1991年張紹啟來到了秦皇島，32年的時光流逝，他恍然忘了什麼是大地震。2008年5月12日，四川省汶川地區發生的大地震震驚了全國。5月13日，張紹啟在秦皇島團市委的支持下，帶著撫寧縣一名退伍軍人王一南踏上了征程。開往災區的K165次列車上，滿車的遇難者家屬，讓張紹啟流下了去災區的第一滴眼淚。14日夜，在列車長的幫助下，列車上開始廣播“去災區的志願者請到五號車廂集結”，隊伍不斷在壯大。張紹啟以隊長的身份給30名志願者開了去災區的第一次會，“什麼是志願者，自願、自費、自負責任，我們到了災區不要給災區增加任何負擔。”15日下午，他們到四川德陽團市委報到，受領任務，哪裡最艱苦，哪裡最危險，他們就到哪裡去。“只要我們自己不趴下，不暈倒，不病倒，就一直在一線戰鬥下去，在災區工作一天就要工作出個樣子，只要能奉獻的東西都奉獻給災區”。
16日上午，開始在災情最嚴重的漢旺鎮配合德陽消防部隊搶險，隊員們在張紹啟的帶領下，積極配合消防官兵，參與東汽中學、漢旺中學、漢旺鎮區醫院等多處垮塌場所搜救倖存者，搬運屍體，為屍體消毒。16日上午至17日凌晨2點，張紹啟自己就為40多具屍體消過毒，為官兵消毒近2000人次。因為講話太多，張紹啟不能戴防護用品，而給屍體用的消毒藥品有腐蝕性，後來張紹啟的臉掉過兩層皮。此後，全國各地的志願者不斷湧來，張紹啟所在德陽消防指揮部的志願者迅速達到90多人。
17日上午，胡煥貴指揮長任命張紹啟做指揮部志願者大隊長，負責指揮部的營地建設，外來部隊人員安置，日常物資接收管理，志願者隊伍日常工作安排。在漢旺的十二天裡張紹啟每天最多的睡眠時間僅3小時，少時只1小時左右，每天早上6點30分堅持旁聽指揮部會議，安排志願者一天的工作。
5月18日，天池和清平兩個鄉部隊一直無法和他們聯繫上，張紹啟向陳軍大隊長請命，組建志願者探路小分隊探路。5月18日上午9點小分隊出發，每人背了十公斤藥品和食品，下午5點後安全返回，成功進入天池鄉和地方取得聯繫，中途給災民發放了食品和藥品。
5月19日，張紹啟在災區發起愛心一幫一活動，鼓勵志願者每個隊員，希望他們在臨走時結一對子，包括貧困家庭，單親兒童、孤兒，做一個五年的長期幫撫，大家非常有信心，表示將愛心進行到底。
5月30日，張紹啟回到秦皇島，力促一幫一活動，為徵集愛心家庭、愛心個人、愛心團體一直忙碌著。7月，張紹啟又回到四川災區，尋找那些需要幫助的兒童和家庭。
