歐洲年

越南戰爭的失敗加劇了美國經濟衰退的步伐。尼克森上台後，美國對外貿易已面臨自1893年以來首次出現逆差的局面。國際收支赤字更是扶搖直上。1972年，英國、愛爾蘭、挪威和丹麥加入共同體。美國實現了多年的外交目標。但是，共同市場的擴大，使美國在國際經濟方面面臨更大的競爭對手。因此，尼克森決定迅速協調與西歐盟國的關係，重新建立以美國為領導的大西洋聯盟。
1973年4月23日，基辛格在紐約舉行的美聯社編輯年會上發表重要講話，宣布1973年是“歐洲年”。基辛格建議美國和西歐擬訂新的大西洋憲章，陳述共同的目標。雙方在防務、貿易和東西方關係上協調各自的政策。但是，歐洲盟國對此反應冷漠。經過一段時間的故意拖延之後，歐洲共同體成員國在從未與美國協商的情況下，於7月份在哥本哈根決議：在共同體形成各自的方案以前，各國不得單獨與美國就大西洋關係進行磋商。尼克森歐洲政策嚴重受挫。1973年9月開始的關稅和貿易總協定成員國東京回合的談判中，歐洲共同體九國聯合起來反對美國。它們聲稱，如果不確定能保護世界貿易的貨幣體系，西歐將不會實現美國的自由貿易政策。西歐經濟獨立的趨勢已經成為一種必然。