2015年二月德國愛得合溫技術大學（Eindhoven University of Technology)發現用發酵粉（Baking powder)提高了塑膠太陽電池的轉換效率2-3倍的原因（過去十年都是不清楚的）。這種新的了解，可使現在注意力集中在塑膠太陽能電池的發展上。
塑膠太陽能電池，也指有機電池，是用高聚物代替矽將太陽光轉換為電能，這可降低太陽能電池的成本和重量，並令它們柔軟，但塑膠太陽能電池的轉換效率只有約10%，比商業矽太陽能電池的效率15%-20%之間的低。
約十年前，偶然發現，在生產過程中，額外添加溶劑可使塑膠太陽能電池的效率增加2-3倍。現在，所有塑膠太陽能電池的生產都用額外添加溶劑。但誰也不清楚它為何有這種好作用的原因。
已知，塑膠太陽能電池的結構形態和其效率有關，即混合的二種塑膠成分的精確形態會影晌電子的移動。在生產過程中，將二種有機材料溶解，隨後，蒸發和固化。秘密在溶液蒸發前要添加溶劑。
愛得合溫技術大學的勒內·楊森（Rene Janssen）領導的研究人員利用光結合的技術去尋找對這問題的明確解析；當他們不加額外溶劑時，他們發現塑膠混合體在硬化過程，形成大的液滴。這對電子輸送是一種負面的效應。結果導致塑膠太陽能電池的效率低下。在溶液中加入添加溶劑愈多，當達到某一特別量時，這些液滴會變得小些。
在硬化過程中有二種效應；一方面，溶液蒸發，高聚物形成摺疊結構，而加入添加溶劑時，使這種摺疊過程提早開始，這表示，最終不形成泡；添加溶劑起了一種“發酵粉”的作用。它改善了混合聚合物的結構；原用的劑量是不夠的。愛得合溫大學的研究人員希望，他們的發現對今後塑膠太陽電池的發展更加有效。
參考文獻：
“Why 'baking powder' increases efficiency of plastic solar cells" www.tue.nl/en/university/news-and-press/news/06-02-2015-why-baking-powder-increase-efficiency-of-plastic-solar-cells/
