小人物日記

小人物日記

《小人物日記》(Diary of Nobody,1891)託名是小職員查爾斯·普特爾的日記,實為虛構作品, 作者是喬治·格羅史密斯(GeorgeGrossmith,1848-1912)和他的弟弟威登 (WeedonGrossmith,1852-1919)。後者還為該書畫了生動有趣的插圖。先是在幽默雜誌《潘趣》(Punch)連載,後來才結集成書。該書問世百餘年,普特爾的名字Pooter進入了日常英語,用來指稱某一類在郊區生活的古板守舊的中產人士,還派生出Pooterish一詞。這本書雖然在正統文學史中地位不太顯要,卻是雅俗共賞,很受歡迎,直到現在影響綿綿未絕。《不列顛百科全書》和牛津出版社近時推出的《英美文化詞典》里都有相關的詞條。

基本信息

評論

我國著名學者錢鍾書

我國著名學者錢鍾書先生對此書也是偏愛有加。不久前出版的《錢鍾書手稿集》中有一段相關的文字。那是《手稿》卷一“容安館札記”的百九二條。其中說道:

“餘一九三六年夏遊巴黎,行篋未攜英文小說,偶於舊書肆(此處原有“得”字,塗去)DiaryofNobody,姑購歸閱之,嘆為奇作,絳亦有同好。一九四0年此書收入“Everyman'sLibrary”,而V.S.Pritchett復作文張之(見InMyGoodBooks,pp.87ff),知者稍多矣。[JohnBetjeman謂T.S.Eliot亦喜此書(T.S.Eliot:ASymposium,compiledbyR.March&Tambimuttu,p.92)。)近日圓女方取讀,因復披尋,益驚構想之巧,世間真實情事皆不能出其範圍……

“這條札記半是回憶購書讀書的經過,半是聯想和議論。談及艾略特“亦喜此書”的態度以及某些細節與《龔古爾日記》的類似之處時,相關引文的出處和頁碼一一在案。由此得知錢先生一家人對這本不很出名的小書的喜愛超乎尋常,將它“嘆為奇作”。

“小說的主人公普特爾先生在一家倫敦公司兢兢業業服務多年,終於在年屆知天命之時搬進市郊良好地段一處有六室外加早餐間(“還不算地下室”)的小樓“勞瑞屋”。雖然是所老房子,又在鐵路近旁,他和他“親愛的妻子卡麗”已是心滿意足。對於老普,此番搬遷是人生中更上層樓的新開端,於是他躊躇滿志地開始寫日誌,記下了那些居家度日、柴米油鹽的事兒。

“《小人物日記》講述的實實在在是正經人普特爾的幸福生活。小市民家常的微末細節讓很多人感到親切。與中國工人貧嘴張大民相比,維多利亞時代英國的下層中產者老普的日子在物質上遠遠更豐足。但是攀附“紳士”的勢利心態卻反襯出他生活的侷促、黯淡和難堪。對老普的貼切而尖刻的譏諷英國味兒十足,在很大程度上表達了一個社會群體的有一定深度的自省和自嘲。這在當下五花八門的中國文字中倒似乎不太多見。 Charles Pooter住在城郊結合處,在一家公司裡面已經工作了20年(穩定如斯),兒子在別的地方工作,家裡有一個傭人,有兩三個非常好的朋友。他們夫妻的生活情況大多數是這樣的:早晨一起吃早餐,然後上班,下班之後和這兩三個朋友坐在火爐邊或者是露台上消磨晚上的時光——波瀾不驚的生活,沒有些許金戈鐵馬的激情,就像這個世界上大多數人一樣,所以他的“小人物”的典型代表。

他會和朋友吹牛,說自己的酒窖裡面藏滿了上好的威士忌,而事實上卻打發自己的傭人去鎮上的雜貨鋪子賣劣質的酒來取暖,更糟糕的是居然被朋友當面揭穿;走後門領了倫敦一家劇院的票來招待自己老婆的同學,卻發現這些票根本沒有辦法用,結果還讓同學夫婦自己埋單欣賞了一出並不十分精彩的戲劇;聽到自己的同事說某個品牌的油漆很好,就在下班之後買了很多紅色油漆(他最喜歡的顏色),然後把自己的家刷了一遍,甚至是浴缸,結果發現浴缸里盛了熱水之後油漆開始融化,自己變成了第二個在浴缸中的馬拉(你能想像他發現自己雙手沾滿鮮紅的油漆時的驚訝);把朋友的拐杖弄壞了,不得不買個新的還給別人,還要和老婆撒謊說新買的拐杖只花了兩個先令(事實上花了四個便士);給別人寫信以示感謝,結果拼錯了一個單詞,為此懊悔不已,覺得犯下了很大的錯誤;他對妻子的愛樸素簡單,雖然有的時候也為了不起眼的事情大動肝火,當妻子搬到朋友家住之後,又熱切盼望著親愛的Carrie能夠回來;他常常對自己發明的幽默自戀不已,如果別人不覺得好笑,他就會覺得別人沒有幽默感;兒子是個二十歲的楞頭小伙子,我行我素,僅僅因為不喜歡那個銀行的工作就辭職了,讓做父親的大為惱怒;她總覺得兒子是個孩子,當不得不承認孩子已經是成年人的事實後,第一次給兒子遞煙,卻被兒子拒絕說還是自己的雪茄比較好抽;因為被市長大人邀請參加晚宴,提前三個小時做了隆重的準備,結果還是在晚宴上大出洋相:他幾乎不認識任何人(甚至連鎮子上的地板工都比他認識的人多),和妻子跳華爾茲的時候重重的摔在地板上;因為沒有趕上火車回家,不得不租用車輛,為此多花了六個便士就懊悔不已。。。。。。這些可愛的小故事,總讓人讀來有親切的感覺,作為小人物的我們,生活又何嘗不是這樣平淡的沒有風險,卻突兀的讓人不能接受。

網際網路

從網際網路上得知,《小人物日記》仍在出版,新書二十美元一本。讀者隨著作者站在高處看老普之流表演,自覺遠勝他們一籌心下很是欣喜,又不時在他們身上認出自己的影子不免有點怵惕;得到不少消遣愉悅,不經意間也得了小小的教化,一代一代,仍沒看厭。”

小說提要

查爾斯?普特爾是個公司小職員,勤勤懇懇、兢兢業業,卻也過得心滿意足:在郊區安了新家;老闆對他很照顧;妻子也與他情投意合;還有兩個關係“老不賴”的街坊朋友。躊躇滿志之下老普開始寫日記,當然都是些家長里短、柴米油鹽,太陽底下無新事。偶爾有機會參加一個上等人的聚會,雖弄得雞飛狗跳、洋相出盡,可老普也並不以為意,他生活的目標是成為個體面的紳士,當然他最終達到了,努力沒有白費。

自從日記出版後,老普成了英國的名人,他的名字pooter進入了日常英語,還派生了pooterish一詞,用來指某一類在郊區生活的古板守舊的中產人士;該日記也被認為是部維多利亞全盛期郊區生活的“編年史”。當然,老普是被虛構出來的一個“典型”,他的刻板老套、乏味虛榮、容易滿足、沒有幽默感等,既讓人發笑,也令人同情。英國諷刺藝術的精妙於此中畢現。錢鍾書先生將此書“嘆為奇作”,“驚其構想之巧”,認為“世間真實情事皆不能出其範圍”。

作者簡介

作者:(英國)喬治·格羅史密斯(George Grossmith) (英國)威登·格羅史密斯(Weedon Grossmith) 譯者:孫仲旭喬治·格羅史密斯(George Grossmith,1847.1 2.9 -1912.3.1 )是英國維多利亞時代的著名喜劇演員、作家、歌手,是當時有名的多伊利·卡特劇團(Richard D'OylyCarte)的台柱。威登·格羅史密斯(Weedon Grossmith,1854.6.9 -1919.6.1 4),其弟,也是一名優秀演員、畫家。由二人合著的《小人物日記》是典型的“英國式幽默”的代表,被英國諷刺小說大師伊夫林·沃稱為“世界上最有趣的小說”。小說出版後,主人公普特成了英國的名人,其名字pooter進入了日常英語,並派生出pooterish一詞,用來指某一類生活在郊區的古板守舊的中產人士。小說也被認為是維多利亞全盛時期郊區生活的“編年史”。

圖書目錄

第一章

小人物日記 小人物日記

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

第十七章

第十八章

第十九章

第二十章

第二十一章

第二十二章

第二十三章

尾聲

附錄:格羅史密斯兄弟與《小人物日記》

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