李蓉芳[京劇演員]

李蓉芳[京劇演員]
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李蓉芳,京劇演員,從國小戲,她的藝術成就在解放後達到高峰,優秀作品《沙家浜》、《獵虎記》、《人鬼鑒》等,受到觀眾的喜愛。同名的還有越劇演員李蓉芳,拜石善慶為師,功花旦。主要作品《孟姜女》、《山河戀》、《狸貓換太子》等。

基本信息

京劇演員

李蓉芳的母親李菊雲,是河北梆子演員,唱青衣。在丈夫去世後,生活沒有著落。當時聽說大連福興大戲院落成典禮,邀名角組班唱戲,缺少班底,李蓉芳的母親便帶著姥姥和李蓉芳離開瀋陽,去大連福興戲院當班底,改行唱京劇。

劇團經常上演許多連台本戲,像《紅蓮寺》等。有時人手不夠,就讓李蓉芳扮個仙女、丫鬟,那年李蓉芳只有七歲,但她個頭高,扮相好,非常惹人喜愛,內行見了都說是學戲的好坯子。當時她想上學讀書,但家境的窘迫,生計的艱難,使她過早地懂事了。當母親要請先生讓她學戲時,她默默地聽從了命運的安排。

七歲那年,母親四處托人情,請來了劉生祥先生給她練基本功。每天天不亮就起床,拿頂、下腰、踢腿、飛腳、翻身等,練個不停。基本功練完,還要練毯子功、把子功等。兩年以後,打下了紮實的功底,母親又讓她拜在聞子芳先生的名下學戲。聞先生會的戲特別多,有著豐富的藝術經驗,更擅長於教戲,他還積累、收藏了大量的京劇本子。李蓉芳在聞子芳的指教下,刻苦學戲,從不間斷。每天清早五點鐘起床練基本功、毯子功,直到中午十二點,然後要吊嗓子、背戲。晚上上台跑宮女、龍套。散戲以後卸了妝,別人都回家睡覺了,她還要學戲、練功,母親也陪她熬夜學戲,幫她記唱腔、記動作。

1940年,李蓉芳十二歲,她在聞子芳等老師的指教下,經過四五年的勤苦學習,打下了堅實的藝術基礎。她從《春香鬧學》開蒙,陸續學了《廉錦楓》等二十多出戲。一天,戲院貼出了《法門寺》的海報,臨開戲時,扮演宋巧姣的女演員突然不辭而去,改戲來不及,回戲更不行,急得老闆團團轉。忽然他看見正在化妝的李蓉芳,這不就是最好的替身嗎?十二歲的孩子登台演主角,前後台都為她捏著一把汗,沒想到一個倒板下來,還送來了一陣掌聲,這使李蓉芳第一次嘗到了喜悅和甘甜。從這以後,她經常唱些開場戲或第二個戲,她所學過的戲,幾乎都在這一時期里得到了實踐。

演戲並不容易,李蓉芳雖然唱上了正戲,但仍舊要拿班底的錢,並且要在十分微薄的收入中,摳出一部分錢去買綢緞,添置戲裝、彩鞋、頭面等。為了節省開支,添置的戲裝全都是母親自己動手剪裁縫製的。因為她請不起夥計(即化妝師傅),梳大頭由外祖母來擔任。

日本帝國主義發動了侵華戰爭,東北淪陷區人民的生活異常痛苦。在大連,李蓉芳一家人的生活已經難以維持了,況且經常發生日軍侮辱演員的事,在日軍占領區,她們實在難以生存下去。於是,李蓉芳的母親托人給李蓉芳的大姨父寫信,懇求他幫忙,讓李蓉芳去青島搭班唱戲。大姨父叫劉殿清,本是唱花臉的,在青島中和戲院兼做後台管事。不久,接到他的來信,說願意她們全家去青島謀生。母親心裡的石頭算是落了地,她趕緊打點行李,買了火車票,帶著一老一小上了路。

在青島,李蓉芳搭班演戲受到了觀眾的熱烈歡迎,收入也增加了一些,母親和姥姥都很高興。一天,大姨父嚴肅地對李蓉芳的母親說:“你別光看她個頭、扮相都不錯,她嗓子可不行,太細,從明兒起,每天起早跟我去喊嗓子。”

喊嗓子也是很苦的。冬天四點多鐘就得起床,夏天半夜就得出去,一喊就是三個來小時。李蓉芳每天晚上都有戲,睡眠不足,每天清早還老老實實地跟著大姨父去海邊喊嗓子。在青島,京派、海派戲都有,以海派戲最為流行。其表演特點是火爆、熱鬧,技巧多,難度大,動作和唱腔上變化幅度大,比較誇張、花梢,並且常用機關布景。此外,在燈光、服裝、化妝方面也都根據劇情的需要,作了許多大膽的改革和創新。一個戲能演很長時間,有一套吸引觀眾的辦法。李蓉芳的母親覺得海派有它獨特的藝術風格和特點,鼓勵蓉芳多學多看海派戲,這使她在搭班演出連台本戲時,使自己原有的京派劇目也不知不覺地受到海派藝術的影響,表演方法上汲取了海派的養分,大大豐富和提高了她的藝術素養。正當她的名字開始為青島觀眾所熟悉的時候,母親的病突然加重,時常咳血,有時竟臥床不起。母親生怕自己死在異鄉,她便帶女兒和母親回到北平。蓉芳的舅舅見了她們又高興又傷心,當即騰出一間房給她們住。從此,舅舅為幫助蓉芳繼續學戲,四處乞求師兄弟,請來了一位吊嗓子的老師和一個練武功的老師。吊嗓子的老師叫黃天麟,會戲很多,他讓李蓉芳把學過的青衣戲全都唱一遍,他一聽就皺了眉頭,說:“就這個味兒,還想唱戲呀?腔那么野,外江派(海派)的味兒太濃了。”那時蓉芳弄不清楚什麼是京派,什麼是海派,只好老老實實地跟著老師重新學戲。黃老師對京派唱腔很有研究,一齣戲一齣戲地給她加工、指點、糾正,告訴她京派與海派有些什麼不同特點。武功老師陶玉芝教了她一出《扈家莊》,通過這齣戲幫助她練好武功。蓉芳在北平基本功大有長進,又學會了許多出戲。沒過多久,母親離開了人世,舅舅為了讓她在北平搭上班,四處奔走托人情,送厚禮,請梅蘭芳先生的得意弟子李世芳收她為徒。李先生要蓉芳每天晚上到劇場看戲,只要自己演出,場場必須看。後來,李蓉芳聽說李世芳在《別姬》戲中的舞劍,是梅先生親授的,一心想把它一招一式地學到手。她請舅舅領著到李世芳家裡去學,終於把舞劍技藝學到手。李世芳又把梅蘭芳教給自己《生死恨》戲中韓玉娘的一段表演也全部教給了李蓉芳。

過不多久,著名花臉演員金少山班裡的主要旦角李硯秀不唱了。《霸王別姬》是金少山的主要劇目,一時找不到合適的人來演虞姬,於是由經理科孫煥如出面,介紹李蓉芳去搭金少山的班,接替李硯秀的空缺。在金少山的班裡演戲,李蓉芳又打響了。經過幾年嚴格的基本功訓練和長期的觀摩、實踐,使她在藝術上大放光彩,每次演出都受到觀眾的熱烈讚揚。後來,舅父李世霖又把她領到吳素秋的母親吳老太太家裡,拜託吳老太太為她指點、深造,她又學到了不少傳統劇目。

李蓉芳到了十六歲,藝術上逐漸成熟起來。她嗓音寬亮,扮相俊秀,唱腔和表演逐漸嫻熟自如,吳老太太便出面活動,給她組班到上海演出,邀請了紅極一時的著名演員童芷苓、紀玉良、賀玉欽等為四大頭牌,在上海皇后戲院首次上演。在演《盜魂鈴》一劇時,童芷苓反串豬八戒,賀玉欽的猴,紀玉良的仙翁,李蓉芳演女妖。由於賣座好,連續演了二十多場,接著又以半反串的方式上演全部《四郎探母》。李蓉芳演楊宗保和後部鐵鏡公主。在上海近一個月的演出中,她在與童芷苓、紀玉良、賀玉欽等著名演員的配戲中,學到了更多的藝術技巧,擴大了她在上海京劇界的影響。

從上海回到北平不久,抗戰勝利了。隨著年齡的增長,李蓉芳盼望能有個深入鑽研京劇藝術的環境。於是,她就和葉盛蘭、袁世海、裘盛戎、李春恆、遲世恭等一批藝術上很有造詣的演員在一起搭班。李蓉芳一面演出,一面利用空閒時間向他們請教藝術上的問題,用心吸收他們的長處。

1946年,李蓉芳去天津搭班,與蔡寶華、李榮安、管韶華、胡少安等同台合作,在天華景、天寶、美琪等幾個大戲院連續唱了兩年多。這時候,她感到劇目不足,便聘請何佩華老師教她一些荀派戲,如《紅娘》、《元宵謎》、《紅樓二尤》、《鴛鴦冢》、《荀灌娘》等。她邊學邊上演。那時,李蓉芳已經頗有名氣了。

李蓉芳正在向京劇藝術高峰攀登時,北平的情況大變。物價飛漲,貨幣貶值,社會秩序混亂,人們沒有心思看戲了,演員的生活遇到了困難,她也不敢自己組班演戲了。在吳老太太家,出出進進的人很多很雜亂,她不願再呆下去,毅然回到了自己家裡。她思前想後,決心賣掉自己的台幛,給別人搭班,唱二牌。像金少山、奚嘯伯、李盛藻、王和霖的班她都搭過。從此,她隨著別人唱戲,自己的戲全都停演了。

十八歲那年,經吳老太太介紹,她與馬派老生王和霖結了婚。

王和霖是馬連良先生第一個得意弟子,在全國很有名氣,李蓉芳就在這個班裡唱二牌。為了多掙些錢,她同時還給別的班唱戲,一天趕演幾個角色。為了繼續深造,她又請谷玉蘭老師教戲。在1945年至1947年的三年中,她由於學的戲多,戲路子寬,除了搭老生班,還搭旦角挑梁的班社唱戲。這時她主要在平、津兩地演出,有時也隨班去上海唱戲。

北平解放後,李蓉芳和高玉倩、張玉英、周素英等同行光榮地參加了懷仁堂的首次演出,受到了毛主席、周總理等中央領導同志的接見。這時,有人告訴她,延安有個平劇院,是演京劇的,正到西安演出,許多和她一起搭過班的老熟人也在那裡,於是她和愛人王和霖帶著姥姥,抱著不滿一周歲的兒子去了西安。平劇院院長張一然,助理員郭銳等領導人接待了他們。李蓉芳看這裡的人個個身穿軍裝,精神煥發,待人熱情誠懇,感到心情舒暢。第二天,劇院領導派張元奎帶領她和王和霖去看賀龍元帥。賀老總親切地接見了她們,並和藹地問寒問暖,親自拿出餅乾、糖果招待他們。賀老總告訴她:“西北軍區政治部平劇院是部隊的文藝團體,在這裡,演員不再是供人消遣娛樂的戲子,演員是黨的宣傳員,是黨的文藝戰士,演戲是在宣傳黨的政策,是為人民服務。”這些話,把李蓉芳的心緊緊地吸引住了,她知道共產黨、解放軍好,把唱戲的也當人看待,這使她感動得內心久久不能平靜。

在參加開國典禮慶祝活動的演出中,她頭一次感到了人生的價值和意義,每當她想到自己演戲是“革命事業的一部分”的時候,就覺得有一種神聖、自豪的感覺,正是這種感覺,使她演的虞姬、蘇三、蕭桂英、楊素貞等各種角色顯示出更加動人的藝術魅力,受到領導和民眾的一致讚揚。從這以後,所有戲裡的主角全部讓她來演,連過去別人演的戲,主角也全換上了她。更使她感動的是,排練時,從導演到主演、民眾都是那樣的認真嚴肅,一絲不苟地對待藝術,和舊社會的戲班有著根本的不同。

眼看契約的期限滿了,但她不願意離開這裡,她喜歡這種團結、緊張、嚴肅、活潑的生活,她依戀這裡人與人之間平等與真誠的關係。她剪掉了燙髮頭,梳成了齊耳短髮。她和愛人王和霖商量,向領導提出自願參軍,不回北京了。1949年11月15日,是她畢生難忘的日子,從這一天起,她和王和霖被批准加入了中國人民解放軍,從舊藝人變成了革命戰士。領導對他們十分關懷,生活上給予了多方面的照顧。她堅決不要工資,家也不回了,一心一意地跟著共產黨、解放軍乾一輩子。 1950年她加入了共青團,並擔任了演員組長。

1951年,西北軍區政治部評劇院調往重慶,改名為西南軍區政治部京劇院。8月,京劇院隨部隊進軍西藏。這時期,劇院排演兩齣大型古裝新戲《武大郎之死》和《梁祝》,由張一然院長編劇,孫振副院長執導。這兩齣戲的排練全是本著改革精神,把斯坦尼斯拉夫斯基的學說、體系引入到中國戲曲表演中來。從分析主題、劇情入手,引導演員理解人物,體驗角色,把握人物的性格基調,啟發演員進行藝術創造。李蓉芳扮演的潘金蓮全部念京白,改變了傳統戲中花旦的念白腔調,吸收了話劇接近生活語調的念法,使人物更加真實自然。孫導演對演員的要求極為嚴格,李蓉芳每次上場全要回答出角色當時的規定情景,與其他人物的關係,以及人物的性格特徵、思想變化、心理狀態等等。孫導演還特別注意演員情緒的連慣性,發現情緒不對或是沒有進入角色,就要演員退下場去重新上場,光只一個上場,有時也要排上五六次。這段排練生活雖然艱苦,但最終取得了巨大的成果。李蓉芳從這個時期起,藝術上出現了一個較大的轉折,她開始接受了斯坦尼斯拉夫斯基的表演體系,在理論和實踐上達到了一個新高度,為她以後演現代戲和新編歷史劇打下了基礎,她由此進入了表演上的創造階段。

1953年10月5日,她和王和霖一起加入了中國共產黨,她強烈地意識到作為一個無產階級先鋒戰士的責任。她自尊自重,以極大的熱情對待工作,對待同志。演出閒暇時,從前台到後台的大小事務工作她全乾。每排新戲時,她總是擔任最主要的角色。白天她背台詞、練功,滾在排練場上;晚上讀劇本,琢磨唱腔,一直到深夜。1955年底,部隊從西藏回到重慶,劇院整編減員,一部分人員隨軍南遷到雲南、貴州,她與另一部分人回到北京同總政京劇團合併,成立中國京劇院四團。這時,團里增加了一些主要旦角演員:李麗芳、王吟秋、童葆苓等。根據工作需要,領導上決定把她過去擔任的幾乎全部主要角色,讓給上述同志去演,她毫不猶豫地服從了領導的安排,沒有鬧情緒,沒有發怨言,一齣戲一齣戲地把自己演過的戲讓給替她的同志。

1958年9月,中國京劇院四團調到寧夏回族自治區,成立寧夏京劇院。她隨團來到銀川市。由於分團,演員緊缺,她又登台演了不少戲,無論傳統戲還是現代戲,古裝戲還是新編歷史戲,她都能夠得心應手地完成任務。特別是一些難度較大的角色,她便細心鑽研、揣摩,創造性地塑造出一批全新的旦角形象。二十世紀六十年代中期,劇團排演《蘆盪火種》,她對阿慶嫂這個角色產生了極大的興趣,激發起強烈的創造欲望,她把筱派花旦的潑辣,刀馬旦毛世來的機敏,苟派花旦的靈巧,梅派青衣的深沉,尚派青衣的剛勁,吸取借鑑,融匯貫通,使這個人物頗有特色,上演五十八場,連連滿座。後來改為《沙家浜》,成為該團上座率最高的戲。

1965年,她所在的寧夏京劇二團到石嘴山市,改為石嘴山市京劇團。1966年4月,她去中寧縣搞“四清”,不久,開始了文化大革命。九月初,她回到石嘴山。劇團停止了演出,正常秩序打亂了,各式各樣的戰鬥隊、戰鬥團相繼成立,一夜之間,滿院裡全成了輔天蓋地的大字報。她變成了“三名三高”人物,取消了她演戲的資格,幾十年一起工作、演戲的同志,相逢猶如陌生人,再沒有人和她來往,她過起孤獨的生活。

近十年的政治磨難,她早已把化妝盒、鏡子、勒頭帶、彩褲扔掉了。每天買菜、做飯過日子,由一個名演員變成了家庭婦女。一天,業務負責人忽然去找她,說團里要排《獵虎記》,讓她去演顧大嫂,她驚駭了,她覺得自己再也不會演戲了,經過兩個多月的恢復,她終於重登舞台了,被禁錮了十幾年的傳統戲,又在她身上重新放射出絢麗多姿的色彩。

1978年,石嘴山市京劇團回銀川與寧夏京劇團合併。第二年,她隨團去雲南、四川等省巡迴演出。十年浩劫摧殘了戲曲事業,也耽誤了她演戲的黃金時代,這時她已進入了五十多歲的年紀。由於表演人才青黃不接,許多戲仍由她來擔任主演,她的演技雖然很好,但卻感覺到了力不從心。從此,她多次建議領導加強對中青年演員的培養,並表示自己願盡全力去幫助他們,她也經常利用業餘時間主動給中青年演員傳授技藝。業務上,她一片熱誠,真正做到了有求必教,有問必答,這在戲曲團體裡,尤其是一個主演,是很不容易做到的。由於她工作積極出色,並取得了成績,1979年被評為全國“三八”紅旗手。

1983年,劇團排演大型神話劇《人鬼鑒》,其中朱妻和小姐兩個角色根據劇情需要,必須由同一演員擔任。朱妻這個角色前半部表演適於彩旦,後半部偏重於花旦。小姐則是青衣路子,一個角色跨越三個行當,一時找不到恰當的人選,人們自然地把目光集中到了李蓉芳身上。領導上的考慮和同志們的建議,使她產生了躍躍欲試的心理,可她又一想,自己已經五十歲出頭了,形體和嗓音都起了變化,演員這職業與年齡的關係十分密切,青年演員雖然藝術上稚嫩,舞台經驗不足,欠火候,但她們終究有著老演員無法替代的光彩。因此,她幾次向領導建議,讓青年演員上。當領導決定讓王燕同志擔任角色的同時,她愉快地接受了藝術指導的任務。於是,她和王燕同志一樣地忙碌,幫助她分析劇本,理解人物,設計角色的每一個動作、表情,琢磨每一句唱腔,直到角色的髮型和服裝,她都認真地動了腦筋。《人鬼鑒》到北京、上海、南京等城市演出後,王燕同志的表演,受到廣大觀眾的讚揚。

活動年表

出生:1928年9月15日,農曆戊辰年八月初二日

逝世:2008年8月6日,農曆戊子年七月初六日,15時30分

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