揮發與蒸餾

揮發凝聚相物質受熱轉變為氣相物質的過程。恆溫下某物質凝聚相- 氣相平衡時的氣體壓力稱為該物質在該溫度(T)下的飽和蒸氣壓(p)，一般近似地由下式表示。

正文

式中A、B、C、D均為該物質的特性常數。各種金屬和各種金屬化合物的飽和蒸氣壓有很大差異。火法冶金利用飽和蒸氣壓的這種差異來提取、精煉或提純金屬和金屬化合物。
蒸餾和精餾 通過揮發和後繼的冷凝過程分離不同物質的操作稱為蒸餾。在同一設備中多次交替進行揮發與冷凝，使不同物質儘可能地完全分離的操作稱為精餾。揮發、蒸餾及精餾一般只包括液-氣或固-氣轉變，但在火法冶金過程中上述轉變常與各種化學反應結合進行。如汞的火法冶金即基於硫化汞的氧化與汞的揮發並冷凝：

蒸餾法煉鋅基於高溫下氧化鋅被碳還原及鋅的揮發與冷凝：

煙化爐處理富錫渣，基於渣中的氧化亞錫 (SnO)的硫化及硫化錫的揮發與冷凝：

粗鋅經過精餾製取高純鋅是火法冶金過程套用精餾操作的典型例子,精鋅的純度可達99.995％。高溫(950℃)及真空下從鈦海綿體及鋯海綿體中除去鎂及氯化鎂的操作也是真空蒸餾的例子。真空蒸餾還用於提純鋅、鎘、鉍、鋰、鎵、汞、硒等。