簡介
據美國《國家利益》雙月刊網站2019年3月5日報導稱，美國海軍需要新的巡邏艇。同時，美海軍開始尋求打造由無人駕駛軍艦組成的新艦隊。
報導稱，美海軍在巴林部署了多艘179英尺（約合55米）長的龍捲風級巡邏艇（PC），在波斯灣執行任務。但這些於上世紀90年代生產的巡邏艇已超過使用期限，可能會在本世紀20年代停用。
福克斯表示，為了替換它們，美國海軍可能改進海岸警衛隊的新型巡邏艇，將其變成無人駕駛巡邏艇。
模擬演練
美國海軍研究處利用航天領域的火星車技術，裝備了13艘無人駕駛巡邏艇，2014年8月進行了一次模擬演練，10月5日公布了這一成果。美國海軍研究處介紹，美軍8月在維吉尼亞州詹姆斯河進行了一次模擬演練，5艘無人駕駛巡邏艇負責保護一艘“母船”，其餘8艘奉命調查一艘“可疑船隻”。接著，全部巡邏艇一齊包圍那艘“可疑船隻”，使母船得以安然駛過這片水域。
美國海軍少將馬修·克隆德告訴新聞界，這場演練意在“模擬（美軍艦艇）通過一處海峽的情景……可能是馬六甲海峽，也可能是荷姆茲海峽。”
這種巡邏艇長約11米，普通情況下每艘艇需配備3至4名水手操控，而按照無人駕駛技術進行改造後，一名水手最多可操控20艘這種艇。
配置
無人駕駛巡邏艇除了可以裝備探照燈、鳴笛等設備，還可以裝備點50口徑機關槍等武器。只要接到命令，無人駕駛巡邏艇就可向敵人開火。“我們願意利用無人操控系統去應對威脅。”克隆德說。
