經歷
夏特克1977年，夏特克出生在亞特蘭大一間靈長類動物研究中心。由於紅毛猩猩的DNA與人類相似度高達97%，在 夏特克只有幾個月大時，就被送去了田納西大學，供這裡的人類學家研究一個新課題，“人類行為，是先天遺傳還是後天學習而成的。”雖然只是為了研究課題，人類學家琳恩把夏特克當小寶寶來撫養教育，小夏特克也把琳恩當做了自己的媽媽。
培養
夏特克一天天長大，它需要再次挑戰自我，那就是深度融入人類社會。琳恩把它帶到了大學裡上課，讓它像人一樣參加社交活動。同學們都很喜歡這個可以簡單交流的小傢伙，學校也就乾脆承認了夏特克的大學生身份。
當然，是學生就要考試。每到期末，夏特克就要進行一次特殊的期末考試，包括用手語表述不同物件，辨認顏色和使用工具。夏特克從來沒不及格過。夏特克和人類大學生一起，出現在了學校的畢業年鑑中。它很享受人類的陪伴，而琳恩也階段性地完成了自己的課題們那就是人類的社會化行為，是可以學來的。
轉折
夏特克就像生活在一部夢幻電影中，然而誰也沒想到，溫馨的氛圍被一次意外打破了，夏特克的命運被徹底改變。
一天，琳恩照常去學校上課，並放心地把夏特克留在了校園中。然而還沒等到下課，她就收到了緊急通知：有一位女學生哭訴說夏特克試圖攻擊她。
至今，在夏特克去世後，琳恩仍然堅信夏特克不可能傷人，在採訪中她再一次強調：“它沒有攻擊任何人。”
儘管琳恩竭力辯護，當時9歲的夏特克還是被強行送回了出生地。在動物研究中心，夏特克被當成帶有攻擊性的動物關進鐵籠里，惶恐不安的它不止一次用手語向前來看望它的琳恩表達“我想出去玩”“我想吃冰激凌”“琳恩媽媽，上車，帶我回家”。然而，無能為力的琳恩只能一遍又一遍安撫著它，向它解釋必須留在那裡。
監禁
1997年，亞特蘭大動物園表示願意收養夏特克。臨行前，琳恩問夏特克：你覺得自己是猩猩還是人類。夏特克用手語表述說：“我既是猩猩，又是人類。”
在亞特蘭大動物園，雖然不用待在籠子裡，但夏特克依然不能跟人類自由交流，身邊也沒有熟悉的朋友。夏特克陷入重度抑鬱，每天都要服用藥物，動物園也限制了琳恩的看望次數。
在狹小的牢籠中生活了11年。11年太長，長到當初這隻機靈惹人愛的小猩猩，長成了490多磅的龐然大物。除了吃飯睡覺，它每天都靜靜地坐在那裡，早已忘記了外面的世界是什麼樣。
臨終前，琳恩看到的是一個精神萎靡、神志不清、年老體衰的夏特克。它顫顫巍巍地遞給琳恩一個小時候攢下來的小鐵片，它想要換一個冰淇淋吃。
逝世
2017年8月7日，一隻名叫夏特克的雄性紅毛猩猩本周在美國亞特蘭大動物園去世了，終年39歲。它的死引發世界媒體廣泛關注，因為它是第一隻可以用手語與人類交流的紅毛猩猩，而且它的命運異常曲折。特剋死前飽受抑鬱症折磨，也接受過心臟疾病治療，但目前死因還在等待進一步確認。
