鶴地水庫、青年運河工程的建成，對改變雷州半島的苦旱面貌，促進湛江市的經濟發展，創立了良好的基礎設施和起了重要基礎產業地位作用。但是，在80年代前，由於管理體制、供水價格、水利法制等方面未有建立和健全，加上管理上不善，工程應有的社會效益和經濟效益都得不到很好發揮。在黨的十一屆三中全會以後，尤其是從1994年以來，該局新一屆領導班子在湛江市委市府的領導下，在上級業務主管部門的指導支持下，以鄧小平理論和黨的基本路線為指導，堅持“兩手抓，兩手都要硬”的方針，按照“工作要做好，經濟要搞活，面貌要改變”的水利工作指導思想，艱苦奮鬥，積極進取，努力開拓，強化管理，取得了較大發展。
工程效益不斷擴大，在搞好防洪抗旱，穩定146萬畝農業灌溉用水的前提下，積極擴大工業、生活供水，把水送往湛江、麻章、遂溪、廉江、雷州等市縣(區)，解決了120多萬城鎮人口的生活用水和工業用水；大力發展小水電，先後興建了大小電站18宗，裝機容量8250千瓦，每年發電量達2000萬千瓦時支援當地工農業生產；充分利用水土資源開展綜合經營，養魚、種果、種茶大大地豐富了當地城鄉的“菜籃子”和解決了部分庫區民眾的生活出路；積極利用水庫風光發展旅遊設施，每年有中外遊客達30萬人次前往旅遊觀光；發揮了巨大的社會效益。
單位的經濟效益也有了長足的發展，全局經濟收入1998年達2843.1萬元，比1979年的160．58萬元增長16.7倍，比1993年的1307.8萬元增長1.2倍。該局先後被評為“部一級管理單位”和“省級先進企業”。
