定義1
中國漢代畫像石，是兩漢時期裝飾於墓室、墓祠、墓闕、石棺、摩崖等建築物上，以石為地、以刀代筆，或勾以墨線、塗以彩色的特殊藝術作品，是漢代社會最為盛行的一種文化儀式，也是當時社會最為精華的一種物質和精神產品，更是我國藝術寶庫中的珍貴遺產。作為漢代社會的典型性文物遺存，漢畫像石(磚)對於研究漢代文化及中華遠古文明具有極高價值。南陽是中國出土漢畫像石最多的地區。南陽漢畫館始建於1935年，現收藏漢畫像石已達2500餘塊，場館占地53360平方米，在館後還有復原典型漢畫像石墓十餘座，是研究漢代社會的重要依據之一，有很高的觀賞和研究價值。
魯迅對於漢畫像石的研究是深入而精闢的。這從1935年12月21日寫給王冶秋的信中也可得到證明。魯迅說：“今日已收到楊君(楊廷賓、南陽人，王冶秋之朋友)寄來之南陽漢畫像拓片一包、計六十五張，此後當尚有續寄，款如不足，望告白，當續匯也。”魯迅在信中說道這些漢畫的內容有神話、有變戲法的、有音樂隊、更有車馬出行……魯迅想從南陽漢畫裡找到實證，來豐富他擬寫的《中國文學史》和《中國字型變遷史》，這種注重文物實例的研究眼光是當時一般學者所不能比擬的。
直到魯迅先生逝世前兩個月，他還托人蒐集南陽漢畫像拓片。1936年8月18日，魯迅給王正朔一封信：“正朔先生足下：頃奉到八月十四日惠函，謹悉一切。其拓片一包，共六十七張，亦已於同日收到無誤。僑基石刻，亦切望於水消後拓出，遲固無防也。知關錦念，特此奉聞，並頌時綏不盡，周玉才頓首八月十八日。”寥寥數語，足以表明魯迅先生殷切希望和迫切心情，不幸的是魯迅先生未等到那一天，便於1936年10月19日與世長辭了。但可以告慰魯迅先生英靈的是，魯迅博物館已於1987年將魯迅生前收藏的有關南陽漢畫拓片整理出版，全國最大的漢畫像石研究中心———南陽漢畫館館藏近3000塊漢畫像石已對外開放。
