武陵源旅遊風景區

億萬年前，武陵源是一片汪洋大海，大自然不停地搬運、雕琢，變幻出今日武陵源砂岩峰林峽谷的地貌。 武陵源漫山遍野，處處入眼的還是茂密的山林。 它們與武陵源的大山，密林渾然一體構成一幅原始蒼茫的畫卷。

武陵源是湖南西北部的一片風景區。它不似其它名山秀水，那些久負盛名的五嶽、黃山、桂林等千百年來就遐爾聞名，而武陵源卻一直默默無聞，一直到七十年代還鮮有人知。大畫家吳冠中偶然到此，為這裡的山水所傾倒，不由發出“明珠遺落深山”的感嘆。從八十年代開始，由於旅遊業的發展武陵源終於聲名漸起，它也因地處武陵山脈中段而有了名字。
億萬年前，武陵源是一片汪洋大海，大自然不停地搬運、雕琢，變幻出今日武陵源砂岩峰林峽谷的地貌。這裡遍地奇花異草；蒼松翠柏，蔽日遮天；奇峰異石，突兀聳立；溪繞雲谷，絕壁生煙。武陵源的自然價值和濃郁的原始野性，將人們征服，它甚至甩下了許多老資格的名山大川，迅速躋身到世界自然遺產的行列里來。
武陵源有三個部分張家界國家森林公園、索溪峪自然保護區和自然保護區。通常認為，武陵源有“五絕”：奇峰、怪石、幽谷、秀水、溶洞。
武陵源獨特的石英砂岩峰林為國內外罕見，成為它奇絕超群的勝景。在三百六十多平方公里的面積中，據航測所知有山峰三千多座，垂直四百米以上的石峰有一千餘個。這裡的峰石與別處不同，直立而密集，那些突兀入眼的岩壁、峰石，如帛、如筍，似屏似矛，一扇扇、一根根，連綿萬頃，給人以層巒疊嶂的磅礴氣勢與恢宏大觀。天子山、張家界有八十多處觀景台，在那裡可以靜觀細賞。峰石名稱很多大如“神堂灣”、“西海長卷”、小如“天女獻花”、“屈子行呤”、“羅漢峰”，而無名的山峰一樣自成文章，同樣使人產生無拘無束的暢想。
每當雨過轉晴或陰雨連綿天氣，幽幽山谷中生出了雲煙，雲霧飄緲在層巒疊嶂間，雲海時濃時淡，石峰時隱時現，景象變幻萬千。霧，使晴日下堅硬的山峰變得妖嬈、飄逸和神秘。觀霧的最好季節是夏季，天子山是賞霧的最佳去處，也是攝影家常常涉足的地方。
武陵源水繞山轉。據稱僅張家界就有“秀水八百”，眾多的瀑、泉、溪、潭、湖各呈其妙。水使山林更有生氣。金鞭溪是一條長長的溪流，有十幾公里長，從張家界沿溪一直可以走到索溪峪，它潺緩地流過紙草潭、跳魚潭、楠木坪和天子洲，最後由索溪峪注入澧水。兩岸峽谷對峙，紅岩綠樹倒映溪間。走在溪邊小徑上，一路清涼沁人心脾，踏木橋石階，觀花斑魚深潭戲水，聽布穀鳥的叫聲在山谷間迴蕩，也許驀然間還會有這樣的巧遇：背水雞——當地一種自己長著水囊儲水羽毛華麗的山雞，正在溪邊痛飲。
這裡的溶洞是數得著的，數量多，規模大。有名可數的就有黃龍洞、觀音洞、響水洞、龜棲洞、飛雲洞、金螺洞……，索溪峪的黃龍洞長七公里半。洞分四層，洞內有一座水庫、二條河流、三掛瀑布、四處潭水、十三個廳堂、九十六條廊。“冰凌鐘聲”、“翠竹夾道”、“龍宮起舞”都是黃龍洞的精華所在。
武陵源漫山遍野，處處入眼的還是茂密的山林。這裡生長了幾千年的森林一直無人砍伐，森林覆蓋率高達97.9%，即使是一座孤兀的石峰上也挺立著幾棵蒼松；大片大片的原始次生林遮天蔽日，被稱為活化石的水杉、銀杏、珙桐、龍蝦花等古稀植物也比比皆是，走在密林中不經意觸到的也許恰恰是某種珍稀植物的葉子。雉雞、穿山甲、猴面鷹、紅嘴相思鳥、獼猴、飛虎、大鯢等珍禽異獸常出沒在林中澗邊。八十年代初，專家考察武陵源時曾慨嘆這裡是動物的“避難所”，又是植物的“基因庫”。武陵源氣候溫和多雨，無酷暑嚴寒，常年平均氣溫在15C゜左右，這種小氣候無疑給動植物提供了良好的棲居地。
與自然風光相映成趣的，是純樸的田園風光。武陵源是土家族、白族、苗族等少數民族的聚居地，一塊塊梯田，一間間房舍星星點點點綴有青山綠水間，綠樹四合，炊煙裊裊，假如有緣趕上當地節日，還可欣賞到民族歌舞。它們與武陵源的大山，密林渾然一體構成一幅原始蒼茫的畫卷。