多年生，稀一年生沼生或水生草本。具根狀莖、匍匐莖、球莖和珠芽。葉基生；葉片條形、披針形、卵形、橢圓形和箭形等。花兩性、單性或雜性，排成總狀、圓錐狀或圓錐狀聚傘花序，稀單生或散生；雄蕊6枚或多枚；心皮多數，輪生或螺鏇狀排列。果為瘦果或小堅果。 本亞目僅1科。
