介紹
居士經佛教徒分為四眾。出家者兩眾：男的謂之比丘，世俗稱為和尚；女的稱比丘尼，世俗謂之尼姑。在家者兩眾：男的稱為優婆塞，意為清信士，即男居士；女的稱為。優婆夷，意為清信女，即女居士。
居士不是宗教職業者，各有其職業和謀生之道。多半是社會中、上層人士，有較高的文化水平。有的其前半生在軍政界、司法界任職，可能由於仕途坎坷，厭倦於名利爭逐，對個人以往作為亦有所反思。到了晚年，為懺悔自身的既往罪業，而皈依佛教。居士有其自由結合的團體。舊京，除西安門內有華北居士林外，還有許多小社團，謂之蓮社。例如：西板橋長春寺內有太虛蓮社；大六部口報恩寺內有清靜蓮社；崇文門外花市有妙德蓮社。居士們定期到居士林或蓮社禮佛誦經，只是自我修持，並不對外應佛事。
但是，有的居士家裡死了人，不免要請自己的道友們到家裡去誦經。或者某位居士的親戚、朋友家死了人，因家境貧寒，請蠆警和尚，於是就輾轉相托，請幾位居士來誦經(一般都是男居妻曼士當中有的交際很寬，願意弘法度亡，廣行功德，也有為道友親朋家做佛事的。基於這種需要，有的蓮社就組織了非職業性的經班。居士到民間去做佛事，完全是義務的，除了中午吃齋主一頓素齋而外，分文不取。
居士班子
喪葬禮俗清末民初，一些滿族佛教居士，為了餾口維持生計，有的開始收費應喪家的經懺。於是也出現了趕經懺的居士班子。
居士經班外出誦經，也有佛像、佛畫、緞繡經幡、法器、法物。按照佛教規矩，居士不能披紅色金線袈裟。而只能在青袍之外搭上紫色的縵衣。居士經經壇上的正座居士，因不是正式出家人，無金剛上師資格，不能稱為放正的，而是稱為領眾的。其服亦為青袍外加披紫色縵衣。
居士經所用的薦亡文疏(表文)，貼在紙活冥器上的《三寶示》、齋儀摺子上邊都不能寫大德僧眾、六合僧眾字樣，而是寫成優婆塞眾。
居士經雖然在經壇設備上不如和尚，但誦經、拜懺卻非常認真，有的和尚也有自愧不如。更由於居士是義務的客情，所以必然受到齋主的禮遇。如每次下座休息時，本家必出人道謝，免不了要下跪三叩，口稱：各位老居士們，您多慈悲啦!
除上述某些細節外，居士經從內容到形式與禪經基本上沒什，么區別。每壇照例為七位、九位、十一位、十三位不等。個別情況有用十五位者。白天經也多念誦《金剛經》。因為按佛教教義說法，居士沒有做金剛上師的資格，如果，放焰口是沒有靈感的，起不到救度冥界諸鬼的作用。所以多不放焰口。但有的卻認為，居士如果受過佛教密宗上師的灌頂注，也可以放焰口。還有的居士放焰口，請一和尚來放正，其餘隨眾者均為要圭：，?：過，這種說法、做法，在佛教界還有爭議，始終還沒有明確的譬論。如果，居士經不放焰口，就在誦罷《金剛經》，向佛交供時，再舉行一個《蒙山施食儀》就行了。
經文的誦讀
居士經《蒙山施食儀》有小焰口之稱。它的宗教意義是救度十方三世，古往今來，沉淪於地獄的孤魂餓鬼。以此功德替亡人贖罪。其程式是首先通過念誦《破獄真言》、《普召請真言》、《解冤結真言》，將沉淪於十八層地獄的戴罪之鬼召來，為他們說法、替他們懺悔。孤魂所造諸惡業，皆由無始貪嗔痰。從生語意之所生，一切孤魂皆懺悔。眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷：法門無量誓願學，佛道無上誓願成；自性眾生誓願度；自性煩惱誓願斷；自性法門誓願學；自性佛道誓願成。然後，在此發願的基礎上，通過念誦《地藏菩薩滅定業真言》、《觀音菩薩滅業障真言》，為眾孤魂把既往罪業勾銷。再念《開咽喉真言》，把眾餓鬼如針管細的咽喉打開，使之可以進食。接著，念誦《變食真言》，領眾的居士以左手持米碟，右手按住，進行加持，使之變成無量恆河沙數之飲食，遍灑虛空界。以便讓眾鬼魂皆得飽滿，然後，接念《甘露水真言》、《一字水輪真言》、《乳海真言》，領眾的居士在甘露碗上用手指寫一個眸字，意為施了法力。這時，全體居士合掌稱念七如來吉祥名號。念至神咒加持甘露水，領眾的居士便用香菜根一彈水。普旅河沙眾孤魂，願皆飽滿舍慳貪，速脫幽冥生淨土。至此，又一彈水。皈依三寶發菩提，究竟得成無上道。功德無邊盡未來，一切孤魂同法食。至此，左、右、中共三彈。同時由一居士充作行者，從供桌上取少許食物走下月台，置於淨地。全體合念：汝等孤魂眾，我今施汝供。此食偏十方，一切孤魂共。願以此功德，普及於一切，施食與孤魂，皆共成佛道。最後，以合誦《施無遮食真言》、《普供養真言》，宣告功德圓滿。
居士經的另一種形式是為亡人做往生普佛儀式，這往往是與出家僧人一起做。此不拘人數，男女居士均可參加，謂之隨喜功德。這種儀式多是在廟裡舉行。通常是舉《爐香乍熱》或《戒定真香》的香贊後，三稱蓮池海會佛菩薩，後即合誦《阿註：灌頂佛教名詞。本為印度古代國王即位的一種儀式，國師以四大海之水，灌於國王頭頂，表示祝福。佛教密宗仿效此法，於僧人嗣阿閣梨位時，設壇舉行灌頂儀式彌陀經》，然後轉入《大彌陀贊》，進而舉揚聖號，最後，排班到靈前(或靈位前)回向，即宣告功德圓滿。
