唐高宗李治與武曌 太宗女高陽公主嫁房玄齡子遺愛。高宗即位﹐貶遺愛為房州刺史。永徽四年(653)﹐房遺愛﹑荊王李元景及吳王李恪等謀反。事發﹐遺愛被殺﹐元景﹑恪及高陽公主等均賜死﹐高宗帝位由此得到鞏固。
當時朝鮮半島分成三國﹕高麗﹑百濟和新羅。六年﹐高麗與百濟聯軍攻新羅﹐新羅遣使乞援於唐﹐高宗遂先後派兵出擊高麗和百濟。至龍朔三年(663)﹐唐大將劉仁軌大敗援助百濟的倭國軍於白江口﹐破百濟﹐其國王奔高麗。
高宗即位不久﹐西突厥阿史那賀魯破乙毗射匱可汗﹐自號沙缽羅可汗。永徽六年﹐唐遣程知節西擊沙缽羅可汗﹐從此連年用兵西域。至顯慶二年(657)﹐唐大將蘇定方等大破西突厥﹐沙缽羅奔石國(今蘇聯烏茲別克塔什乾一帶)﹐被擒。西突厥亡。高宗以其地分置昆陵﹑蒙池二都護府。次年﹐徙安西都護府於龜茲(今新疆庫車)。唐代的版圖﹐以高宗時為最大。
高宗即位後納武則天入宮為昭儀﹐不久欲廢王皇后﹐改立武氏為後。對此﹐長孫無忌及褚遂良等元老重臣表示反對。李義府﹑許敬宗等卻迎合帝意﹐表示贊成﹔宿將李績則奏稱:“此陛下家事﹐何必更問外人。”高宗在李義府等人的支持下﹐終於在永徽六年廢王皇后﹐立武氏為皇后。長孫無忌及褚遂良等均遭貶斥﹐不久﹐無忌被迫自縊。顯慶(656～661)末年﹐高宗患風眩頭重﹐目不能視﹐難於操持政務﹐皇后武則天得以逐漸掌握朝政﹐朝廷內外稱他們為“二聖”。從此武則天成為掌握實權的統治者﹐高宗處於大權旁落的地位。
弘道元年(683)十二月﹐高宗去世。葬於乾陵。
