創建時間
山丹古城堡多建於明代，那時候大興屯田，募民開墾，永不征租。為了防禦兵戈侵擾，實行衛所兵制，強使人民聚村築堡，營造居宅，闢田而耕。全縣境內堡寨相應，星羅棋布。
歷史
山丹古城堡峽口古城堡
峽口古城堡位於縣城南80里，坐落於石峽山口而得名。遠在漢代，石峽山谷被稱為澤索谷。為了防禦匈奴入侵，漢昭帝始元二年（前85年）就在澤索谷置日勒都尉，屯兵防守。唐時這裡設和戎城，戎是兵戈武器，也是軍旗的代稱。和戎即是和息兵戈之意。以後歷代王朝都以兵防要地而被重視。
石峽山兩山對峙，道路曲迂，寬不過百尺，長約5華里之遠，有"一夫當關，萬夫莫開"之險峻。明嘉靖三十二年（1553年）四月刑部郎中陳棐以"奉敕恤全陝前左給事中"身份視察河西兵防，途經石峽谷，欣然奮筆在峽谷北山峭壁上題寫"鎖控金川"四個大字，以示此地之險要。隨之鐫刻，成為勝跡。在"鎖控金川"對面西山的峭岩下有明清時期住兵防守營壘的遺址，當地人稱其為"營盤台子"。
峽口古城堡始建年代已無文獻可考。現在殘留的古城，始建於明洪武年間，距今已有六百多年的歷史。古城堡東西長約400多米，南北寬300多米，呈長方形，加上西邊關城（外城）總面積約19萬平方米。古城開東西二門，東西走向的街道貫通全城。城內的衙署、寺廟、鋪店、營房、馬號、民舍布局嚴謹，井然有序。城垣高厚，內為土夯牆體，外為磚包，十分堅固。城上矮牆、裙牆、樓櫓畢俱，城下壕池環繞，關城瓮城相配，氣勢壯觀。城門洞全用磚砌，中間灌以生鐵鑄縫，固若金湯。東門直通石峽口，西門與外城相連，北面緊依長城。周圍烽燧棋布，構成嚴密的防禦體系。明萬曆元年（1573年）巡撫都御史廖逄節為防禦之需，動用民力，對峽口古城接幫加固，增設懸樓、敵角台等防禦設施。據《甘鎮志·兵防》記載，明代峽口常駐兵702員。峽口古城除了在軍事上的重要位置外，在郵傳、遞運上也占有十分重要的位置。當時設峽口驛站，置設兵甲40名，馬騾41匹，專司驛務。設峽口遞運所，置兵甲22名、車牛23隻（輛），專司遞運。在古城東石峽谷中置停雲鋪，古城西十里置豐城鋪，每鋪置甲軍5名，專司急遞。兩鋪與峽口古城相望，互成犄角。明永樂十三年（1415年）石峽山口建馬場一處，牧養軍馬，人們又稱石峽口山為馬場山。
清初置峽口營，順治年間（1644―1661年）置千總一員，率兵防守。康熙十三年（1674年）升為守備。雍正七年（1729年）又將守備升格為都司，自此成為定製，沿至清終。清代峽口營有軍馬守兵195員。清沿明制，在峽口古城仍置峽口驛，置兵夫19員，馬60匹，專司驛傳。古城西門外置峽口塘，置夫兵6名，馬16匹，專司塘務，並為過往官差行人提供用水。
駐兵擔負守關禦敵的責任，平時操練兵馬，鼓角相聞，沙場點兵。清晨，號兵到城牆上吹號。號聲一響，馬夫備上馬，騎士們騎著一色的馬奔入教場，跑馬射箭。將軍在演武台上觀看。紅旗一招，武士出陣，黃旗一招，開弓射箭，天天如此。每年八月十五日參加甘州提標營合大操（比武），峽口營的馬最壯，武士的武藝最高，常得第一。
峽口都司最後一任戴尚武，於民國二十五年（1936年）逝世，年逾八旬，人稱司老。村民戴學儉家有一塊石碑題"石峽口堡"，四個大字和"欽贈都司衙門戴尚武"幾個小字，是不可多得的實物資料。
峽口古堡有一古建築過街樓，建於城中心街道上，為明代建築。每天甘涼過客都要穿樓而過，車水馬龍，熱鬧非凡。光緒二十三年（1897年），維修時移建於現在靠北門的位置上。民國三年（1914年）懸一大匾，由清秀才高鼎楷書"威鎮乾坤"，古樸蒼勁。
明清時期的峽口人不種地，不納糧，孩子生下來就吃皇糧，男人當兵守關，隨帶家眷。現在的峽口人大多是那時兵將們的後裔。
霍城古城堡
霍城原名黑城。1955年由縣長王環璋、黑城區委書記郝海相、民主人士常立剛商議，為紀念西漢驃騎將軍霍去病統一河西，改為霍城。關於黑城命名之因，依常正先生之見，別無它考。過去對黑城命名有兩種說法：一是在匈奴駐牧時期，黑城屬匈奴部落谷蠡(lùlí)王領地。黎者黑也，這裡土地黎黑肥沃，古稱黎沃壩，築城以黑命名。二是唐時吐蕃入境，其部落有黃蕃、黑蕃之分，黑城駐過黑蕃（即喇嘛教的黑教派），在這裡興教建寺或築城命名為黑城。
今黑城古城垣早毀，只留東南角的原奎星樓殘墩。民國時期城垣完好，城內外寺廟林立，建築宏偉，每天晨鐘暮鼓，聲聞四野，香菸繚繞，佛光照輝。城垣周長三里三十九步，東西二門，並有曲城瓮門。東門曰"朝陽"，上樓額"朝乾承暉"。西門曰"宴靜"，上樓額"夕惕寧靜"。東西大街，店鋪民房排列，商市繁榮。南北街巷貫通，中流小溪，潺潺清澈。巷南城牆上有觀音樓台，巷北盡處一大墩，上建老爺廟，下對戲台。西街有禪林寺（稱西大寺），東街有東嶽廟（稱東大寺），還有規模宏大的城隍廟、燈山樓、游擊衙署、何家樓、童家小寺等私人家廟堂。東門外有文昌宮，西門外有關帝廟。
1956年省文物專家黨國棟、楊永清來山丹考古，對霍城文物作了細緻的考察。二人對禪林寺建築藝術甚為欣賞。他們認定檐牙斗拱和建築造型均為元代風格。大雄寶殿的三尊金身坐佛像是魏唐工藝。並發現大殿有文字記載："自魏營造佛窟，塔殿猶興，令沙門敷導民俗，至元壬申構寺宏擴，萬曆己卯重修，榱棟巍然，證果禪林寺"。專家認為，黑城在漢魏時期就有佛事活動，建寺禮佛必不可少。上文記載的至元是元世祖年號，壬申即至元八年(1272年)。宏擴是擴建而不是初建，初建的年代一定會更遠。明萬曆己卯即萬曆七年(1579年）重修，又經清代多次修葺，寺廟佛像完整無缺。禪林寺內陪殿廂房很多，天王、地藏、文殊及十八羅漢各式塑像均有，和尚道士俱住。寺殿宏雄，蓮台佛龕，雕樑畫棟，確實是不可多見的建築藝術精品，可惜於1964年被拆毀。
也有文記載，黑城古城是明洪武年間巡撫都御史唐澤請建的，同時修建的還有花寨堡城。建城時這裡就有村落廟宇。民間傳說，先有西大寺，後有黑城城，先有祁家，後有黑城。解放初佛像被毀，佛身內的銅鏡、絹帛都有文字，人皆不識。前清秀才杜儒林、夏重儒認為是西夏文字，是否準確，有待考證。
城東南角上的奎星樓，坐落三層，中有六根圓柱通頂，層層歇山斜角，龍首四射，檐牙高啄，氣勢壯觀。初建於明天啟六年（1626年）、清康熙五年（1666年）游擊岳升龍葺新，並書題"文昌閣"匾額，譽為西北第一樓。1959年拆毀，只存殘墩。北大墩上的老爺台為四合院磚木結構瓦房，院中獨建八卦亭，柱雕檐刻，結構精巧，懸有張掖馬援題寫的"萬世師表"匾額，可惜毀於文化大革命。
明清時期，黑城是防守要地。清康熙六年（1667年）為了加強大草灘的防守，歷來為軍事要地的永固城設立永固城協，參將王進寶升為副將，統領大馬營、黑城營、馬營墩營。黑城營設游擊一員，千總一員，騎守兵381員。乾隆二十三年（1758年）游擊改為都司。古城西大牆是箭道灣，是守兵射箭的場地。西門外過了西大河是教場，練兵跑馬，射箭閱兵，至今人們叫其地為教場湖。
民國時期，城內還有同善社(現鎮政府院內)。夏重儒(1877-1954)字席珍，光緒二十一年(1895年)秀才。在霍城一帶講學，家裡建有書房和園子，除了讀書還親自種植各種花草樹木，過著清淡恬靜的生活，在當地很有名望。鄉黨及弟子以"品重圭璋"、"望隆山斗"頌其德。
大馬營古城堡
大馬營古城堡始建年代已無據可考。明洪武八年(1375年)重建，弘治十三年(1500年)再建。古城周長十里，封土夯築，基寬兩丈，牆高三丈，頂沿八尺，可容兩馬並馳。分里城、外城，門向南開，里外城門都是曲門瓮門，磚石建築，非常堅固。里外城門都有城門樓，加上北城牆的瞭望樓，三樓一線，十分壯觀。四城角樓、垛口齊全，南關城牆上有一小樓，立一石碑，記載著古城的歷史，遺憾的是二十世紀六十年代被毀。現在古城的建築僅存將軍樓和北城牆殘垣。緊靠古城東荒灘，人叫九營城子，七十年代平田整地時，全是墳穴，有的地方棺材摞棺材。
將軍樓為明代建築，原叫瞭望樓。樓東西長16米，南親寬12米，四周是1.5米寬的廊道，可避風雨，供瞭望人員之用。外牆有射擊孔，中央大廳約40平方米，四面開窗。民國二十九年(1940年)軍牧場少將場長宋濤重建此樓。宋及勤務炊事人員移居樓上，故以將軍樓沿稱。
古城明時設千總防守，清康熙二年(1663年)設守備，三十二年(1693年)改設游擊一員、千總把總二員，馬兵守兵500員。同黑城營、馬營墩營為犄角之勢，共同守御著山丹南大門的大草灘，軍事地位十分重要。歷屆守營游擊、千總已無記載。清嘉慶十年(1805年)大馬營仍是游擊建制，派游擊、千總、把總帶兵防守。他們是甘肅提屬大馬營地方游擊加一級記錄三次黃長興；署甘肅提屬大馬營中軍千總額外加三級沈有宗；署甘肅提屬大馬營把總事雲騎尉世職加三級楊鶴。嘉慶六年(1801年)甘營馬場(廠)總管鄭國權招留羊戶屯牧，從中取利，截留白石崖水源，激起山丹人民的憤慨，山丹縣知事責其疏通河水，逐出羊戶，民憤平息。
光緒二十四年(1898年)仍有兵員駐守，只是兵員減少，防禦功能隨之減弱，僅有一名把總。稱謂是甘標協屬大馬營左哨把總王成喜。王原籍民樂六壩人，少時好學上進，學文習武，在大馬營中當兵。繼續習武，又拜師東溝教師爺王永年字尚武為師，同當時的趙玉璋、趙宗普、王宗禮為武友，後中為武舉，任大馬營把總。1958年王氏"武德騎尉"的大宅門才被拆除。王一生盡職，知書達禮，謙虛待人，無倨容傲態，至今人們還有傳說。
東樂古城
東樂城為山丹第二大城，南扼青海之沖，北拱居延之塞，東控大斗，西蔽流沙，弱水蜿蜒境上。古城的歷史只能上溯到元朝。元中統元年（1260年）夏四月，山丹元帥按竺邇出東樂大口子，大破阿藍答扎，渾都海於甘州東。明初宋國公馮勝帥軍西征，一掃元殘餘勢力，上都驢以甘州八百三十餘戶獻降。馮勝駐軍東樂，軍民取水不便，鑿井一眼，軍民感激，稱馮勝泉。明永樂十五年（1417年）百戶王敬跟隨欽差太監前往薩麻兒旱地和蕃，取討佛骨，夜夢金身顯現，回還於驛門外蓋寺一所，將佛骨塑於釋迦身內，勅贈勝泉寺。天順四年（1460年）百戶王綱、王紀重修寺院，造鑄洪鐘一口。嘉靖三十二年（1553年）巡撫都御史陳棐河西巡視兵防，路過東樂，夜宿驛館，題《東樂途中遇雪》詩一首。詩云："滿天飛雪舞迴旋，妒殺楊花大放顛。乍見黃雲昏四野，即看白浪起長川。玉門百萬拋鱗甲，瑤池三千降鶴仙。塞下有田方苦旱，願消澗水出祁連"。詩中表達了詩人為邊塞河西建功立業的遠大志向。
清乾隆八年（1743年）巡撫黃承桂奏請張掖縣丞移駐東樂。乾隆二十八年（1763年）巡撫常鈞建縣署，名東樂縣，轄今民樂西部一帶。自此古城商業日興，漸成縣級城市。古城周圍四百九十一丈四尺，牆高二丈九尺，底寬一丈六尺，頂寬七尺，壕深一丈，寬二丈。開東城門、西城門，又開東關門、西關門。城門包以鐵甲，東西大街貫通城內，街南是大廟巷、趙家巷，街北是書院巷、城隍巷。有"弱水繞疆"、"忠昭日月"牌坊兩座。
同治四年（1865年）回兵攻破城池，建築遭到破壞，堡總晏存仁組織城民修城池，練團兵，防城有功，甘州提督獎給藍翎五品軍功，贈給"竭立城垣"匾額。光緒十三年（1887年）縣丞陳問淦重建縣署，大門兩楹，儀門三檻，大堂三楹。民國二年（1913年）改設縣治，知縣張廣業擴建縣署。民國十八年（1929年）縣設洪水，改為民樂縣。1952年東樂劃歸山丹縣為第六區，現為東樂鄉。東樂設縣共有186年的歷史。
