奴僕出身，善相馬，最初投奔公師藩，公師藩敗後亡命天涯，自號大將軍，又投奔漢主劉淵，不斷征戰四方，攻破洛陽。晉太興二年（319年），石勒正式稱趙王，建立後趙政權。身為五胡十六國時代的少數賢明君主，自比在劉邦、劉秀之間，鄙視曹操、司馬懿，他重用漢人張賓（張右侯），以為股肱，張賓號稱張良再世，與石勒合作一度攻下將近半個北方中國。石勒雖不識字，常聽漢儒講解古書典籍，隨時發表自己的見解。聽到酈食其勸劉邦得天下後分封諸王，大喊糟糕，懷疑劉邦怎能平定天下。後來才知道張良勸阻，才連忙說“賴有此耳”。晉太寧三年（325年），石虎領兵攻打前趙，後趙太和三年（330年），自稱大趙天王。九月，正式稱帝，改元建平。後趙建平四年（333年），七月以病卒，遺囑不要厚葬。可惜太子石弘被侄子石虎所殺。石虎繼承後殘暴不仁，斷送石勒東征西討之基業。家庭
父親
周曷朱
母親
王氏
妻子
劉氏
程氏，部下程遐之妹，石弘之母。
子女
世子石興，330年以前逝世。
世子石弘，330年立為皇太子，繼石勒登基。334年石虎將石弘、弘母程氏、石弘、石恢兄弟幽禁，鏇即下令殺死。
石宏，330年立為秦王。334年石虎將石弘、弘母程氏、石宏、石恢兄弟幽禁，鏇即下令殺死。
石恢，330年立為南陽王。334年石虎將石弘、弘母程氏、石宏、石恢兄弟幽禁，鏇即下令殺死。
養子田堪，被石勒收為養子後改姓石，彭城王。333年反石虎敗死。
其他人物
石聰，將領。本為晉朝人，333年反石虎敗死。
石生，將領。河東王，333年反石虎敗死。
石朗，將領，333年反石虎敗死。
石越，將領。
冉良，石虎部下將領。被石虎養子後改姓石，又名石瞻。冉閔之父。鹹和三年（328年），冉良在石虎和劉曜部隊交戰中戰死於新絳。
石佗，將領。
