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“一位世界級導演的巔峰之作。你將不由自主地被震撼。”——《滾石》，皮特·崔維恩本片改編自約翰?華格納(John Wagner)與文斯?洛克(Vince Locke)合著的同名漫畫小說。編劇奧爾森以小說原著為跳板，進一步挖掘和拓展了故事。他說：“在這個故事中，一個中產家庭陷入了絕境，平常、幸福的家庭被注入了暴力，一切隨之而來的影響紛紛展現，這正是影片故事的魅力所在。”
早在2003年冬季，導演大衛?柯南伯格就加入了進耍來。儘管柯南伯格很少涉足家庭題材，但人物流露出的真情實感讓他產生了強烈共鳴，另外，他還非常喜歡普通家庭遭遇非常處境的經典元素。在柯南伯格看來，這是一部與眾不同的驚悚片，恰似希區柯克的同類作品。
本片是《感官遊戲》和《童魘》的攝影師彼得?蘇斯切斯基 (Peter Suschitzky)與柯南伯格合作的第七部電影，他說：“在第一次看到劇本時，我就發現《暴力史》與大衛以往的作品全然不同，影片發展的動力更多的依賴於敘事。為了鼓勵他執導本片，我讓他參考一下弗里茨?朗的電影，因為無法逃避命運的主人公經常出現在朗的電影中。”
柯南伯格很快領會了展開影片故事的要訣，隨即選定由維果?莫坦森和瑪麗亞?貝羅飾演斯道爾夫婦，並終於有幸與青睞已久的艾德?哈里斯和威廉?赫特合作。值得一提的是，在片中扮演兒子傑克的影壇新人艾什頓?霍爾姆斯是從洛杉磯和多倫多100位試鏡者中脫穎而出。
為了配合影片故事情節的發展，已經為柯南伯格設計過12部電影議的製作設計師卡羅爾?斯皮爾(Carol Spier)在顏色的運用上匠心獨具。觀眾會發現，影片開始時的色調是明亮而輕快的，隨著湯姆及一家人命運的急轉直下，色調也愈加陰暗和強烈起來。
