嫁妝[契訶夫短篇小說]

嫁妝[契訶夫短篇小說]

《嫁妝》是契科夫的一篇短篇小說,暗示了一會躲躲藏藏婚姻極度不幸的中年婦女,對女兒婚姻幸福的美好期望,彰顯了母愛的偉大!同時體現了物貴於人這一怪誕的社會現象,貧乏的生活與空虛的心靈。

小說內容

有生以來我見過很多房子,大的、小的、磚砌的、木頭造的、舊的、新的,可是有一所房子特別生動地保留在我的記憶里。不過這不是一幢大房子,而是一所小房子。這是很小的平房,有三個窗子,活像一個老太婆,矮小、傴僂、頭上戴著包發帽。小房子以及它的白灰牆、瓦房頂和灰泥脫落的煙囪,全都隱藏在蒼翠的樹林裡,夾在目前房主人的祖父和曾祖父所栽種的桑樹、槐樹、楊樹當中。那所小房子在蒼翠的樹林外邊是看不見的。然而這一大片綠樹林卻沒有妨礙它成為城裡的小房子。它那遼闊的院子跟其他同樣遼闊蒼翠的院子連成一排,形成莫斯科街的一部分。這條街上從來也沒有什麼人坐著馬車路過,行人也稀少。

小房子的百葉窗經常關著:房子裡的人不需要亮光。亮光對他們沒有用處。窗子從沒敞開過,因為住在房子裡的人不喜歡新鮮空氣。經常居住在桑樹、槐樹、牛蒡當中的人,對自然界是冷淡的。只有別墅的住客們,上帝才賜給了理解自然界美麗的能力,至於其他的人,對這種美麗卻全不理會。無論什麼東西,只要有很多,就不為人們所看重,“我們擁有的東西,我們就不珍惜”。其實還不止於此:我們擁有的東西,我們反而不喜歡呢。小房子四周是人間天堂,樹木蔥蘢,棲息著快樂的鳥雀,可是小房子裡面,唉!夏天又熱又悶,冬天像澡堂里那樣熱氣騰騰,有煤氣味,而且乏味,乏味得很。

……

我頭一次訪問小房子是很久以前為辦一件事而去的:房主人是契卡瑪索夫上校,他托我到那兒去探望他的妻子和女兒。那第一次訪問,我記得很清楚。而且,要忘記是不可能的。

請您想像一下當時的情景:您從前堂走進大廳的時候,一個矮小虛胖、四十歲左右的女人帶著恐慌和驚愕的神情瞧著您。您是“生人”,客人,“年輕人”,這就足以使得她驚愕和恐慌了。您手裡既沒有短錘,也沒有斧子,更沒有手槍;您滿面春風地微笑,可是迎接您的卻是驚恐。

“請問,您貴姓?”上了年紀的女人用顫抖的聲音問您說,而您認出她就是女主人契卡瑪索娃。

您說出您的姓名,講明您的來意。驚愕和恐懼就換成尖細而快活的“啊”的一聲喊,她的眼珠不住往上翻。這“啊”的一聲喊,像回聲一樣,從前堂傳到大廳,從大廳傳到客廳,從客廳傳到廚房……連續不斷,一直傳到地窖里。不久,整所房子都充滿各種聲調的、快活的“啊”。過了五分鐘光景,您坐在客廳里一張又軟又熱的大長沙發上,聽見“啊”聲已經走出大門,順著莫斯科街響下去了。

房間裡瀰漫著除蟲粉和新羊皮鞋的氣味,皮鞋就放在我身旁的椅子上,用手巾包著。窗台上放著天竺葵和薄紗的女人衣服。衣服上停著吃飽的蒼蠅。牆上掛著某主教的油畫像,鏡框玻璃的一角已經破裂。主教像旁邊,是一排祖先們的肖像,一律生著茨岡型的檸檬色臉龐。桌上有一個頂針、一團線和一隻沒有織完的襪子。地板上放著一件黑色女上衣,潦草地縫在一塊紙樣上。隔壁房間裡有兩個驚恐慌張的老太婆,正從地板上拾起紙樣和一塊塊裁衣用的畫粉。……“我們這兒,請您原諒,凌亂得很!”契卡瑪索娃說。

契卡瑪索娃一邊跟我談話,一邊困窘地斜起眼睛看房門,房門裡的人們還在忙著收拾紙樣。房門也似乎在發窘,時而微微啟開,時而又關上了。

“喂,你有什麼事?”契卡瑪索娃對著房門說。

“ Où est mon cravatte, lequel mon père m'avait en-voyè de koursk?”①房門裡面有個女人的聲音問。

“ Ah , estce que , Marie , que…②……唉,難道可以……Nous av ons donc chez nous un homme trè peu connu par nous③。……你問露凱麗雅吧。……”“瞧,我們的法國話說得多么好!”我在契卡瑪索娃的眼睛裡讀到這樣的話。她高興得滿臉通紅。

不久房門開了,我看見一個又高又瘦的姑娘,年紀十九歲左右,身穿薄紗的長連衣裙,腰間繫著金黃色皮帶,我還記得腰帶上掛著一把珍珠母扇子。她走進來,行個屈膝禮,臉紅了。先是她那點綴著幾顆碎麻子的長鼻子紅起來,然後從鼻子紅到眼睛那兒,再從眼睛紅到鬢角那兒。

“這是我的女兒!”契卡瑪索娃用唱歌般的聲音說。“這個年輕人,瑪涅琪卡④;就是……”我介紹我自己,然後我對這裡紙樣之多表示驚訝。母女倆都低下眼睛。

“耶穌升天節⑤,我們此地有一個大市集,”母親說,“在市集上我們總是買些衣料,然後做整整一年的針線活,直到下個市集為止。我們的衣服從不交給外人去做。我的彼得·謝敏內奇掙的錢不算特別多,我們不敢大手大腳。那就只得自己做了。”

“可是誰要穿這么多的衣服呢?這兒只有你們兩個人呀。”“嗨,……難道這是現在穿的?這不是現在穿的!這是嫁妝!”

“哎呀,媽媽,您在說些什麼呀?!”女兒說,臉上泛起紅暈,“這位先生真會這樣想了。……我絕不出嫁!絕不!”

她說著這些話,可是說到“出嫁”兩個字,她的眼睛亮了。

她們端來茶、糖、果醬、黃油,然後她們又請我吃加鮮奶油的馬林果。傍晚七點鐘開晚飯,有六道菜之多。吃晚飯的時候,我聽見很響的呵欠聲,有人在隔壁房間裡大聲打呵欠。我驚訝地瞧著房門:只有男人才那樣打呵欠呢。

“這是彼得·謝敏內奇的弟弟葉果爾·謝敏內奇……”契卡瑪索娃發現我吃驚,就解釋說,“他從去年起就住在我們這兒。您要原諒他,他不能出來見您。他簡直是個野人,……見著生人就難為情。……他打算進修道院去。……他原來做官,後來受人家的氣。……所以他挺傷心。……”晚飯後,契卡瑪索娃把葉果爾·謝敏內奇親手刺繡、準備日後獻給教會的一件肩袈裟拿給我看。瑪涅琪卡一時也丟開羞怯,把她為爸爸刺繡的一個煙荷包拿給我看。等到我露出讚嘆她的活計的樣子,她就臉紅了,湊著母親的耳朵小聲說了幾句話。母親頓時容光煥發,邀我跟她一塊兒到堆房裡走一趟。在堆房裡,我看見五口大箱子和許多小箱子、小盒子。

“這……就是嫁妝!”母親對我小聲說。“這些衣服都是我們自己做的。”

我看了看那些陰沉的箱子,就開始向兩個殷勤好客的女主人告辭。她們要我答應日後有空再到她們家裡來。

這個諾言,一直到我初次訪問過了七年以後,我才有機會履行。這一回我奉命到這個小城裡來,在一個訟案中充當鑑定人。我走進我熟悉的那所小房子,又聽見“啊”的一聲喊。……她們認出我來了。……當然了!我的頭一次訪問,在她們的生活里成了十足的大事,凡是很少出大事的地方,大事就記得牢。我走進客廳里,看見母親長得越發胖了,頭髮已經花白,正在地板上爬來爬去,裁一塊藍色衣料。女兒坐在長沙發上刺繡。這裡仍舊有紙樣,仍舊有除蟲粉氣味,仍舊有那幅畫像和殘破一角的鏡框。不過變化還是有的。主教像旁邊掛著彼得·謝敏內奇的肖像,兩個女人都穿著喪服。彼得·謝敏內奇是在提升為將軍後過一個星期去世的。

回憶開始。……將軍夫人哭了。

“我們遭到很大的不幸!”她說。“彼得·謝敏內奇,……您知道嗎?……已經不在人世了。我和她成了孤兒寡母,只得自己照料自己了。葉果爾·謝敏內奇還活著,不過關於他,我們沒有什麼好話可說。修道院不肯收他,因為……因為他好喝酒。現在他由於傷心而喝得越發厲害了。我打算到首席貴族那兒去一趟,想告他的狀。說來您也不信,他有好幾次打開箱子,……拿走瑪涅琪卡的嫁妝,送給他那些朝聖的香客。有兩口箱子已經全拿空了!要是這種情形繼續下去,那我的瑪涅琪卡的嫁妝就會一點也不剩了……”“您在說什麼呀,媽媽!”瑪涅琪卡說,發窘了,“這位先生真不知道會想到哪兒去呢。……我絕不出嫁,絕不出嫁!”

瑪涅琪卡抬起眼睛來,興奮而又帶著希望,瞧著天花板,看來她不相信她說的話。

一個矮小的男人身影往前堂那邊溜過去,他頭頂禿一大塊,穿著棕色上衣,腳上穿的是套鞋而不是皮靴。他像耗子那樣窸窸窣窣地溜過去,不見了。

“這人大概就是葉果爾·謝敏內奇吧,”我暗想。

我瞧著她們母女倆:兩個人都蒼老消瘦得厲害。母親滿頭閃著銀白的光輝。女兒憔悴,萎靡不振,看樣子,母親似乎比女兒至多大五歲光景。

“我打算到首席貴族那兒去一趟,”老太婆對我說,卻忘記這話她已經說過了。“我想告狀!葉果爾·謝敏內奇把我們縫的衣服統統拿走,為拯救他的靈魂而不知送給什麼人了。我的瑪涅琪卡就要沒有嫁妝了!”

瑪涅琪卡漲紅臉,可是這一回卻什麼話也沒說。

“衣服我們只好重新再做,可是話說回來,上帝知道,我們不是闊人!我和她是孤兒寡母啊!”

“我們是孤兒寡母!”瑪涅琪卡也說一遍。

去年,命運又驅使我到我熟悉的那所小房子去。我走進客廳,看見老太婆契卡瑪索娃。她穿一身黑衣服,戴著喪章⑥,坐在長沙發上做針線活。跟她並排坐著的,是個小老頭,穿著棕色上衣,腳上登著套鞋而不是皮靴。小老頭看見我,就跳起來,從客廳里一溜煙跑出去了。……為了回答我的問候,老太婆微微一笑,說:“Je suis charmée de vousrevoir ,monsieur.”⑦“您在縫什麼?”過一會兒,我問。

“這是女襯衫。我做好,就送到神甫那兒去,托他代我保管,要不然,葉果爾·謝敏內奇就會把它拿走。我現在把所有的東西都交託神甫保管了,”她小聲說。

她面前桌子上放著女兒的照片,她看一眼照片,嘆口氣說:“要知道我成了孤魂!”

那么她女兒在哪兒呢?瑪涅琪卡在哪兒呢?我沒問穿著重喪服的老太婆,我不想問。不論是我在這所小房子裡坐著,還是後來我站起來告辭的時候,瑪涅琪卡都沒走出來見我,我既沒聽見她的說話聲,也沒聽見她那輕微膽怯的腳步聲。……一切都明明白白,我的心頭感到沉重極了。

【注釋】

①法語:我父親從庫爾斯克寄給我的那個領結在哪兒?

②法語:啊,難道,瑪麗雅,難道……

③法語:現在我們這兒有一個我們不大熟識的人。

④瑪麗雅的愛稱。

⑤基督教節日,在復活節後第四十日。

⑥綴在婦女黑色喪服的臂部或衣領上的白布。

⑦法語:我現在又見到您,很高興,先生。

【寓意】

上校軍官,軍銜不低,死前還混到了將軍,且帝俄時代的軍人很有地位。可這樣一位達官貴人,妻女卻擠在一間瘦小,佝僂,凌亂的小平房裡。窮酸啦!更不可思議的是小平房如此窮酸,卻高配著遼闊蒼翠的院子,樹木還是祖輩遺栽下來的。

好好的一位闊太太卻要躲躲藏藏,見不得光的過活,乃至於家裡面來了客人,滿面春風,母女兩人都嚇得大驚失色,猶如丟了魂一般。而一旦我道明來意,是替上校來看她們的時,房主人的態度立即來了一個180度的大轉彎,熱情洋溢,大喜過望,還定要我保證要再來探望她們。可見母女兩人已經很久,很久沒有見到過自己心愛的丈夫,心愛的父親,也不那么容易見到他!

縱觀全文,字裡行間無不透露著一種神秘,反常,怪誕的氣氛。如此反常,是何道理?毫無疑問女主人和丈夫之間絕不是普通夫妻那么簡單,而她和前前後後三次躲躲藏藏的兩個男人之間,恐怕也大有貓膩!而作為母親斷不希望女兒延續這種躲躲藏藏見不得光的婚姻。斷不希望女兒和她心愛的人天各一方。此刻嫁妝便順理成章地成了母親唯一的精神寄託,乃至於女兒已然離世,心愿仍不曾破滅。道理很簡單需要備嫁妝的姑娘肯定是要明媒正娶的。由此可見《嫁妝》一文彰顯了母愛的偉大 !而絕不是什麼資產階級唯利是圖之類的階級論調!

作者簡介

契訶夫(1860~1904)全名叫安東·巴浦洛維奇·契河夫,19世紀末俄國具有世界聲譽的偉大的批判現實主義作家、幽默諷刺大師、短篇小說的巨匠、著名劇作家,以短篇小說和莫泊桑齊名,他們和歐·亨利一起並稱為世界三大“短篇小說之王”。

他一生創作了七八百篇短篇小說,還寫了一些中篇小說和劇本。作品大多數取材於中等階層的“小人物”的平凡生活,揭露了反動統治階級的殘暴,抨擊了沙皇的專制制度。代表作有短篇小說《變色龍》《凡卡》《裝在套子裡的人》《公務員之死》等。

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