簡介
南京猿人頭像南京猿人，或稱南京直立人和南京人，南京直立人化石1993年發現於南京湯山葫蘆洞，因此而得名。已發現古人類頭骨兩件，其中一號頭骨為女性，其特徵與北京直立人很接近，但也具有歐洲人的某些特徵；2號頭蓋骨為男性，其特徵與1號頭骨相近，同時也具有歐洲人的某些特徵，而且較進化，甚至具有部分智人特徵。
60萬年前，南京這片土地上已經有“人”在活動了，他們以山洞為家，以野獸為食，泡溫泉，享受大自然。
南京猿人的復原模型和現在的中國人長相有著很大區別。有著高高的鼻樑，寬寬的頭骨，就像現在的歐洲人。
南京猿人這些重大發現引起了國內外考古學及古生物學界的高度重視，被評為“1994年全國十大考古新發現”。
科學分類
南京猿人頭骨化石亞界：真後生動物亞界Eumetazoa
超門：後口動物總門Deuterostomia
亞門：脊椎動物亞門Vertebrata
總綱：四足總綱Tetrapoda
亞綱：獸亞綱Theria
下綱：真獸下綱Eutheria
總目：靈長總目Euarchontoglires
下目：類人猿下目Simiiformes
小目：狹鼻小目Catarrhini
總科：人猿總科Hominoidea
亞科：人亞科Homininae
亞族：人亞族 Hominina
三名法：Homoerectusnankinensis
認定性別年齡
在湯山發現的兩塊頭蓋骨分別是屬於20多歲的女性和30多歲的男性。其年齡和性別的確定是牙齒和頭骨，1號頭骨比較小，腦量只有860毫升，而且顱骨表面纖細。從所保留的臼齒齒槽看，該牙齒的齒根高僅13.5毫米，這與之前發現的北京猿人女性牙齒很接近。根據牙齒的長出程度，專家們判斷1號頭骨的年齡應該在11歲以上。而1號頭骨的多處縫隙均未完全閉合，所以根據各個縫隙閉合的時間，專家們推斷1號頭骨年齡應該在20多歲左右，是個年輕少婦。2號頭骨是一個年齡在30多歲的“壯年漢子”。
與溫泉關係
湯山溫泉是因為地殼斷層使得大氣降水通過斷層形成的裂隙，滲入至地下深處，然後經地溫加熱後重新流出地表面形成的。猿猴類雖然普遍不具親水性，但不能一概而論。日本北海道位於寒溫帶，所以冬天很冷。因為那裡有溫泉，所以當地的猴類就喜歡去泡溫泉，還會在水裡游泳。南京猿人遠比猴子聰明，且身上毛少，又生活在寒冷的冰期，所以溫泉顯然對他們有很大的“誘惑力”，這是在湯山地區能發現南京猿人的原因之一。
死因
南京猿人的死因，在1號猿人的頭骨里發現，有一大片骨表面有很粗糙的皺紋，與周邊光滑的骨面完全不同，這顯然是病灶的表現。但是1號猿人的死因卻一直無法證實。可能是由於骨膜炎，但也不排除是梅毒所致。
研究發現，整個病變的凹陷不深，無穿孔，也未見由於血管增生而導致的多孔狀表面，也就說明病變只見於顱外，所以認為病變屬骨膜炎的可能性最大，骨血管瘤的可能性不太大，可以排除梅毒和腦脊膜瘤。1號南京猿人20多歲就死亡是否與此病有關，這些待研究。1號頭骨的女性可能遭受暴力打擊（是野獸抓破或猿人打鬥或自己跌傷）以致頭皮撕破且沒有治療，從而引起皮膚潰瘍感染，導致骨膜發炎，並認為她病後可能還生存一段時間等，現在還沒有解開謎團。不管是什麼原因，都是人類至今發現的年代最早的病，因此令世界矚目。
東西方混血
南京猿人最大的一個謎團是“高鼻樑”問題。這個本是歐美地人的特點，卻出現在60多萬年前的猿人身：距今五六十萬年前，中國古人類和西方古人類都是不斷遷徙的，因此它們在進化過程中能夠相互結識，交流，乃至通婚。南京猿人生活的年代正處在長江冰期，他們可能是和西方古人類雜交後從北方來到南方的。高鼻樑的可能原因是和西方古人類雜交後基因交流的結果。但當時南京猿人和西方人是怎么達到交流的？這仍有待進一步的研究和探索。
東西方基因交流這一解釋並沒有得到普遍的認可。中科院古脊椎動物與古人類研究所的有關專家指出，南京猿人的高鼻子不一定就是東西方基因雜交導致交流或血緣融合的結果，而很有可能是為了適應當時寒冷、乾旱的氣候環境而形成的獨特的生理特徵。專家們指出，南京猿人“高鼻之謎”的新解釋，有望揭開北京猿人的真面目。當年在復原北京猿人時，學者是根據現代亞洲人的鼻骨才復原成低鼻子的。人們所了解的低鼻子的北京猿人也許是一個大“誤會”，北京猿人很有可能與南京猿人一樣，也是高鼻子。
