歷史沿革
林城獅舞流傳於當地的歷史源頭有兩種說法：
一是“林城青獅”說。據說古代有一頭“青獅”，它英勇善戰，為了保衛國家，忠貞不屈，死守皇宅，還平反了奸賊內亂，皇帝為了獎勵它，賜予王位，授予田宅，並欽筆“獅王鎮宅”，20世紀初由客居長興的河南人傳入本地。之後經過流傳演變，林城人扎獅舞獅還用綠色材料做獅皮，林城青獅由此而來。
二是“林城雙獅”說。20世紀初由在上海從藝的長興劉井村人“二和尚、三和尚”（藝名）收徒授藝而傳入當地，流派屬北方的“小架獅子舞”。由於表演時是兩頭獅子一起上陣，因而稱為林城雙獅。
風格特色
林城獅舞動作名目繁多、技藝超群，除了一般的平地表演動作外，其具有獨特的高空表演形式。從第一張桌子開始，再搬上第二第三張桌子，獅子依次周旋騰跳而上，直至加一條板凳（俗稱“三桌半”），站在凳上。然後又臨高騰空而下，打滾起舞，技藝驚險，如猛虎下山，顯得十分雄威；平地表演時，如在山林中蹣跚，悠閒自得，時而狂暴作威，大有嚇人之態，技藝精湛，如同活獅。林城獅舞以打擊樂伴奏，有小鼓、蘇鑼，小鈸、小鑼、馬蹄鑼五種，伴奏曲調有路調和演出調兩種。路調主要是在行進途中及平地趣味性表演時使用，演出調用得較多，可根據舞獅的節奏、情緒，分快慢輕重演奏，起到較好的陪襯作用。林城雙獅一般由“急急風”鑼鼓入場（也可播放專門的音樂），每頭獅子由兩人合扮，前者雙手握住獅頭道具戴在頭上，後者俯身雙手抓住前者的腰帶，身披著用麻、羊毛編織加工而成的獅皮。一對獅子（一雌一雄）歡躍起舞，其動作有蹦跳、歡跳、獅子直立、雙獅對吻、搔癢、獅子攀桌、獅下桌前跳、獅下桌側跳、獅子打滾等，舞獅者動作難度較大，要經過不斷艱苦操練方能勝任。為突出觀賞性，舞獅者往往增加舞蹈難度，設定桌、凳、梯等不同的攀沿道具，獅子要從“一桌半”登高直至“三桌半”（疊起3隻桌子和一隻凳子約3米高）。在大戶人家辦喜事時會有“拜門子”表演，屆時，舞獅者會以表演能達到的高度來“討彩”，舞得越高越險，邀請獅舞表演的戶主給的“彩頭”就會越多。林城雙獅演出時間因觀眾需要而定，一般可達10—30分鐘。有時根據需要，還會設定拋繡球表演（舞蹈稍有變化）。
傳承現狀
20世紀五、六十年代，林城獅舞活動較頻繁，每逢過年或喜慶節日，雙獅都應邀演出，尤其從正月初一至正月十五，林城雙獅要到鄰近村莊挨家挨戶拜年，稱作“拜門子”。1956年林城雙獅參加原嘉興地區民間音樂舞蹈會演，一舉成名。隨即參加浙江省第二屆民間音樂舞蹈會演，獲一等獎，並且被選中去北京參加全國第二屆民間音樂舞蹈會演，後因一隊員政審未過關，故未能成行。其間，林城雙獅曾受得京劇大師蓋叫天指導。1958年由浙江歌舞團演員排演“林城雙獅”節目，隨我國文化代表團參加在匈牙利布達佩斯舉辦的世界青年聯歡會。1959年林城獅舞赴杭州參加國慶10周年踩街活動，後又應邀到上海、金華、紹興巡迴演出40餘場，影響廣泛。20世紀60—70年代“文革”期間，林城雙獅因配合政府宣傳文化活動的需要，因而並沒有被停演。
20世紀90年代後，縣文體局及鎮文化站對獅舞的道具、服裝、技巧等作了改進，並建立了4個活動基地（有向陽、石英、泥抖、大雲寺四個班底），全鎮有舞獅人員120餘名，並多次請縣文化館老師輔導培訓。1999年獲得湖州市民間藝術大賽二等獎，2002年參加第五屆上海國際藝術節，2003年獲長興縣鄉鎮文藝匯演一等獎。90年代後，大多數場合已不設板凳等道具，而是以增設小獅子和增加大獅子數量（4隻至20隻，甚至更多）來突出氣勢，展現喜慶場面。改進後的雙獅表演有一至兩隻小獅子參加演出，單人扮演的小獅子,獅皮與四肢是連在一起的整體服裝。每隻小獅子由一位12歲左右的小男孩表演，表現獅子靈活、天真、可愛的一面，小獅的行動較為自由，但不能影響大獅的表演。小獅可多作“跑跳”、“歡跳”、“打滾”、“翻斤斗”，出進場均可騎在大獅背上，增加樂趣。
