韓愈的《 猗蘭操》，全篇都是“蘭之猗猗，揚揚其香”這樣類似《詩經》里的詞句。這比 王菲以前演唱的蘇東坡的《水調歌頭.明月幾時有》要生僻許多。
幽蘭操—— 王菲 作曲：謳歌
蘭之猗猗，揚揚其香。
眾香拱之，幽幽其芳。
不採而佩，於蘭何傷？
以日以年， 我行四方。
文王夢熊，渭水泱泱。
采而佩之，奕奕 清芳。
雪霜茂茂，蕾蕾於冬，
君子之守，子孫之昌。
雪霜茂茂，蕾蕾於冬，
君子之守，子孫之昌。
蘭之猗猗，揚揚其香。
眾香拱之，幽幽其芳。
不採而佩，於蘭何傷？
以日以年，我行四方。
文王夢熊，渭水泱泱。
采而佩之，奕奕清芳。
雪霜茂茂，蕾蕾於冬，
君子之守，子孫之昌。
雪霜茂茂，蕾蕾於冬，
君子之守，子孫之昌。
