核電行波堆

核電行波堆是利用起始端少量高濃度鈾235裂變產生的快中子轟擊貧鈾(幾乎完全是鈾238)生成鈽239。鈽239俘獲中子後裂變生成多達300種的各種中等質量原子，並平均產生2.5箇中子和2億電子伏的能量。裂變能被液態金屬鈉或其他載熱介質吸收用來發電，新產生的中子則維持堆芯里的核反應不斷向前行進，直到將整個堆芯"燒"盡為止。行波堆因此得名。

核反應堆是核電站的心臟，它的工作原理是這樣的：原子由原子核與核外電子組成。原子核由質子與中子組成。當鈾235的原子核受到外來中子轟擊時，一個原子核會吸收一個中子分裂成兩個質量較小的原子核，同時放出2-3箇中子。這裂變產生的中子又去轟擊另外的鈾235原子核，引起新的裂變。如此持續進行就是裂變的鏈式反應。