命名原則
這個名字要由國際天文聯會批准才被正式採納，原因是因為小行星的命名有一定的常規。因此有些小行星沒有名字，尤其是在永久編號在上萬的小行星。假如小行星的軌道可以足夠精確地被確定後，那么它的發現就算是被證實了。在此之前，它會有一個臨時編號，是由它的發現年份和兩個字母組成，比如2004 DW。香港名人小行星
「邵逸夫星」、「蒙民偉星」、「曾憲梓星」、「方潤華星」、「蔡繼有星」、「田家炳星」及「呂志和星」小行星命名歷史
第一顆小行星是皮亞齊於1801年在西西里島上發現的，他給這顆星起名為穀神·費迪南星。前一部分是以西西里島的保護神穀神命名的，後一部分是以那波利國王費迪南四世命名的。但國際學者們對此不滿意，因此將第二部分去掉了。因此第一顆小行星的正式名稱是小行星1號穀神星。此後發現的小行星都是按這個傳統以羅馬或希臘的神來命名的，比如智神星、灶神星、義神星等等。
但隨著越來越多的小行星被發現，最後古典神的名字都用光了。因此後來的小行星以發現者的夫人的名字、歷史人物或其他重要人物、城市、童話人物名字或其它神話里的神來命名。比如小行星216是按埃及女王克麗歐佩特拉命名的，小行星719阿爾伯特是按阿爾伯特·愛因斯坦命名的，小行星17744是按女演員茱迪·福斯特命名的，小行星1773是按格林童話中的一個侏儒命名的，等等。截至2007年3月6日，已計算出軌道（即獲臨時編號）的小行星共679,373顆(查詢)，獲永久編號的小行星共150,106顆(查詢)，獲命名的小行星共12,712顆。
特殊命名
對於一些編號是1000的倍數的小行星，習慣上以特別重要的人、物來命名。（但偶有例外）例如:（1）編號為1000的倍數的已命名小行星 小行星命名原則 獲小行星命名的人物名單
1000 皮亞齊
2000 赫歇爾
3000 達文西
4000 喜帕恰斯
5000 國際天文聯會
6000 聯合國
7000 居里
8000 牛頓
9000 HAL（例外）
10000 Myriostos（例外）
15000 CCD
17000 Medvedev（例外）
20000 伐樓拿
21000 百科全書
25000 天體測量
50000 夸歐爾
56000 美索不達米亞
71000 Hughdowns（例外）
由於永久編號已超過100,000，一些原來應付5位編號的程式便無法支援，因此出現了一些在萬位採用英文字母的編號表示方法，即A=10、B=11……Z=35；a=36……z=61，在此安排下，619,999號以下的小行星仍然可以用5位表示。
（2）部分與華人有關的著名小行星 小行星命名原則 獲小行星命名的人物名單
第一顆在中國土地上發現的小行星：139 九華星(Juewa)（發現者J.C. Watson）
第一顆由中國人發現的小行星：1125/3789 中華(China) （發現者張鈺哲，後1125更改為3789）
第一顆以中國人名命名的小行星：1802 張衡(Zhang Heng)（發現者紫金山天文台）
第一顆以中國地名命名的小行星：2045 北京(Peking)（發現者紫金山天文台）
第一顆以中國縣名命名的小行星：3611 大埔(Dabu)（發現者紫金山天文台）
第一顆以台灣人名字命名的小行星：2240 蔡(Tsai)(蔡章獻)（發現者哈佛天文台）
第一顆以中國太空船名字命名的小行星：8256 神舟(Shenzhou)（發現者紫金山天文台）
為表揚香港中學生陳易希在發明上的成就命名的小行星：20780 陳易希星(Chanyikhei)（發現者LINEAR小組）
為紀念北京奧運會而命名的：2008北京奧運星
