烏葵蝦

烏葵蝦

據3月20日的《科學》雜誌報導說，大約在5億4000年到5億年前，一種叫做Hurdia 的節肢動物及其近親在寒武紀的海洋中占據著統治的地位，它們的體型長得要比其它生物更大，可能還獵食了許多其它的生物。

通過分析了數百個寒武紀的化石（其中包括某些新近才從一個博物館中獲得的材料）之後，研究人員現在已經拼接出了一幅較為清晰的Hurdia 的圖像以及它在其它奇蝦類系譜圖中的位置。該種動物的相對較大的體型及其多齒的口腔使得它們獲得了一個綽號：“寒武紀的霸王龍” Hurdia 是加拿大Burgess Shale化石帶中最常見的奇蝦類動物，但其在早期節肢動物進化中的意義的許多方面仍然不為人知，因為其許多部位的分類在橫跨至少8個屬中都是不正確的。

新的分析澄清了Hurdia 的身體特徵以及它們與其它奇蝦類動物的異同點。 Hurdia 的引人注目的大頭甲可能是獨特的，它的腮部結構為人們了解節肢動物的肢體和呼吸器官的起源提供了線索。