形態特徵
水魚生活習性
水魚群體間恃強凌弱現象很普遍，食物缺乏時會殘食同類。
鱉的生活習性可歸納為“三喜三怕”，即喜靜怕驚，喜陽怕風，喜潔怕髒。鱉對周圍環境的聲響反應靈敏，只要周圍稍有動靜，鱉即可迅速潛入水底淤泥中。
在自然環境中，甲魚喜歡棲息於水質清潔的江河、湖泊、水庫、池塘等水域，風平浪靜的白天常趴在向陽的岸邊曬太陽（俗稱曬背），利用陽光中的紫外線殺死體表的致病菌，促進受傷體表的癒合，通過曬背提高體溫，促進食物消化。生性機敏.有輕微的驚動就會迅速的潛入水底一動不動.並且有判斷逃跑路徑的能力。
食物
鱉是以動物性餌料為主的雜食性動物，喜食魚、蝦、貝、昆蟲及動物內臟和屍體。動物性料缺乏時，也需吃青草、瓜類和糧食等植物性鉺料，性貪食，鉺料不足時，常自相殘食。
主要食物為小魚、小蝦、蝌蚪、螺、蚌、水生昆蟲。
鱉既貪食又耐餓，一次時食後很長時間不吃東西，也不會死亡。當然，這是靠它自身積蓄的營養來維持生命活動的，在人工養殖時一定要供給它充足的食物，以加快它的生長。鱉食蚯蚓、動物內臟等，同時也兼食蔬菜、草類、瓜果等。在食物不足時，同類可互相殘食，亦可攝食動物屍體。
生長繁殖
鱉自然生長緩慢，一年中生長期僅6個月，因此生長發育慢，並隨各地氣候條件、飼養技術而異。一般飼養條件下，當年稚鱉體重可達5～10克，2齡鱉達50～100克，3齡鱉100～200克，4齡鱉400～500克，5齡600克以上。因此，採用不加溫的“常規養殖法”，養殖周期長達4～5年，如採取“加溫養殖法”，養殖周期可縮短1～2年。
鱉的人工繁殖
由於鱉是卵生動物，卵在無親體保護條件下孵化，孵化期長。因此儘管鱉的繁殖力強，但是天然環境中，由於受到多種敵害，病菌侵襲不良氣候的影響，其孵化年、成活率較低。採用人工繁殖，可大大提高孵化率，縮短孵化期，為人工鱉提供充足的種苗。
(一)繁殖習性：水溫20℃以上時，開始發情產卵，每年的4～8月為產卵季節，盛產期溫度為28～34℃，產卵常在深夜進行。產卵時雌鱉爬上岸，尋找隱蔽無積水，地勢高的沙泥場地，挖穴產卵。產卵後扒蓋穴後離去。每隻雌鱉每年一般可產卵3～4批，每批產卵10個左右。
（二）親鱉的選擇：幾達到性成熟年齡，可用來繁殖的雌雄個體為親鱉。親鱉的年齡和體重也是要考慮的，鱉的性成熟年齡4～5齡，個體500克左右，剛成熟的鱉個體少、懷卵量少、產出的鱉大小不勻。故選留的親鱉體重為1公斤，年齡4～7齡較好。從外形看。應選擇體質健壯，無病無傷，體表光滑，個體肥大，行動敏捷的個體。選留親鱉，還必須準確判斷，使雌雄比例適當。可以根據外部特徵加以鑑別，雌雄比例一般以4:1(四雌一雄)為好。用來吃的話很有營養不過建議大家不要殺生。
種群分布
水魚斑鱉
斑鱉是國家一級保護動物，數量稀少極其珍貴，是比中華鱘更瀕危的“水中大熊貓”。”WCS兩棲爬行類物種項目協調員呂順清介紹，斑鱉是龜類中最瀕危物種，全球已知存活的斑鱉只有4隻，其中蘇州動物園與越南河內的厚恩金姆湖（還劍湖）各2隻。
中華鱉
中華鱉在中國廣泛分布，除新疆、西藏和青海外，其它各省均產，尤以湖南、湖北、江西、安徽、江蘇等省產量較高。伍惠生報導在湖北省發現紅色鱉和白色鱉，是中華鱉的變異型。中華鱉化石發現於中國的上新世地層中。
珍珠鱉
分布於主要分部在美國中、南部，引入中國的廣東、廣西等地養殖比較成功。
山瑞鱉
雲南、貴州、廣東、海南、廣西等省區。廣西全境均有分布。以1978年的收購數為例，南寧百色地區占全境的67.7%，河池、柳州地區占27.1%，桂林及玉林、梧州地區少。國外分布於越南。
養殖技術
越冬措施甲魚是變溫動物，外界環境溫度的變化直接影響它的攝食和活動。在水溫低於20℃時，其攝食和活動逐漸減少，15℃時停食，12℃時便鑽入泥中進行冬眠，以此來減少自身消耗，維繫生命。按往年積累的經驗，造成越冬期間甲魚大量死亡的主要原因有：一、營養不良;二、冬眠前或是冬眠中甲魚受傷或是被病菌感染;三、池塘的環境遭受污染。針對這些情況，採取相應的措施來加強越冬管理，能讓甲魚安全過冬。
在甲魚冬眠前，添加高脂肪的能量飼料，增強體質和抵抗力。一般來說，可在日常飼料中加入一些動物的肝臟，同時每天每百斤甲魚的飼料中添加1.5-4.5克VE粉劑、0.5-1可VC粉劑、100-200毫克複合VB溶液、3-5克土黴素，連續餵養一周即可。
池塘的水溫降到15℃-18℃時，要進行徹底的換水，換水的水溫差不高於2℃。養殖甲魚的水池如果有水葫蘆、浮萍等水生植物的種植，換水前需要徹底打撈乾淨，防止後期腐爛，造成水質惡化，水中缺氧。換水時，先注入50厘米後，用3-5pm的漂白粉全池拋灑，用藥第二天黎明之前爬台的甲魚需要抓出來進行溫室養殖或出售;用藥48小時後，可加注水到1米;再隔24小時，可用50-70pm的生石灰水全池拋灑，第二天將爬台甲魚抓出;此後便可讓池內甲魚準備越冬。
在整個越冬過程中，需讓水位保持在0.8-1.2米之間，讓甲魚處在相對恆定的水溫環境中，在添水時水流要緩慢，不能發出打的聲響驚擾冬眠甲魚;當氣溫降低，水面結冰時，需要打孔增氧，若被雪掩埋，需要及時清理積雪讓光線透入池內。
受精卵加溫孵化
鱉的受精卵加溫孵化主要在鱉孵化期氣溫較低時套用，將室溫控制在32℃±1℃，可使孵化期提前20天左右。在加溫的同時，還應控制濕度在85%～90%。在夏季高溫時可不加溫。總之，要創造條件，使孵化溫度保持在30～34℃之間，以及良好的濕度和通風條件，才能大幅度地提高鱉受精卵的孵化率。
幼鱉加溫養殖
稚幼鱉的加溫養殖可縮短養殖周期，提高鱉的成活率。加溫養鱉池一般為室內水泥池，水深約40cm，池底沙層10～20cm，休息台（中間或邊上均可）占鱉池面積約1/10，餌料台占1/10，同時要設防逃牆（T形）。供熱方式可因地制宜，就地取材，儘量做到節約能源。工廠餘熱水、地熱溫泉水可在調溫後（30℃左右）直接入池。鍋爐加溫，於池中安裝熱水管道及散熱片。在露天池上加蓋塑膠大棚保溫。在稚幼鱉加溫養殖時要注意以下幾個問題：
1.入室時間
一般在水溫下降至25℃以下時入室。如能源較困難的地區，也可在氣溫降至20℃或15℃入室，各地可靈活掌握。一般在9月下旬入室，到翌年5月氣溫在25℃以上出室。
2.放養密度
根據水質及餌料質量而定。水質清新，餌料質量高，則可密放，10隻/㎡左右；反之，則少放，5隻/㎡左右。
3.溫度控制
一般控制在30℃左右，在31±1℃時最為理想。
4.飼養管理
溫室加溫養殖由於水溫高，鱉密度大，投餌量大，因此水質易變化，降低鱉的成活率。控制水質的方法有：
（1）少量多次投喂，不留殘餌。
（2）設定增氧機及放養青萍，以增加水池中的氧氣。
（3）定期排污水，15天左右徹底清洗鱉池一次，並用生石灰消毒池水。
加溫養殖
為了降低養鱉成本，節約能源，商品鱉的加溫養殖主要方法是在鱉池上搭建塑膠大棚，一般可比室外提高水溫5℃。在有地熱水資源的地方，如在塑膠大棚內引進地熱水，則更有利於鱉的生長。引用地下熱水，架設鋼架塑膠大棚，控制室內水溫在25～30℃。同時投餵人工配合飼料，進行科學的飼養管理，使4克左右的稚鱉經一年的飼養達到商品規格，比自然條件下養殖的鱉生長快3倍以上。
但在開發地熱資源時，一定首先對地熱水及溫泉的水質、水量、水溫等經化驗與測算後才能決定其是否可利用來養鱉及養殖規模的大小，切不可盲目上馬。如果水中含有對鱉有害的鹽分和硫、砷等物時，就不能直接使用，必須設法除去這些有害物質，方可使用。地熱水的溫度一般都較高，需要摻入河水、井水等，使水溫降到30℃時才能做為養鱉用水。在有熱電廠的地方，利用餘熱水加溫，更能降低養殖成本。電廠餘熱水注入飼養池中，進排水方便，水源無污染，水質良好，成本低，效益高。據試驗，鱉在水溫30～32℃時飼料係數最低，生長速度最快。
因此在利用餘熱水時，應將水溫始終調控在30～32℃。利用餘熱水養鱉一般是在室內建造水泥池或在原有的露天鱉池上架設塑膠大棚，棚內安裝暖氣管道，引入工廠餘熱水（氣）。為了給鱉提供最適宜的生長溫度（30±2℃），同時又要保持水質清新，必須每3～5天換水1/3～1/2，每半月潑灑一次生石灰改良水質，每月徹底換水一次。
八要點
自繁自育稚鱉自繁的稚鱉出殼後，經短暫培育即進入溫室，能很快完成適應期，進入正常生長狀態。稚鱉開食早，生長快，成活率高。
注意消毒方法稚鱉入池前要消毒，當前常用消毒方法有：5%食鹽水或5×10-6孔雀石綠溶液，浸洗10分鐘。注意禁用高錳酸鉀溶液消毒，高錳酸鉀殺傷性能強，濃度稍高，易燒傷鱉體。
放養規格和密度稚鱉人池規格要求達到10g/只以上，這樣的稚鱉人池後生長快，抗病能力強。每平方米放養18～20隻，密度不宜過大，否則就會互相殘殺，影響成活率。放養時要求強弱分開，同一池鱉要求規格均勻，一次放足。
池水不宜過深溫室池水深控制在30～40cm深較適宜，水過深，甲魚從底層到水面吃食、呼吸、遊動距離長、頻繁活動，消耗體力多，影響生長。
移放水葫蘆溫室池移放水葫蘆，可以改善甲魚棲息環境，減少外界干擾，淨化水體。同時，水葫蘆根須多，再生能力強，是甲魚喜食植物餌料之一。
利用光合細菌調節水質溫室內空氣不流動又以投餵全價餌料為主，隨著飼養時間的延長，殘餌、排泄物增多，極易敗壞水質。如頻繁換水，或加大換水量，易使甲魚受到驚嚇，影響生長。如使用光合細菌，就能有效改善水質，促進天然餌料生物生長繁殖，減輕水質污染。
增加投餌次數在總投餌量不變的情況下，通過增加投餌次數，減少每次投餌量，使甲魚始終處於半飢餓狀態，能提高甲魚攝食量，餌料利用率和轉化率。一般日投餌4～6次為宜。
保持環境安靜甲魚有喜靜怕驚的生活習性，日常投餌要有固定時間，動作要快，時間要短，避免閒雜人員人溫室，整個飼養期間，不要隨意移動甲魚。
混養技術
鱉魚混養主要是指外塘養殖成鱉和親鱉，稚、幼鱉池混養魚類。鱉魚混養對鱉、魚互為有利，鱉可吃掉病魚及死魚，同時由於鱉的呼吸上下遊動，可增加水中溶氧，而混養的魚（主要是鰱、鱅魚）又可充分利用殘餌、浮游生物等，在收穫鱉的同時獲得魚產品。根據各地的經驗，鱉魚混養的一般做法如下：
池塘
基本同普通魚池，可利用普通魚池稍加改造。四周砌1～2米高的圍牆，池邊建沙洲以利親鱉產卵。為了便於鱉爬上岸，應減小池塘坡度（約1：3）。在產卵場一邊要種上瓜果蔬菜等，以便為鱉遮蔭。如池邊無空地，也可在池塘中間建一灘島，供鱉休息、覓食及產卵用。
混養魚的種類、規格
放養13～20cm的大規格魚種，每畝約900尾，其中鰱占50%～69%，鱅占10%～15%，草魚占20%，鯉鯽魚占5%～10%。鱉放養規格為100g/只，數量為1～2隻/㎡。規格小的可適當多放，反之少放。
飼料配製
甲魚的一生可分為四個生長階段：稚鰲生長階段、幼鰲生長階段、成鰲生長階段和親鱉生長階段。我們按照各階段的營養指標，就可配製成四種甲魚所需要的配合飼料，即稚鱉階段的配合飼料構成為：北洋魚粉76%、專用酵母3%、a-澱粉17%、複合維生素l%、添加劑3%;幼鰲階段的配合飼料組成為：北洋魚粉74%、專用酵母4%、a-澱粉18%、複合維生素l%、添加劑3%;成鱉階段的配合飼料組成為：北洋魚粉69%、專用酵母6%、a-澱粉21%、複合維生素1%、添加劑3%;親鰲階段的配合飼料組成為：北洋魚粉70%、專用酵母4%、a一澱粉22%、複合維生素l%、添加劑3%。
飼料使用
要與鮮活的動物性飼料配合使用。鮮活動物性飼料是指各種低值的水產品、水產或肉類加工廠的新鮮下腳料，市場上的各種蛋類、人工飼養的蛆叫、黃粉蟲、蛹蛆、螺蚌、螞蟻、水蚤等，每次配合的使用量為甲魚飼料的10%～30%。
要與鮮嫩多汁的植物性飼料配合使用。包括各種青綠瓜果蔬菜、種植的牧草等，每次添加的植物性飼料一般以與甲魚配合飼料量的8%～15%為宜。
飼料拉度要細。甲魚，尤其是稚鱉，對飼料的細碎程度要求較高，從生產實踐上看以飼料粒度達到尼龍篩網標準NX一60目以上為好。
培育
稚鱉培育一般用較小的水泥地（面積為10～20㎡），底鋪細沙，密度根據各地的水溫及餌料情況靈活掌握。一般為30～50隻/㎡。稚鱉餌料的要求做到四個字——精、細、軟、嫩，要易消化，如水蚤、絲蚯蚓，打磨成漿的肝臟、蛋黃、魚肉等。5天后可摻配投餵含蛋白質較高的鰻魚配合飼料，每天投餵量為鱉總體重的5%左右。
稚鱉期鱉體幼嫩，活動力不強，加之不久將進入越冬期，很容易在越冬期中大量死亡，因此是較難養的階段。但只要注意以下幾點，就可提高稚鱉的成活率。
稚鱉池的水必須3～5天更換一次，並清除剩餌殘渣，保持水質清新。
夏季氣溫高，要做好防暑工作，水溫在33℃以上時，應加深水位，並在池周加遮蔭設備或放養浮萍遮蔭，使稚鱉有安全感。
大小稚鱉要分池飼養。因鱉的繁殖期長，前期和後期孵化的鱉相隔幾個月，大小不齊，影響攝食及生長，故前、中、後期孵出的稚鱉要依大小分池飼養。
為了提高越冬稚鱉的成活率，可以採用縮短產卵季節和孵化的經歷時間的辦法。增加當年鱉的養殖時間，使大部分稚鱉當年達到10g以上。為了使稚鱉在越冬期間繼續生長，在氣溫降至15℃以下時，要將稚鱉移至室內（可利用養鰻池或家魚孵化環道等），保持室溫在25℃左右。
鱉種培育
當年底達到50克左右的稚鱉，經過加溫越冬培育後，翌年5月可達到200g左右，即成為供成鱉養殖的鱉種，常溫下則需3年。
幼鱉養殖池的面積一般為50～100㎡，水深40cm，防逃牆高35cm，放養數量為5～10隻/㎡。池中需建休息台，約為池面積的1/10，在水面下0.1m處設飼料台，將破碎的螺蚌肉等投入。
養鱉場地綜述
選擇和建造養鱉場地是進行鱉的人工繁殖和養殖的第一步，也是打好基礎的關鍵的一步。
養鱉場地的規模有大有小，可隨著養鱉者的資金等來確定，可以是一口池塘，也可以是數十口池塘組成的養鱉場；
可以是露天的，也可加蓋塑膠大棚或建造溫室。不論場地大小，在選擇時都應遵循下述原則：
養鱉池應建造在陽光充足、環境安靜之處，避免受到驚嚇，有利於鱉的生長。
養鱉池的土質應為粘土或壤土，有利於保水，如用易滲漏的沙質土地，必須採取有效的防滲措施。
水源水質必須良好、潔淨，沒有受到工業、農田農藥污水的污染。河、湖、水庫的水最好，井水要通過曬水池提高水溫，如使用已污染的水養鱉，必將前功盡棄。
鱉場應靠近飼料源，如附近有肉類、魚類加工廠或水生動物資源（螺蚌等）豐富的地方等，可利用其內贓等廢棄物及鮮活天然餌料養鱉，降低成本。在設計養鱉池時，應根據養殖對象（親鱉、稚鱉、幼鱉、成鱉）的不同而分別設計。
藥物套用
水魚2．治肝癌低燒、乏力消瘦者：鱉甲50克，鴿1隻。將鱉甲洗淨，搗碎放入洗淨的鴿腹內，放瓦鍋或大碗內，隔水燉至肉熟透，加鹽、味素等調味料，即可服食。
3．治子宮癌陰虛火旺、低燒者：鱉1隻(500克左右)，白蓮子75克，豬瘦肉200克，雞蛋1個，香菇10克，米酒10克，姜、蔥、澱粉、食鹽、醬油各適量。將鱉宰殺(在頸下開刀，但不割斷頭)，入開水內泡洗乾淨，取下甲殼，取出內臟，洗淨待用。豬肉剁碎，香菇切丁，加上蛋液、蔥薑末、澱粉、米酒、鹽、醬油、味素等調料，拌勻後放入鱉腹內，將八成熟的蓮子擺在肉餡上面，在鱉周圍也擺上兩圈蓮子，上籠蒸1小時，出籠勾芡後即可食用。
4．治腰膝酸軟、遺精、陽痿：鱉肉100克，冬蟲草10克，紅棗20克，米酒30克，鹽6克，蔥節6克，薑片6克，大蒜頭4瓣和雞清湯1000克，同蒸燉熟，用味素調味食用佐膳。
5．治羊癇瘋：鱉1隻，煮熟去殼，用油鹽燉爛，連湯帶肉1次食完。在羊癇瘋未發作前服食，每日1次，連服7天。
6．治療慢性腎炎：鱉1隻，大蒜頭60克，白糖、米酒、水適量，燉熟食用。
7．癌症放化療體質虛弱：甲魚1隻(約500克)，靈芝粉15克，枸杞子20克，生薑適量。將甲魚放人沸水中燙死，剁去頭、爪，揭去甲殼，除去內臟，將肉切成小塊，與靈芝粉、枸杞子、生薑，一起放入大砂鍋中，加水適量。大火燒開，轉小火燉至甲魚肉爛熟即可食用佐膳。有滋陰清熱、解毒抗癌功效。
8．治癌症術後或放化療體虛：將甲魚1隻用刀沿殼切斷頸骨，再將頭頸處割開，抽去氣管，腹剖開，去內臟，斬去腳爪，放入沸水鍋中燙一下，取出颳去背殼黑膜，剁成4塊；將猴頭菇30克水浸15分鐘，瀝乾，切成薄片。再將甲魚塊、猴頭菇放人砂鍋，再加蔥節1個，生薑絲10克，米酒60克，筍片30克，火腿片30克，加清水淹浸沒甲魚，放旺火燉開，移文火燜2小時，至爛後去姜蔥，加鹽、味素調味即可食用佐膳。有填精補腎、扶正抗癌功效。
