梅李劉神堂

文物簡介

劉神堂建築面積381平方米，占地面積近一畝，為磚木結構。大殿粉牆黛瓦氣勢軒昂，鏤空屋脊有半人高，東側有廂房數間，且有旱天井，環境優雅。主殿三楹，抬梁架、園作、扁作、帶翻軒，是典型的清代細木作。正中有神台一座，方磚鋪地，庭柱上掛有板對一聯：“偉績昭昭億萬世長留宇內，精忠耿耿千百年猶在人間。”前檐斗栱外有一幅木雕，與三間屋同寬，內容為三國演義部分場景，九匹戰馬上的戰將舞刀施槍，威風八面，七個步將神態各異，生龍活虎，背景是群山迭幛、松柏掩映、城廓巍巍，恰似隱藏著千軍萬馬，精美絕倫，令人嘆為觀止。門前場地以黃道磚鋪就，被鞋底磨光的磚面，儼然說明了無數的信眾曾來此祭拜神靈，祈求和諧與平安的事實。

歷史沿革

《常熟鄉鎮舊志集成》一書中有載文，名“新建大悲閣記”，文中記述：清乾隆十年，歲次乙丑（1745）臘月，由布緣募修東塔寺及同在東街相鄰的劉神堂。其時，梅李名士顧甘樵先生為劉神堂作一聯曰：“佛火分光想像照順昌旗幟色，塔鈴互語依稀聞都護某公聲。”聯中提及順昌就是劉琦指揮的著名戰役“順昌大捷”。宋紹興十年（1140）三月，南宋著劉琦為東京副留守，劉率兵三萬餘人，眾多將士攜帶家眷，日夜兼程急趨三百里，屯兵於順昌（今安徽阜陽）城中。此時金兀朮以十萬大兵進犯中原，連克宋朝的南京（今河南商丘）和西京（今河南洛陽），勢如破竹，不日即犯順昌。劉琦召諸將相計，多數認為敵我雙方兵力懸殊，應該回撤，劉琦卻主戰，說朝廷養兵千日，用在一時，若我等不戰而退，很有可能被金兵乘勢追殺，更嚴重的是順昌百姓慘遭浩劫，生靈塗炭，不如大家痛下決心拚死一戰，或可死裡逃生。劉琦令手下將所有船隻全部鑿沉，以示沒有退路，又派兵士把自己家眷置一古廟裡，四周堆滿乾柴，當眾令守衛兵卒：“如果我軍戰敗，立刻放火焚滅我的家人，以免受辱於敵！”劉琦此舉得到了全體軍民的擁贊。於是，百姓將自家門板全部獻到城上擋箭，有效地加強了順昌城的防務。不日金兵果然來犯，宋兵在劉琦智勇雙全的戰指揮下，以一當十，奮勇殺敵，打敗了數倍於己的強敵，保衛了順昌。
百姓倖免於戰禍，對劉琦的感激難於言表，隨即立廟以供，此舉體現了梅李的百姓對民族英雄保衛家園，愛護民生崇高品德的敬仰和推崇。