塔爾西斯隆起
覆著山雲的塔爾西斯地區塔爾西斯隆起（Tharsis Bulge）是一個廣大的高原地區，由中心往外圍高度和緩降低，形似圓頂（dome），不同年代的熔岩流層層廣布在高原上，亦有很多槽溝放射狀地由中心向外圍延伸，其中一道則裂成巨大的水手峽谷系統。高原上有多座火山，其中有五座甚為巨大。從太空看，塔爾西斯地區較周圍明亮許多，並非玄武岩的深色，是因為覆蓋一層薄薄的沙子，可能是由塵暴帶來，又因氣壓低而未能將其吹走所致。
關於塔爾西斯隆起的形成有兩個理論，第一個說是由底下的地函上升流抬升的，第二個則說是由噴發出的熔岩流不斷層層累積的，而熔岩層層累積的重量會使地殼下彎、下沉，使第二個說法較符合觀測。不過關於第一個說法的地函上升流則有另一個理論，那就是熱柱（mantle plume）：熱柱長期位於塔爾西斯下方，形成熱點，它並非使地殼隆起，而是提供了充足的熱能和岩漿，使塔爾西斯地區長期噴發，累積層層熔岩和槽溝，而不同時期的熱點位置則形成各個火山。熱柱是地函對流系統的一部分，而熱柱甚至對流存在與否則尚未明了。
塔爾西斯隆起從諾亞紀開始噴發，不斷累積增高，而在諾亞紀晚期（或赫斯伯利亞紀早期）水手峽谷在東側形成，五座大火山則在亞馬遜紀相繼形成。
影響
塔爾西斯塔爾西斯隆起的巨大尺寸對火星地質有很大的影響，如塔爾西斯周圍環繞著放射狀的槽溝；火星的另一端有另一個較小的隆起──阿拉伯台地，可能是因為塔爾西斯的重量而形成的，因為塔爾西斯的下沉會導致火星其他地方變形隆起；形成於晚諾亞紀的眾多流水峽谷，也與這些地形特徵有很大關連。而塔爾西斯火山群產生的熔岩流所釋放的二氧化碳與水汽，是火星溫暖潮濕時期的重要因素。 Roger J. Phillips在2001年計算出，塔爾西斯火山作用可能產生一個約1.5大氣壓、以二氧化碳為主的大氣層，和覆蓋平坦火星、120米厚的海洋（或是在真實地表的低地匯集一個數百米深的海洋）。
而塔爾西斯的巨大質量會造成火星自轉軸移動，也就是真極漂移（True Polar Wander）：轉動物體傾向藉由轉軸慢慢改變，把突起質量移至赤道附近（可想為把重物甩遠，而赤道離轉軸最遠），而轉軸穿過的“極”因此在表面上改變位置。也就是說，可能塔爾西斯形成時不在現今緯度，而是後來才移至目前的赤道附近（注意是行星整體轉動，而非地貌間相對運動）。另外，假如遠古時期存在大片海洋，它的巨大質量同樣會有如此效應。
五大火山
奧林帕斯山位在塔爾西斯高原的西北，是太陽系最高的山。
亞拔山位於塔爾西斯地區北方邊緣，是一個寬廣卻不高的火山。
塔爾西斯山群（Tharsis Montes）則專指五座大火山中的以下三座：
艾斯克雷爾斯山
阿爾西亞山
火星地理印象
| 火星與地球在地理特徵上相比有很多相似之處。它有高山，有峽谷，有平原和高原。火星南北半球的地形有著強烈的對比：北方是被溶岩填平的平原，南方則是曾受過多次撞擊的古老高地。 |
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