簡介
半自動變速器AMT（AutomatedMechanicalTransmission）又稱為電控機械式自動變速器，該技術是指在不改變原機械變速器主體結構的基礎上，通過加裝特殊的電控單元控制裝置取代原機械變速器由人工操作完成的換擋動作，實現變速器內部換擋過程的自動化。
半自動變速器有人很形象地把挑選汽車比喻成挑選老婆或是老公，擬人的手法聽上去似乎有些誇張，但真正選擇汽車時的條條框框可絲毫不比挑選心上人的條件少。汽車變速器的操作型式成為消費者關注的眾多條件中的一項。有些消費者因為不喜歡頻繁換擋而捨棄了手動擋車型；有些消費者因為受不了換擋不連貫、反應慢錯過了選擇自動擋車型的機會。如果以上兩款變速器都無法滿足你的要求，請不要就此打消買車的念頭，大家不妨試試半自動變速器帶來的駕駛感受，也許會就此喜歡上駕駛。
概念
傳統意義上，汽車變速器種類包括手動變速器（MT）、自動變速器（AT）、無級自動變速器（CVT）、手/自動一體式變速器和半自動變速器（AMT），近幾年還出現了一種名為雙離合器式變速器，由於它特殊的設計以及與半自動變速器技術上的共通點，在此暫且不提。半自動變速器與以往變速器的不同之處在於，由電子系統完成操作離合器和選擋兩個動作，在最大程度上解放了駕駛者的操作強度。由於半自動變速器是在傳統手動變速器基礎上改造得來，因此很容易地繼承了手動變速器機械結構簡單緊湊、製造成本低的特點，同時在一定程度上彌補了自動變速器回響時間慢的缺點。
原理
在標準大規模生產的汽車中，半自動變速器擁有的基本機械構造類似於手動變速器，變速箱裡面仍為傳統手排構造的離合器則由電腦操控，駕駛人只需換檔不需管離合器。但不同於手動變速器傳統的“H”型檔位，其排檔桿只能前後移動進行升檔或降檔。F1賽車則採用一種改良後的半自動變速器，其換檔操作通過方向盤後的兩個換檔鍵來實現——按右邊的換檔鍵升入高檔，按左邊的換檔鍵降入低檔。少數轎車，如第一代RenaultTwingo和90年代的SAAB900配備了類似的換擋裝置。後來又演進出免踩離合器電腦也控制換擋有全自動變速功能的自動手排變速箱，此種手自排變速箱最早出現在義大利法拉利跑車和愛快羅密歐(AlfaRomeo)156車款。
霍爾感測器感知換擋請求，同時變速器內還有一個感測器接收當前車速及已選定檔位等信息。車輛的各種即時信號傳入車載CPU中，這些信號除上述兩種感測器信號外還包括發動機轉速，電子穩定控制系統，空調，儀錶盤設備等。CPU則按照換擋平順性的要求，選擇最佳的換擋時刻及換擋力矩。
動向
1993年，紳寶首先推出半自動變速器（Sensonic），但顧客反映冷淡於1998年退出市場。在A、B級車中，由於成本問題，裝備AT很困難，因而半自動變速器在此獲得成功。1998年福特在全順廂式車中搭載相似的系統，因為該系統能夠為城市中的商業運輸司機提供極大的便利。若半自動變速器的規模上升到經濟平衡點，並且能夠面對新型AT技術的挑戰而倖存，則仍能在市場上占有一定位置。
寶馬首先推出雙換檔變速器（SMG），一種結合跑車司機呼籲的手動“熱換檔”操作的雙模式的特殊單元。熱換檔就是在沒有放鬆加速踏板的情況下加、減檔。這種呼籲是一級方程式技術的反映。寶馬將6檔SMG安裝在高性能的3系列的M3車型上，具有兩種操作模式：第一種是變速器完全自動控制，與傳統AT一樣；另一種是駕駛員通過推拉變速桿來加、減檔。SMG比相同容量的傳統AT更輕、更緊湊、機械效率更高。但是比搭載了5檔AT的同系列車價格高得多，與開始提出的這種變速器是以低成本出現去擠壓傳統AT市場有很大差距。
雷諾開發出BVR（boitedevitessesrobotise）系統採用電─液控制的5檔MT。BVR具有兩種操作模式：自動模式和半自動模式。在後一種情況，可以進行順序熱換檔。在自動模式下，BVR的操作像5檔AT一樣自動適應換檔，具有考慮駕駛風格和路況的換檔模式圖。雷諾聲稱該系統“具有MT的機械原理，避免了傳統AT損失和摩擦，具有良好的經濟性。與MT相比，BVR在自動模式中，由於它的自適應控制模式，燃油消耗降低10%”。
區別
半自動變速器是介於手動與自動之間的一種新型變速器，它的擋位設定類似於手動變速器，但不同於手動變速器傳統的“H”型擋位結構，其換擋手柄只能前後移動進行升擋或降擋（以“＋”和“-”表示），或是通過方向盤後方的換擋手柄實現升擋和降擋。半自動變速器擋位設定保留了自動變速器的N擋（空擋）和R擋（倒車擋），在駕駛時有自動模式（A擋）和手動模式（M或S擋）可供選擇，兩種模式在使用時可以自由切換。使用手動模式起步時，如果不撥動換擋手柄升擋，即使油門踩到底變速器也不會自動升擋，這也是與手/自動一體式變速器操作上最大的區別。
手/自動一體變速器是目前高檔轎車普遍採用的變速器，內部機械結構與自動變速器大致相同，它的擋位設計也與自動變速器相仿，只不過在D擋（前進擋）基礎上設計了手動換擋模式（以“＋”和“-”表示），可以通過前後推拉，實現擋位自動切換。
半自動變速器主要優勢是實現了自動油離配合，提高了變速器人工換擋操作的便捷性，但同時變速器快速的回響時間又讓駕駛者仿佛置身於手動擋駕駛環境。這樣一來，半自動變速器在產品搭配上與強調運動素質的高性能跑車和突出靈巧經濟的家用小型車不謀而合。
優缺點
優點：機械結構簡單、換擋回響時間迅速、節省燃油
缺點：套用車型較少、換擋頓挫感仍然存在、維修保養及配件成本較高
適合人群
經濟型車主：需要換擋操作簡單，避免過多的油離配合，同時又可以保留換擋操作滿足駕駛樂趣
運動型車主：需要頻繁且迅速換擋，行駛過程強調駕駛操控性
