概述次級代謝產物不同種類的生物所產生的次級代謝產物不相同,它們可能積累在細胞內,也可能排到外環境中。由於次級代謝產物大多具有生物活性,因此是植物代謝產物研究的重點。用例微生物在穩定期活菌數目達到高峰期,細胞內大量積累代謝產物,特別是次級代謝產物。因此微生物工程中常用“連續培養法”延長穩定期來獲得大量次級代謝產物。