人口
根據2005年7月的統計，全個群島總共有628名島民居住。一般來說，在西島居住的是西歐移民的後裔（主要是短期工作的澳大利亞政府官員），而在主島居住的，是馬來人。80%的島民(約600人)都是信奉遜尼派的穆斯林。當地島民主要講一種英語和馬來語的混合方言──科科斯馬來語。
土地
北基林島位於主環礁湖之北24公里(約15哩)，環礁湖四面圍繞著南基林群島的許多小島。南基林群島的主要島嶼有群島上最大的威斯特島(長10公里〔6哩〕)、索思(South)、霍姆(Home)、迪雷克申(Direction)和霍斯堡(Horsburgh)等島。群島最高處僅海拔6公尺(20呎)。全區氣溫為22∼32℃(72∼90℉)，年平均降雨量2,300公釐(91吋)。年初有時有破壞性鏇風侵襲，常常發生地震。植被主要是椰樹；北基林島和霍斯堡島有野草覆蓋。本地無哺乳動物，但多海鳥。
居民
居民的祖先是最早來此的工人及其家屬、隨從，多數是馬來亞血統，1827∼1831年間隨蘇格蘭人克盧尼斯-羅斯(John Clunies-Ross)來此。科科斯群島人常被稱為科科斯馬來亞人，與克盧尼斯-羅斯的後人同住在霍姆島上，現在大多是澳大利亞公民。多數人操馬來亞方言，按傳統為穆斯林。1950年代中期，因群島上居民擁擠，許多科科斯群島人移居澳大利亞，主要移至西澳大利亞州。
留在群島上的居民是由島上行政當局從大陸召募來的雇員及其家屬，住在威斯特島。居民大多數在霍姆島及霍姆島周圍島上的椰樹種植園工作。
經濟
群島的經濟主要靠椰仁乾生產和出口。1979年科科斯群島合作社成立，管理椰仁乾生產，負責建築物的維修保養和建造，提供貨物裝卸及駁運服務。雖然漁獲量不少，島民有菜園，但多數食物、燃料及消費品仍有賴進口。
1945年在威斯特島建簡易機場，直至1967年用作澳大利亞的伯斯(Perth)與南非的約翰尼斯堡(Johannesburg)之間航班的中途站。現在該群島與伯斯及聖誕島之間有包機服務。科科斯群島的氣象報導是印度洋大面積地區天氣預報的重要資料。
行政和社會狀況
1955年群島成為澳大利亞領地，1984年併入澳大利亞版圖。由澳大利亞總督任命的行政長官是科科斯島的政府高級官員。1979年霍姆島的居民設科科斯群島委員會，為一選舉產生的地方政府機構，在當地事務上代表霍姆島民向行政長官提出建議。群島有其郵政服務。教育、醫療和牙科診治服務由澳大利亞政府提供。
歷史
群島原無人居住，1609年為英國東印度公司海員威廉·基林發現；1826年名為黑爾(Alexander Hare)的英國探險家攜同其馬來亞血統的妻妾奴隸等定居於此。1827年，約翰·克盧尼斯-羅斯亦攜家來此定居，利用、改良了天然的椰林，又增加了馬來亞人，採收椰子製造椰仁乾。1836年英國生物學家查爾斯·達爾文設珊瑚礁觀察站於此。
1857年英國宣布群島為其屬地，1878年科科斯群島置於錫蘭總督屬下。1886年畫入海峽殖民地並頒賜為克盧尼斯-羅斯家族永久性地產。1903年畫歸英屬新加坡。第一次世界大戰期間德國巡洋艦「埃姆登號」(Emden)在北基林島沿岸被澳大利亞巡洋艦「雪梨號」擊沉(1914)。1955年群島由英屬新加坡轉歸澳大利亞。1978年9月，群島擁有者克盧尼斯-羅斯變賣種植園並將產權移交澳大利亞。自此改用澳大利亞貨幣並逐步成立科科斯馬來亞自治政府。1984年4月居民投票決定併入澳大利亞。
