可擦除光碟相對於其它光碟的優勢在於刻錄後可以使用軟體擦除數據，再次使用的光碟。理論擦寫次數可達1000次，但由於存放環境和磨損度等外界因素制約，實際可擦寫次數不會達到1000次之多。
現在一般的可擦光碟有DVD－RW，DVD－RDL，CD－RW。他們容量分別為4.7G，8.5G，700M左右。
這種光碟片的結構有六層，資料記錄在相變合金屬 (hase-change metal alloy layer )，是具備高度反射性的晶體結構，在刻錄資料時 CD－RW使用最高功率的雷射於刻錄數據 1 的位置加熱，將小區域的合金物資融化，然後能凝結成非結晶的組織，使它無法像原先那樣擁有良好的反射性，至於晶體結構的恢復，只要用中等功率的雷射，就可以產生足夠溫度，將非結晶的組織還原成晶體結構使用 CD-R 光碟片刻錄。
可擦寫光碟使用方法1、象CD-R一樣使用
可以刻寫CD、VCD（CD、VCD只能一次錄入不可複寫）、MP3、數據盤等，使用方法和CD－R完全一樣，在容量容許和設定正確的情況下可多次寫入，但原來的內容只能作禁止式刪除（也可不刪除），刪除後不能增加容量。
2、象軟碟一樣使用
根據CD-RW可重複使用的特點，我們可以通過專用的格式化工具對其進行格式化，然後就可以象使用軟碟一樣使用CD-RW，重複寫入時可以通過刪除原來內容來增加容量（也可不刪除），但這種狀態不可刻錄CD、VCD，因為CD、VCD有其固定格式，一但刻錄CD或VCD後原有格式化信息和已經錄入的內容將會被自動刪除，這也是CD、VCD只能一次錄入不可複寫的原因所在。
