人物生平
清河世子
孝靜帝元善見，是北魏孝文帝元宏曾孫，清河文獻王元懌之孫，清河文宣王元亶之世子，母親為清河王妃胡氏（靈太后的堂侄女）。永熙三年（534年），元善見官拜通直散騎侍郎。同年八月，為驃騎大將軍、開府儀同三司。
北魏末年，高歡操控了生殺予奪大權。永熙三年（534年），孝武帝元修與高歡決裂，於是逃離洛陽，投奔了宇文泰。元修走後，高歡任命清河王元亶為大司馬，全權處理國家政務。元亶還沒即位，就“出入已稱警蹕”，而且剛愎自用，惟我獨尊，不把高歡放在眼裡。鑒於此，高歡把元亶趕下台，另立元亶的世子元善見為帝，時年十一歲。同年十月十七日，元善見在洛陽城東北即皇帝位，大赦天下，改年號為 天平。 這樣以來，北魏同時出現了元善見和元修兩位皇帝，從而分裂為兩部分。
傀儡皇帝
東魏初期，時局動盪，烽煙四起。東面兗州、青州的起兵，西面西魏的宼掠，南面蕭梁的進攻，這種複雜的局勢，是十一歲的孝靜帝所無力應付的。再者，其父元亶的廢立遭遇也讓他學會了隱忍，一切惟高歡之命是從。不久，東魏都城從洛陽遷到了鄴城（今河北臨漳）。當時，鄴城出現了一首童謠：“可憐青雀子，飛來鄴城裡。羽翮垂欲成，化作鸚鵡子。”青雀，暗指孝靜帝；鸚鵡，暗指高歡。這首童謠，形象地道出了北魏皇權的一敗塗地和少年天子的艱險處境。高歡的野心很大，但他是靠討伐叛逆、復辟君位起家的，所以不敢輕易篡位稱君。孝靜帝元善見自幼聰明，幾年的傀儡生涯使他更懂得人情世故。
為了拉近與高歡一族的距離，天平四年（538年），孝靜帝主動提出立高歡的二女兒為皇后。對此，高歡起初固然推辭，孝靜帝元善見堅持己見，直到興和元年（539年）五月，孝靜帝才如願以償地成為高歡的女婿。此後，高歡表面上對孝靜帝還算恭謙，孝靜帝也成長得有膽有謀，文武雙全。
屈從高澄
武定五年（547年），高歡去世，其長子高澄承襲父職，繼續把持東魏朝政。在高澄看來，東魏是高家打下來的，皇帝也應該姓高。高澄的目的，就是要取而代之，自己當皇帝。為了控制孝靜帝，高澄提拔心腹崔季舒當黃門侍郎，監視孝靜帝的一舉一動，並隨時匯報。此後，孝靜帝處處受高澄掣肘。
武定七年（549年）四月，高澄趁“侯景之亂”，攻陷了蕭梁不少城池，孝靜帝被迫封高澄為相國，封齊王，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。此後高澄的篡逆之心更加膨脹，對孝靜帝的欺辱也變得肆無忌憚。孝靜帝曾經在鄴東狩獵，乘快馬追趕獵物，監衛都督從後面大喊：“皇上千萬不要從馬上掉下來，大將軍在看著呢！” 高澄曾經一次在孝靜帝身邊飲酒，舉起大觴對著孝靜帝說：“臣高澄勸陛下喝酒。”孝靜帝非常氣憤，說：“自古以來沒有不亡國的，朕此生也沒有什麼辦法！”高澄生氣地說：“朕，朕，狗腳朕！”派崔季舒打了孝靜帝三拳，然後拂袖而出。 但是，孝靜帝絕不是懦夫。儘管他身為傀儡皇帝，但秉持著寧肯亡國，也不接受小人擺布的決心和勇氣。此時此境，孝靜帝詠頌謝靈運詩：“韓亡子房奮，秦帝魯連恥。本自江海人，忠義感君子。” 侍講大臣荀濟聽出了孝靜帝的心聲，於是與元瑾、劉思逸等人密謀討伐高澄，以解皇帝之危。由於朝中儘是高澄的耳目，他們便選擇了“地道戰術”，即在皇宮日夜挖掘通往城外的秘密通道，計畫與孝靜帝逃出皇宮後，組織天下兵馬，與高澄決一死戰。可是，當地道挖到城門附近時，守門軍官聽到地下有響聲，便上報了高澄，荀濟等人被抓。之後高澄帶兵入宮逼問孝靜帝。“我們父子兩代為國家忠心耿耿，有什麼地方對不起陛下呢？這一定是你身邊的侍衛和嬪妃慫恿你這么乾的！”高澄說罷，便示意左右捕殺胡夫人和李嬪。孝靜帝說：“自古以來，只聽說臣子反叛君王，沒聽說君王反叛臣子。你自己要謀反，又何必指責我呢！殺了你，社稷就會安定！不殺，國家就會滅亡。我已將生死置之度外，何況是嬪妃！想弒君叛逆，看你的時間！”高澄被孝靜帝駁斥得啞口無言，連忙磕頭，大哭有罪，並連夜擺酒謝罪。
孝靜帝的話雖然很經典，卻無法阻擋高澄的篡位步伐。三天后，高澄把孝靜帝囚禁在含章堂，烹殺荀濟等人於市。 然而，在準備殺死孝靜帝時，武定七年（549年）九月，高澄被廚師蘭京刺死。得知高澄被殺，孝靜帝高興的對左右說：“高澄之死真是天意，是朕該掌權的時候了。”然而，高澄弟高洋立馬出來繼承了高澄的權勢。比起高澄，高洋更加兇殘，更難對付。
禪位高洋
武定八年（550年）五月，在十萬精兵的逼迫下，孝靜帝被迫禪位於高洋。 高洋即位之初，對孝靜帝還算優待，封他為中山王，食邑一萬戶。在封地，孝靜帝可以懸掛天子旌旗，用天子年號，文書可以不稱臣，三個兒子也都封官食邑。 孝靜帝沒事可乾，整日和妻子飲酒、賦詩，聊以解愁，日子倒也安定。然而，這一切只是暫時的，都是高洋為贏得支持而做的政治文章。一年後，北齊政權的根基已經相當牢固，孝靜帝自然也就變成了毫無必要的累贅。
中毒身亡
天保二年（551年）十二月初十日（552年1月21日），高洋設宴款待孝靜帝時，偷偷在杯中下了毒，孝靜帝沒有防備，結果中毒而死。齊追謚曰孝靜皇帝。 隨後，他的三個兒子也被高洋殺害。
為政舉措
天平初年，考慮到各地移民尚未建立起家業，孝靜帝詔令政府支付一百三十萬石的粟加以救助。天平三年（537年）秋，並、肆、汾、建、晉、泰、陝、東雍、南汾等州遇到旱災，饑民開始逃荒，直到天平四年（538年）才下詔救濟，死於饑荒者眾多。孝靜帝時期，政府在沿海地區設定煮鹽灶，滄州有灶一千四百八十四，瀛州有四百五十二灶，幽州有一百八十灶，青州有五百四十六灶，邯鄲有四個灶。每年可產鹽二十萬九千七百二斛四升，國家從中得益不少 。
歷史評價
《魏書》：“帝好文學，美容儀。力能挾石師子以逾牆，射無不中。嘉辰宴會，多命郡臣賦詩，從容沉雅，有孝文風。”
《北史》：①“帝好文，美容儀。力能挾石師子以逾牆，射無不中。嘉辰宴會，多命群臣賦詩。從容沉雅，有孝文風。” ；②“靜、恭運終天祿，高蹈唐、虞，各得其時也。”
家庭成員
| 關係 | 簡介 | |
| 祖輩 | 曾祖父 | 北魏孝文帝拓跋宏 |
| 曾祖母 | 羅夫人 | |
| 祖父 | 清河文獻王元懌 | |
| 父母 | 父親 | 清河文宣王元亶 |
| 母親 | 清河王妃胡智 | |
| 后妃 | 皇后 | 高皇后，高歡次女 |
| 妃嬪 | 嬪李氏，後為北齊武成帝高湛妃 | |
| 子女 | 兒子 | 太子元長仁等三人，一同被殺 |
史籍記載
《魏書·卷十二·帝紀第十二》
《北史·卷五·魏本紀第五》
中國歷代皇帝之北朝皇帝
| 王朝 | 廟號 | 諡號 | 姓名 | 年號 | 統治時間 |
|---|---|---|---|---|---|
| 北魏 | 太祖 （初謚烈祖） | 道武皇帝 | 拓跋圭 | 登國 皇始 天興 天賜 | 386年—409年 |
| 太宗 | 明元皇帝 | 拓跋嗣 | 永興 神瑞 泰常 | 409年—423年 | |
| 世祖 | 太武皇帝 | 拓跋燾 | 始光 神麚 延和 太延 太平真君 正平 | 424年—452年 | |
| — | 南安隱王 | 拓跋余 | 承平 | 452年 | |
| 高宗 | 文成皇帝 | 拓跋濬 | 興安 興光 太安 和平 | 452年—465年 | |
| 顯祖 | 獻文皇帝 | 拓跋弘 | 天安 皇興 | 466年—471年 | |
| 高祖 | 孝文皇帝 | 元宏 | 延興 承明 太和 | 471年—499年 | |
| 世宗 | 宣武皇帝 | 元恪 | 景明 正始 永平 延昌 | 500年—515年 | |
| 肅宗 | 孝明皇帝 | 元詡 | 熙平 神龜 正光 孝昌 武泰 | 516年—528年 | |
| — | — | 元釗 | 建義 | 528年 | |
| 敬宗 | 孝莊皇帝 （初謚武懷皇帝） | 元子攸 | 建義 永安 | 528年—530年 | |
| — | 長廣王 | 元曄 | 建明 | 530年—531年 | |
| — | 節閔皇帝 | 元恭 | 普泰 | 531年—532年 | |
| — | 安定王 | 元朗 | 中興 | 531年—532年 | |
| — | 孝武皇帝 （出皇帝） | 元修 | 太昌 永興 永熙 | 532年—534年 | |
| 東魏 | — | 孝靜皇帝 | 元善見 | 天平 元象 興和 武定 | 534年—550年 |
| 北齊 | 顯祖 （初謚高祖） | 文宣皇帝 | 高洋 | 天保 | 550年—559年 |
| — | 濟南閔悼王 | 高殷 | 乾明 | 559年—560年 | |
| — | 孝昭皇帝 | 高演 | 皇健 | 560年—561年 | |
| 世祖 | 武成皇帝 | 高湛 | 大寧 河清 | 561年—565年 | |
| — | — | 高緯 | 天統 武平 隆化 | 565年—577年 | |
| — | — | 高延宗 | 德昌 | 576年 | |
| — | — | 高恆 | 承光 | 577年 | |
| 西魏 | — | 文皇帝 | 元寶炬 | 大統 | 535年—551年 |
| — | 廢帝 | 元欽 | — | 551年—554年 | |
| — | 恭皇帝 | 拓跋廓 | — | 554年—556年 | |
| 北周 | — | 孝閔皇帝 | 宇文覺 | — | 557年 |
| 世宗 | 明皇帝 | 宇文毓 | 武成 | 557年—560年 | |
| 高祖 | 武皇帝 | 宇文邕 | 保定 天和 建德 宣政 | 561年—578年 | |
| — | 宣皇帝 | 宇文贇 | 大成 | 579年 | |
| — | 靜皇帝 | 宇文衍 | 大象 大定 | 579年—581年 |
