植物簡介
嚴冬時節，在冰天雪地之中，有一種獨傲冰霜的小草卻開出金燦燦、黃艷艷的小花，它就是常用中藥——款冬花。
炙冬花為菊科款冬屬多年生草本植物款冬的花蕾，簡稱冬花。顧名思義，是因為冬天“先葉開花”而得名。正如明代藥學家李時珍《本草綱目》云：“……款者，至也，至冬而花也。”
冬花喜歡生長於河邊沙地、山間深谷等陰濕而鬆軟的土地中，主要分布於華北、西北等地，以甘肅靈台所產最佳，號稱“靈台冬花”。
藥用
冬花作為藥用，最早收載於我國第一部藥學專著《神農本草經》中，國外文字記載晚了2000多年。在日本與美國12版的藥典中均被定為法定藥。
冬花的藥用花蕾通常在立冬前後15天內在花尚未出土時破土挖掘，挖掘後放通風處陰乾，篩去泥土，去掉花梗，晾至全乾備用。冬花忌水洗、日曬、冰凍、手摸，否則容易變色發黑，影響質量。
據研究，冬花含款冬二醇、山金車二醇、蒲公英黃色素以及鞣質、揮髮油、三萜皂甙、芸香甙等成分。其性辛甘溫潤平和，入肺經氣分，為潤肺化痰止嗽之良藥。以溫而不熱、辛而不燥、甘而不滯為特點，凡咳嗽不論外感內傷、寒熱虛實皆可套用。特別是對於肺虛久嗽、肺寒痰多之咳嗽最為適用。冬花常經蜜炙之後使用，稱為炙冬花，以增強潤肺止咳平喘作用。臨床上冬花多與其他藥物配伍以增強療效，如冬花重在止咳，紫菀重在祛痰，止咳方中，二藥常配伍使用，共奏化痰止咳之效；若與麻黃、杏仁、蘇子為伍，稱款冬定喘湯，治痰嗽哮喘遇冷即發之症療效頗佳；民間還常以冬花與知母、貝母合用治久咳不止，並有“知母、貝母、款冬花，專治咳嗽一把抓”的諺語。
