基本原理
亞鐵磁性和反鐵磁性，它們的物理本質是相同的，即原子間的相互作用使相鄰自旋磁矩成反向平行。當反向平行的磁矩恰好相抵消時為反鐵磁性，部分抵消而存在合磁矩時為亞鐵磁性；所以，反鐵磁性是亞鐵磁性的特殊情況。不論亞鐵磁質的亞鐵磁性或反鐵磁質的反鐵磁性，都要在一定溫度以下原子間的磁相互作用勝過熱運動的影響時才能出現。這個臨界溫度，對於鐵磁質叫 居里溫度，對於反鐵磁質叫 奈耳溫度TN。在臨界溫度以上，亞鐵磁或反鐵磁質同樣轉變為順磁質。但亞鐵磁質的磁化率X和溫度T的關係比較複雜，不滿足簡單的居里—外斯定律；反鐵磁質則在高於奈耳溫度以上，磁化率仍可寫成居里—外斯定律的形式。在奈耳溫度以下，由於晶體的各向異性，磁化率和外場方向有關：當外場垂直於自發磁化方向時，磁化率基本保持不變；當外場平行於自發磁化方向時，磁化率隨溫度下降而減小，溫度趨於0K時，磁化率趨於零 。
幾種材料的奈爾溫度
| 材料 | 奈爾溫度 |
| CoCl | 25 |
| CoI | 12 |
| CoO | 291 |
| Cr | 308 |
| CrO | 307 |
| FeCl | 24 |
| FeF | 79 |
| FeI | 9 |
| FeO | 198 |
| FeOCl | 80 |
| MnF | 67 |
| MnO | 116 |
| MnS | 160 |
| MnTe | 307 |
| NdGe | 50 |
| NiCl | 50 |
| NiI | 75 |
| NiO | 525 |
