定義
炭疽熱病菌簡介
自美國“9·11”恐怖事件以來，有關炭疽熱的話題鬧得沸沸揚揚。
炭疽是一種由炭疽桿菌引起的急性傳染病，牛、羊、駱駝、騾等食草動物是其主要傳染源，但當人直接或間接地接觸病畜和染菌的皮、毛、肉等也會感染炭疽。人感染炭疽，主要是由於職業的關係與病畜或染菌的產品接觸所造成的。
炭疽是如何進行傳播的呢？
炭疽主要分為三種：皮膚炭疽、肺炭疽和腸炭疽。如果與病畜接觸或者從染菌的動物產品中吸食了炭疽桿菌芽胞，人就會感染炭疽。
1、皮膚炭疽：絕大部分（95%左右）炭疽感染是由於人接觸染菌的動物皮毛、皮革或毛製品（特別是山羊毛），病菌侵入皮膚表面的傷口或擦破處而造成的。皮膚炭疽開始表現為類似蚊蟲叮咬的小包，但是一到兩天之後則呈皰疹狀，然後潰破成潰瘍，直徑通常為1-3厘米並且中間有黑色的壞死區域，周圍也會出現淋巴結腫脹。在沒有接受任何治療的皮膚炭疽患者中，死亡率大約是20%。如經及時診治，幾乎不會有死亡的情況發生。
2、肺炭疽：主要的症狀與感冒相類似。幾天以後，病人出現嚴重的呼吸問題和中風。肺炭疽通常可以致人死亡。
3、腸炭疽：腸炭疽主要是由於進食帶菌肉類所致，以急性腸道感染為特徵。主要症狀為噁心、厭食、嘔吐和發熱，重者腹痛、吐血和有嚴重的水樣便。腸炭疽導致的死亡病例占到25%-60%。直接的人與人的傳播很少，即使是管理和探訪肺炭疽患者也不必擔心會被傳染。
炭疽熱桿菌可以形成孢子結構，孢囊具有保護功能，使得炭疽熱病菌的生存能力極強，在那些掩埋死於炭疽熱的牲畜的地方，桿菌孢子可以存活數十年。當動物或人類接觸這些區域的時候，炭疽熱桿菌孢子有可能進入其體內。桿菌孢子在營養環境下會以驚人的速度繁殖，炭疽熱桿菌迅速增生擴散，並釋放生物毒素，殺死血液里的免疫細胞，最終導致被感染的生物死亡。
感染炭疽熱的患者必須在出現患病徵兆前及時注射或服用有關抗生素，但抗生素無力抵抗細菌產生的大量毒素。
目前，強力毒素和一種叫做西普羅的抗生素被廣泛套用於防治炭疽熱。針對目前利用郵件傳播炭疽熱，美國負責研究如何防禦生物恐怖主義行為的前蘇聯著名生物戰科學家阿利比克介紹說，炙熱的蒸汽熨斗完全可以殺死炭疽熱孢子。他強調說，微波爐也可以。對於郵件大戶來說，他們可以利用攜帶型伽瑪放射裝置來為郵件消毒。他說：“這個問題可以解決。”
