![卡戎[衛星]](/img/b/716/nBnauM3XxYDMzkjN4QDNykjNzQTM5IzM2MzMzQTNwAzMwIzL0QzLyAzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg "卡戎[衛星]")
簡介
概述
卡戎2006年，冥王星和卡戎被定義為矮行星。由於卡戎的體積與冥王星相差不大，冥王星-卡戎的質心落在這兩個天體之外，因此冥王星與卡戎是一個雙矮行星系統。
冥王星和卡戎的表面，從光度的變化被確認是在相互掩蔽的時期。冥王星和卡戎在潮汐鎖定的狀態下，以6.387天的周期互繞，所以永遠以相同的位置遙遙相對。兩者的平均距離是19,570千米（12,163英里）。卡戎的發現使天文學家可以精確的測量冥王星系統的總質量，而互掩可以計算各自的大小(直徑)，但是個別的質量依然只能用估計的，直到2005年發現冥王星外圍的衛星，才依據外面衛星的軌道細節揭露出卡戎的質量大約是冥王星的11.65%，同時也顯示密度為1.65±0.06公克/厘米³，並建議有55±5%是“岩石”，45%是冰。冥王星的密度較高，約有70%的“岩石”。
或存在生命
冥王星是曾經距離太陽最遙遠的行星，屬於九大行星之列，但冥王星的行星資格由於其體積和質量的緣故被取消了，冥王星被列為矮行星。根據美國宇航局資助的一項研究顯示，冥王星巨大的衛星“卡戎”存在表面冰層，而且有巨大的裂縫，這個發現使得“卡戎”可能擁有一個巨大的地下海洋，如果溫度適合，那么冰層就會以液態水的形式存在。
冥王星距離太陽非常遙遠，達到29個天文單位以上，其表面的溫度也非常低，估計可達到零下229攝氏度，其衛星“卡戎”也是一個寒冷的星球。冥王星體積很小，哈勃望遠鏡也很難對其進行觀測，因此美國宇航局派遣了“新地平線”號探測器前往冥王星調查，預計在2015年7月抵達，屆時該飛船將飛掠冥王星的衛星群。衛星“卡戎”的表面存在特別的裂縫，科學通過建模發現其內部可能出現不同的結構特徵，因為其軌道距離冥王星太近了，冥王星的引力作用很容易作用到“卡戎”的表面並使其變形。
與“卡戎”類似的衛星在太陽系內有很多，比如木星的木衛二、土星土衛二等，這些衛星的偏心率都較大，可能產生較大的潮汐力，科學家根據模型已經推測出木衛二等天體也存在巨型地下海洋。衛星“卡戎”與冥王星的質量相差八倍左右，這是一個很奇特的衛星系統，也算是太陽系內獨一無二的，卡戎的形成很可能與冥王星有關。
冥王星與冥衛一“卡戎”的潮汐力作用不僅會導致後者受到強潮汐力作用，也會產生反作用，使得冥王星的自轉速率下降，導致“卡戎”加速遠離冥王星。根據空間望遠鏡等的觀測，因此“卡戎”的地下冰層也有可能仍處於凍結狀態。
到目前為止，液態水是已知生命誕生的必要成分之一，如果有液態水，那么就很可能有生命，此外還需要其他諸如碳、氮、磷等元素。我們要想知道冥王星以及衛星是否具備支持生命的條件，仍然需要等明年“新地平線”探測器抵達後才能下結論。
發現
卡戎命名
冥王星及其衛星卡戎雖然在傳統的英語發音中神話圖中的是堅硬的k聲音，但是克里斯蒂在這顆衛星的發音上將k的發聲改為ch的發音，之後他的妻子Charlene的綽號就是“Char”（碳灰），而sh的發音也在天文界流行了，大家也都隨俗的使用這樣的發音。在除了英語以外的歐洲語系，依然是使用神話中的發音，念ch的聲音。
地理區域命名
“新視野號”在美國東部時間7月13日晚10：41分，拍攝距離約為29萬英里，傳回的照片上可以看出，“卡戎”北極為深色區域。該區域被研究人員稱為“魔多”（Mordor）。奧爾金表示，深色或代表著該區域表面覆蓋著一層“薄薄的物質”。天體特點
左起依次為齊娜,卡戎卡戎繞冥王星公轉的周期，恰好等於卡戎自身的自轉周期和冥王星的自轉周期，也就是說它們始終保持同一面朝向對方。卡戎繞太陽公轉的周期與冥王星同樣是248個地球年。它與太陽的距離也與冥王星基本相同，平均約59億公里。
此外，卡戎自身的引力大到足以使它呈球形，而冥王星和卡戎的共同重心位於外空間裡，並不位於冥王星內部。這些特徵使一些天文學家認為，冥王星與卡戎更像是一個雙星系統，彼此是平等的伴星關係，而不是行星與衛星的關係。
卡戎的密度很低，大約是每立方厘米2克，表示它可能很像土星的冰質衛星，如土衛五，它的表面可能覆蓋著冰水。
卡戎的直徑約為750英里，正好約為冥王星的一半，表面積約為|4,580,000平方千米，表面布滿了冰凍的氮和甲烷。與冥王星不同的是，卡戎的表面看起來可能是被凍結的不易揮發的水。卡戎表面溫度約為-230℃，密度為1.63克/立方厘米cm³，顯示組成成分中，岩石占了一半多，冰則比一半少一點。其表面大氣僅約為0.1毫巴左右，是地球表面大氣濃度的萬分之一，稀薄到幾近於無，現時科學家正努力研究冥衛一的表面，以確定該衛星有沒有大氣層。
衛星還是矮行星
冥王星(左)和它的衛星卡戎(右)在國際天文學聯合會的年會中有一項草案是2006年行星重定義，建議行星必須繞著太陽運轉，並且有足夠大的重力使本身成為球體。在這樣的草案下，卡戎有資格成為行星，因為草案明確定義衛星的條件是系統的重心必須在主要的天體內部。但最後的重分類將冥王星歸類為矮行星，但卻沒有正式的定義行星的衛星，使卡戎的身分變得很不明確。(迄今，卡戎仍未被國際天文學聯合會列入矮行星的認可名單中)
國際天文學聯合會的行星標準規定：在一個繞恆星公轉的多天體系統中，如果主天體是行星，次天體也是球狀，又滿足一定的條件也可稱為行星，也就是主天體和次天體之間的引力中心不在主天體的內部。這樣卡戎星就符合這個條件。
冥衛二(尼克斯)和冥衛三也環繞著相同的重心，但是它們不夠大而不是球體，所以很簡單的可以認定是冥王星的衛星。（或者，以另類的看法，是冥王星-卡戎系統的衛星）
形成過程
冥王星及其衛星卡戎示意圖魯賓·卡努普的工作就是建立一個數學模型，通過計算機模擬，再現這一過程。魯賓·卡努普模擬計算的結論顯示，當年有一顆直徑在1600公里到2000公里的星體與冥王星發生了碰撞，碰撞後在冥王星附近產生了彼此相距不遠的很多碎片，這些碎片逐漸結合在一起，最後形成了卡戎。
魯賓·卡努普模擬計算的結論不僅解釋了卡戎的形成過程，而且還證實，在太陽系形成的初期，星體碰撞對太陽系的最後形成起到重大作用。
羅賓·坎二做了一次模擬的結果在2005年出版，建議卡戎是在約45億年前的大碰撞中形成的，非常像地球和月球的狀況。在這個模型中，一個巨大的古柏帶天體以高速撞擊冥王星，摧毀了自己，也轟掉了冥王星大部分的地幔，卡戎則從這些碎片中聚合而成。但是，這樣的撞擊應該會使冥王星有比我們發現的更多岩石成分，而卡戎會有更多凍的成分。因此認為冥王星和卡戎在軌道上碰撞之前就是兩個不同的天體，而這次碰撞雖然猛烈，但僅能將冰像甲烷一樣的蒸發掉，卻不足以造成瓦解的情形。
構成物質
冥王星和它的伴星"卡戎"構成一組雙矮行星系統探測
冥王星和卡戎與地球比較2014年7月14日新地平線號探測器飛躍冥王星，測得卡戎直徑約1208km。
